Las ayudas por el fuego del Ebro siguen sin pagarse tras cuatro meses

Los agricultores afectados por el incendio de la Ribera d'Ebre, que calcin¨® 5.000 hect¨¢reas hace m¨¢s de cuatro meses, siguen esperando las ayudas prometidas para remontar sus cultivos. A¨²n no han recibido ni un euro. Altos cargos del Govern, incluido el president Quim Torra, visitaron la zona en pleno incendio, mostraron su apoyo a los payeses y conversaron con los alcaldes sobre unas subvenciones que no llegan. Los afectados solo han visto papeleo y r¨ªgidos criterios para acceder a las ayudas.

Las fuertes rachas de viento ventilan la ladera que separa la Palma d¡¯Ebre de Flix, por un costado, y de Vinebre y la Torre de l'Espanyol, por la otra loma. Ya no se percibe el olor a quemado en este extremo de la Ribera d¡¯Ebre, donde hace cinco meses las llamas ardieron durante 11 d¨ªas hasta devastar m¨¢s de 5.000 hect¨¢reas. El mayor fuego de los ¨²ltimos a?os en Catalu?a calcin¨® decenas de explotaciones agr¨ªcolas de una comarca empobrecida y que, fuera de la chimenea que delata a la maquinaria nuclear de Asc¨®, tiene en la agricultura su sello de identidad y su tabla de salvaci¨®n econ¨®mica.

El fuego que hiri¨® la comarca se dio por extinguido el 7 de julio. Altos cargos de la Generalitat, como el propio president Quim Torra o los consejeros Miquel Buch, Dami¨¤ Calvet y Teresa Jord¨¤, visitaron la zona y se reunieron con alcaldes y propietarios afectados para brindarles su apoyo. Durante esos encuentros, se alud¨ªa al hecho de que desde el Govern se vertebrar¨ªa un paquete de ayudas para paliar las p¨¦rdidas causadas por las llamas.

A comienzos de septiembre, en una visita a la Palma d¡¯Ebre, Teresa Jord¨¤, responsable de Agricultura de la Generalitat, promet¨ªa que las ayudas iban a devolver ¡°la capacidad productiva inmediata¡± a los payeses afectados. Sin embargo, en plena campa?a de producci¨®n de su excelso aceite, una visita a ese mismo pueblo, de medio millar de habitantes, sirve para comprobar que aquellas promesas siguen sin concretarse.

Marcel Miret fue uno de los principales perjudicados por el incendio. Las llamas le atacaron cinco fincas distintas y perdi¨® la mitad de las 20 hect¨¢reas que cosecha. ¡°Cuando vi los destrozos que hab¨ªa causado el fuego, lo hubiera dejado todo¡±, reconoce con pesadumbre. Tiene 55 a?os y trabaja las fincas que hered¨® de su padre, que no se baj¨® del tractor hasta los 89 a?os. ¡°Es un poco vergonzoso lo de las ayudas, a¨²n no hemos visto nada y las ¨²ltimas promesas que nos hacen son para decir que antes de la primavera habremos cobrado¡±, manifiesta.

Los condicionantes que impone la Generalitat para optar a las subvenciones generan controversia. Los afectados apenas han tenido una semana para tramitar el papeleo, el plazo termina este martes, y el cobro de la ayuda exige que se contrate un seguro para toda la finca durante un m¨ªnimo de cinco a?os, una medida desacostumbrada en la Ribera d¡¯Ebre y que, en algunos casos, puede terminar provocando ¡°que salga m¨¢s cara la salsa que los caracoles¡±, resume Ernest Cubells, responsable de Uni¨® de Pagesos y una de las voces de Rebrotem, una iniciativa solidaria para recuperar a la comarca de los estragos del fuego.

Mario Sas, otro agricultor afectado por el incendio, hace los n¨²meros de cabeza. Gestiona 40 hect¨¢reas, tres de las cuales se quemaron. ¡°Si tengo que asegurar toda la explotaci¨®n me sale a pagar 1.600 euros al a?o de seguro, como m¨ªnimo. Por cinco a?os son 8.000 euros. Pero es que lo que me dan de ayudas son 1.000 euros por hect¨¢rea afectada, es decir, 3.000 euros y ya¡±, se?ala. Mario tiene olivos de regad¨ªo, por eso calcula las ayudas en 1.000 euros por hect¨¢rea, porque en el caso de las explotaciones de secano no se prev¨¦ pagar m¨¢s de 330 euros por hect¨¢rea. N¨²ria Sas es la hermana de Mario y ejerce de gerente en la Cooperativa Agraria de la Palma d¡¯Ebre. Apunta que el disgusto por c¨®mo se ha terminado gestionando el tema de las ayudas ha supuesto un nuevo palo para los afectados. "Es como volver a revivir todo lo que sintieron los d¨ªas del fuego, aquella situaci¨®n de desamparo", dice.

El Departamento de Agricultura manifiesta que se ha reaccionado con presteza para reparar los da?os que causaron las llamas. Informa de que ha asumido la ejecuci¨®n de las actuaciones urgentes de restauraci¨®n de los terrenos forestales afectados por el fuego, y que se han retirado ¨¢rboles, reparado viales y reforzado m¨¢rgenes en una superficie de 1.200 hect¨¢reas. Los trabajos los realiza Forestal Catalana, una empresa adscrita a Agricultura, y tienen un coste de 2,2 millones de euros que, seg¨²n la consejer¨ªa, son asumidos ¨ªntegramente por la Generalitat.

Ante las dificultades para acceder a las ayudas p¨²blicas que reparen los da?os y compensen las inversiones que han sido que hacer los agricultores para paliar los efectos del fuego, iniciativas ciudadanas como las del colectivo Rebrotem suponen un bal¨®n de oxigeno. A trav¨¦s de un crowdfunding y de distintas acciones solidarias han logrado recaudar 105.000 euros.