Auto color dorado, mil collares Swarovski y 30.000 peluches: la Fiscal¨ªa pide prisi¨®n preventiva para Cathy Barriga

La exalcaldesa de Maip¨², Cathy Barriga, que lider¨® entre 2016 y 2021 el segundo municipio con m¨¢s habitantes de Chile, parte de la Regi¨®n Metropolitana de Santiago, ha sido formalizada este martes por un tribunal de garant¨ªa por los delitos reiterados de falsificaci¨®n de instrumento p¨²blico y fraude al Fisco. La Fiscal¨ªa, que pidi¨® prisi¨®n preventiva, lo que se resolver¨¢ en una audiencia este mi¨¦rcoles, ha determinado en su indagatoria que el monto defraudado durante su administraci¨®n es de casi 31 mil millones de pesos, unos 35 millones de d¨®lares.

Seg¨²n la Fiscal¨ªa, Barriga mont¨® una ¡°estructura org¨¢nica de disposici¨®n fraudulenta de recursos¡± y que ello lo hizo alterando el presupuesto municipal con gastos inusuales, que catalog¨® como ¡°multimillonarios¡±, que ayudaron a publicitar su gesti¨®n. El Ministerio P¨²blico aludi¨® a costosos eventos con presupuesto municipal, entre ellos grandes festivales de m¨²sica, Maipeluza; una granja alimentaria; un A?o Nuevo chino; un spa para adultos mayores y, adem¨¢s, a la organizaci¨®n de costosas cuentas p¨²blicas. Tambi¨¦n apunt¨® a la compra de mil collares de cristales Swarovski, de los que hasta hoy no hay registro de quienes los recibieron, y a la pintura de un auto institucional color dorado.

Los ejemplos continuaron con la compra de mochilas con kit escolares para alumnos de colegios particulares, con el logo del municipio, y con cargo Corporaci¨®n Municipal de Educaci¨®n de Maip¨² (Codeduc), parte de los Fondos de Apoyo a la Educaci¨®n P¨²blica (FAEP). Tambi¨¦n se record¨® que la Contralor¨ªa ya hab¨ªa cuestionado las compras, en 2017, con dineros p¨²blicos, de 30.000 peluches, llamados Renac¨ªn y Smapina, con la imagen corporativa.

Seg¨²n la fiscal Constanza Encina y Lorena Parra, fiscal regional de la zona oriente de la Regi¨®n Metropolitana, Barriga ¡°defraud¨® y/o permiti¨® que se defraudara el patrimonio fiscal¡±, todo ello ¡°gracias a la implementaci¨®n de una estructura org¨¢nica administrativa de disponibilizaci¨®n fraudulenta de recursos y la instalaci¨®n de una gobernanza fraudulenta tendientes a descomponer, impedir y bloquear los mecanismos de control establecidos por la ley¡±.

Y que, en este sentido, la Fiscal¨ªa se?al¨® que Barriga en colaboraci¨®n con su exasesor Luis Japaz, tambi¨¦n formalizado, ¡°ide¨®, planific¨® e instruy¨® la realizaci¨®n de diversas adquisiciones de bienes y servicios y la realizaci¨®n de eventos y actividades de publicidad de su gesti¨®n, los que no se encontraban contemplados en el presupuesto aprobado por el Concejo Municipal, y que tuvieron costos multimillonarios en perjuicio de la Municipalidad de Maip¨²¡±.

Tras la audiencia, Crist¨®bal Bonacic, uno de los tres abogados que representan a Barriga, dijo: ¡°Aqu¨ª no existe ninguna imputaci¨®n de que ning¨²n peso de la municipalidad haya llegado a parar a el patrimonio de mi representada o de familia cercana¡±. Y que, ¡°simplemente, hay un cuestionamiento de c¨®mo se deber¨ªa haber administrado la plata, lo cual de suyo es discutible y en ning¨²n caso puede constituir un delito, ni menos es frauduloso¡±.

La causa arranc¨® en 2021. Ese a?o, Tom¨¢s Vodanovic, el alcalde que arrebat¨® el cargo a Barriga, militante de Revoluci¨®n Democr¨¢tica, partido del Frente Amplio (la coalici¨®n del presidente de izquierdas Gabriel Boric), tras una auditor¨ªa interna present¨® una querella en su contra por fraude al Fisco por el perjuicio de m¨¢s de 21.000 millones de pesos (unos 24 millones de d¨®lares). Y, en agosto de 2022, la Contralor¨ªa emiti¨® un informe en el que cifr¨® el d¨¦ficit en 31.000 millones de pesos.

Flores y un arc¨¢ngel

Barriga, de 50 a?os, fue electa alcaldesa en 2016 como independiente apoyada por la UDI, partido de la derecha tradicional. Antes de entrar en pol¨ªtica era una popular figura de televisi¨®n chilena: fue modelo, con su personaje Robotina, en Maldita Sea; bailarina del extinto programa juvenil Mekano; parte del reality La Granja Vip y concursante de Fiebre de baile. Adem¨¢s, la licenciada en sicolog¨ªa por la Universidad Santo Tom¨¢s actualmente tiene una tienda moda online y participa en como panelista en el espacio de far¨¢ndula Me Late.

Por la ma?ana de este martes, la exacaldesa lleg¨® al Centro de Justicia, en Santiago, acompa?ada de su marido, el diputado por la UDI Joaqu¨ªn Lav¨ªn Le¨®n, hijo del Joaqu¨ªn Lav¨ªn, quien en 1999-2000 disput¨® La Moneda voto a voto con el socialista Ricardo Lagos, el que finalmente fue electo. All¨ª decenas de periodistas intentaron entrevistarla al paso, lo que la incomod¨®. En paralelo, los programas matinales de la televisi¨®n chilena transmit¨ªan en vivo su caminata hasta el tribunal. ¡°No tengo nada que esconder¡±, dijo Barriga en medio del tumulto mientras intentaba avanzar.

En la v¨ªspera de su formalizaci¨®n, usando, como cada d¨ªa, su cuenta de Instagram, en la que tiene m¨¢s de 800.000 seguidores, Barriga public¨® un v¨ªdeo en sus historias en el que aparece junto a su marido dejando flores (maravillas) en la estatua de la virgen en el Templo Votivo de Maip¨², con la canci¨®n de fondo La fuerza del amor, de la chilena Myriam Hern¨¢nez. Tambi¨¦n, camino al tribunal, mostr¨® una imagen del arc¨¢ngel Miguel: ¡°Es el abogado del pueblo. Este ¨¢ngel alado, con un escudo y una espada, le pone el pie al demonio. Quienes quieran darme toda energ¨ªa, ojal¨¢ puedan compartir o tener esa imagen el d¨ªa de hoy y en adelante¡±, dijo la exalcaldesa poco antes de ser formalizada.

Pero, ya dentro del tribunal, Barriga debi¨® sentarse al lado de sus abogados Crist¨®bal Bonacic, Marcelo Hadwa y Jos¨¦ Miguel Barahona, y o¨ªr las imputaciones de la Fiscal¨ªa. As¨ª, el Ministerio P¨²blico, ante un juez de garant¨ªa, comunic¨® a la exalcaldesa el desarrollo de la investigaci¨®n en su contra, que abarca a otros cinco exfuncionarios clave durante su administraci¨®n: su exasesor Luis Japaz; la exsecretaria comunal de planificaci¨®n Ana Mar¨ªa Cort¨¦s; la exadministradora municipal Andrea D¨ªaz; la exdirector del control Mar¨ªa Isabel Palma, quien solo fue formalizada por delito de falsificaci¨®n de instrumento p¨²blico. En el caso de Andrea Monsalve, quien estuvo con licencia m¨¦dica durante 1.700 d¨ªas, la Fiscal¨ªa se?al¨® adem¨¢s que present¨® un t¨ªtulo falso de periodista.

En la audiencia de este mi¨¦rcoles, en el tribunal se discutir¨¢n las medidas cautelares que ha pedido la Fiscal¨ªa, que van desde prisi¨®n preventiva, arresto domiciliario y firma semanal. Ser¨¢ la instancia en que la defensa de Barriga entregar¨¢ sus descargos.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Chile y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.