Ozono troposf¨¦rico: la contaminaci¨®n de Barcelona que llega al Pirineo

El ozono troposf¨¦rico es un contaminante viajero. Aunque su punto de origen est¨¢ en el tr¨¢fico de Barcelona, las brisas marinas lo transportan tierra adentro e interact¨²a con otros componentes hasta afectar a lugares lejanos como Osona y supuestamente limpios como el Montseny o el Pirineo. Expertos y administraciones admiten que el ozono, que produce afectaciones respiratorias y seca cosechas, todav¨ªa es un contaminante muy desconocido por su complejidad, y muestran su preocupaci¨®n por el potencial de crecimiento que tiene y la falta de medidas existentes para ponerle coto.

Una de sus particularidades es la forma en que se crea. El ozono troposf¨¦rico es lo que se conoce como contaminante secundario, es decir, que no hay una fuente que lo genere directamente, sino que intervienen varios elementos: el ¨®xido de nitr¨®geno del tr¨¢fico de Barcelona ¡ªadem¨¢s del puerto y el aeropuerto¡ª, que se mezcla con los componentes vol¨¢tiles ¡ªde industrias, centrales el¨¦ctricas, granjas, vegetaci¨®n¡ª que se encuentra en su viaje al interior y con la radiaci¨®n solar se genera el ozono. Por eso su presencia se concentra en verano.

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Seg¨²n el informe de la campa?a de vigilancia del ozono troposf¨¦rico, realizada del 15 de mayo al 15 de septiembre, se rebas¨® seis veces el nivel de alerta en Vic, Gav¨¤, Montseny, Sant Celoni y Santa Maria de Palautordera. Es el peor dato de los ¨²ltimos 15 a?os, seg¨²n la Generalitat.

El informe Estado de la calidad del aire de 2018 de la Generalitat indica que las zonas en las que la concentraci¨®n de ozono llega a ser nociva son la Plana de Vic, el Pirineo oriental, Prepirineo de Lleida, Vall¨¨s, Baix Llobregat, interior de Girona y el Empord¨¤. ¡°El ozono afecta a ¨¢reas suburbanas y rurales influenciadas por la contaminaci¨®n urbana e industrial, de manera que hoy en d¨ªa no hay territorios libres de contaminaci¨®n¡±, concluye Ecologistas en Acci¨®n en su informe monogr¨¢fico sobre el ozono durante 2019.

No obstante, las estad¨ªsticas muestran que la incidencia del ozono puede variar notablemente de un a?o a otro, ya que uno de los factores que m¨¢s lo determinan es la meteorolog¨ªa y las olas de calor de este verano han propiciado que este contaminante se disparara. Con todo, expertos y administraciones auguran una tendencia al alza. ¡°Empezamos a notar una tendencia al alza del ¨®xido de nitr¨®geno, que es un precursor del ozono, adem¨¢s de un aumento de las temperaturas y de la radicaci¨®n solar por el cambio clim¨¢tico¡±, abunda Maria Garcia, portavoz de la Plataforma por la Calidad del Aire.

La exposici¨®n a este contaminante puede provocar, entre otras patolog¨ªas, irritaciones de las v¨ªas respiratorias, disminuci¨®n de la funci¨®n pulmonar y asma. ¡°Si cuando se declara un episodio de contaminaci¨®n haces alguna actividad f¨ªsica en el exterior, ves que te cansas m¨¢s y que los pulmones te queman mucho m¨¢s¡±, explica Xevi Mas, portavoz de Osona Respira, una plataforma que lucha por la mejora de la calidad del aire en la comarca. Pero no solo afecta a las personas. ¡°El ozono es oxidante y quema la masa forestal y los cultivos, como si fuera por sequ¨ªa. Y al afectar a los ecosistemas contribuye a agravar el cambio clim¨¢tico¡±, a?ade Garcia.

Cuando el ozono supera los niveles legales, las administraciones deben informar a la poblaci¨®n. ¡°Se ponen mensajes en las pantallas en la calle y se avisa a las entidades que atienden los colectivos vulnerables¡±, abunda la vicepresidenta tercera del consejo comarcal de Osona, Margarida Feliu, quien admite que m¨¢s all¨¢ de recomendaciones como no quemar madera tratada, ¡°no se act¨²a de otra manera¡±. Merc¨¨ Rius, directora general de Calidad Ambiental de la Generalitat, asegura que la lucha contra el ozono quedar¨¢ recogida, por primera vez, en el nuevo Plan de actuaci¨®n para la mejora de la calidad del aire del ¨¢rea de Barcelona (2020-25), que esperan tener listo antes de que acabe el a?o. Y el consejo de Osona espera publicar en mayo un profundo estudio sobre el ozono, que debe incluir medidas.

L¨ªmites al tr¨¢fico

Para frenar el ozono, Rius apuesta por ¡°atacar las fuentes que lo generan, como el tr¨¢fico de Barcelona y poner l¨ªmites m¨¢s exigentes a las industrias¡±. Los expertos a?aden el puerto (que los barcos usen combustible con menos azufre) y el aeropuerto. ¡°Tambi¨¦n hay que reducir los purines, porque en Osona tambi¨¦n creamos nuestra propia contaminaci¨®n¡±, admite Xevi Mas.

Los expertos lamentan que el ozono sea uno de los contaminantes m¨¢s desconocidos y olvidados por las administraciones. ¡°Como no afecta a la ciudad pasa m¨¢s desapercibido, pero una vida del ¨¢mbito rural vale igual que una de la ciudad¡±, defiende el investigador del CSIC experto en contaminaci¨®n atmosf¨¦rica, Xavier Querol. Y destaca la falta de control legal sobre el ozono. ¡°Si no cumples con las emisiones de ¨®xido de nitr¨®geno y de part¨ªculas te pueden sancionar, pero con el ozono no pasa nada¡±. Por este motivo, Maria Garcia asegura que estudian denunciar a la Generalitat ante la Fiscal¨ªa ¡°por inacci¨®n¡± en caso de alertas por ozono. ¡°No se ha hecho nada¡±, remata Garcia.