La Corte Suprema descarta el asesinato de Eduardo Frei Montalva, expresidente de Chile

La Corte Suprema chilena ha descartado este viernes en forma definitiva que el expresidente democristiano Eduardo Frei Montalva, que gobern¨® el pa¨ªs sudamericano entre 1964 y 1970, haya sido asesinado por envenenamiento en 1982, en plena dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990), por lo que confirm¨® un fallo de enero 2021 de la Corte de Apelaciones de Santiago. Previamente, en enero de 2019, el juez Alejandro Madrid, despu¨¦s de casi 20 a?os de investigaci¨®n, hab¨ªa llegado a una conclusi¨®n opuesta, cuando acus¨® a seis personas por homicidio.

La sala penal del m¨¢ximo tribunal ha considerado que Frei Montalva, cuyo hijo Eduardo Frei Ruiz-Tagle tambi¨¦n fue presidente de Chile (1994-2000), muri¨® a causa de complicaciones m¨¦dicas a los 71 a?os en la Cl¨ªnica Santa Mar¨ªa de Santiago el 22 de enero de 1982, donde llevaba internado 44 d¨ªas con un cuadro infeccioso tras ser operado de una hernia hiatal. Cuando falleci¨®, el exmandatario, quien entreg¨® el poder al socialista Salvador Allende (1970-1973), era el principal l¨ªder de oposici¨®n a Pinochet.

Frei Montalva fue fundador de la Democracia Cristiana en Chile, un partido que defini¨® la pol¨ªtica del pa¨ªs en la segunda mitad del siglo XX. Durante su Administraci¨®n lider¨® transformaciones fundamentales, como la reforma agraria. Y, aunque fue uno de los m¨¢s f¨¦rreos opositores a Allende, despu¨¦s del golpe de Estado ¨Ceste 11 de septiembre se conmemoran 50 a?os¨C, se transform¨® en unas de las principales voces cr¨ªticas del pinochetismo.

En agosto de 1980, dos a?os antes de su muerte, llam¨® a las elecciones libres y abiertas en un evento conocido como Caupolicanazo. Realizado en el Teatro Caupolic¨¢n, en el centro de Santiago, fue la primera manifestaci¨®n organizada de la oposici¨®n. El expresidente era una figura peligrosa para el r¨¦gimen: a diferencia de los l¨ªderes de la izquierda que salieron al exilio, hab¨ªa permanecido en el pa¨ªs y desempe?aba un papel importante contra la dictadura desde dentro del territorio.

En el fallo que se ha dado a conocer este 18 de agosto, los cinco jueces de la Corte Suprema, en forma un¨¢nime, confirmaron la absoluci¨®n de los seis condenados por el crimen. De ellos, tres fallecieron durante la tramitaci¨®n de la causa: Patricio Silva Gar¨ªn, Helmar Rosenberg G¨®mez y Sergio Gonz¨¢lez Bombardiere. En tanto, Ra¨²l Lillo Guti¨¦rrez y Luis Becerra Arancibia, sentenciados en primera instancia como autores del asesinato, y Pedro Valdivia Soto, en calidad de c¨®mplice, han sido liberados de los cargos.

El juez Madrid, en primera instancia, hab¨ªa llegado a la conclusi¨®n que ¡°una sustancia qu¨ªmica evidentemente colabor¨® a la situaci¨®n definitiva que tuvo el expresidente¡±. Cuando el caso lleg¨® a la Corte de Apelaciones, sin embargo, tres jueces -tambi¨¦n en forma un¨¢nime- desvirtuaron esas tesis: Paola Plaza, Guillermo de la Barra y Jaime Balmaceda.

Plaza y de la Barra son, a su vez, dos magistrados chilenos que han sido designados para investigar cr¨ªmenes ocurridos durante el r¨¦gimen de Pinochet, causas en las que han condenado a cientos de exmilitares y exagentes de la polic¨ªa secreta de la dictadura.

La ministra Plaza es, adem¨¢s, quien investiga las circunstancias de la muerte del poeta chileno y Premio Nobel de Literatura, Pablo Neruda. Es un caso en el que est¨¢ ad portas de emitir una sentencia que dirimir¨¢, en primera instancia, si es el escritor muri¨® en la Cl¨ªnica Santa Mar¨ªa el 23 de septiembre de 1973 a causa del c¨¢ncer de pr¨®stata con met¨¢stasis que padec¨ªa , o de envenenamiento. Quien asegur¨® que fue asesinado fue su chofer Manuel Araya en 2011 ¨Cque muri¨® este a?o¨C y luego el Partido Comunista chileno present¨® una querella en base a ese testimonio.