Chile aprueba una reforma de pensiones despu¨¦s de 43 a?os

El Congreso chileno ha aprobado la tarde de este mi¨¦rcoles por 110 votos y 38 en contra la reforma de pensiones, la mayor transformaci¨®n a un sistema que se implement¨® en la dictadura de Augusto Pinochet, en 1981, basado en la capitalizaci¨®n individual, es decir, en el ahorro obligatorio de los trabajadores manejados por administradoras privadas. Era una de las principales promesas electorales del mandatario de izquierdas, Gabriel Boric, que logra sacar adelante una reforma menor a la que su Gobierno aspiraba, pero que mejora la situaci¨®n actual y futura de los pensionados. Entre los principales cambios est¨¢ que, tras cuatro d¨¦cadas, los empleadores volver¨¢n a aportar a las pensiones de los trabajadores. ¡°Este es un imperativo ¨¦tico y un acto de justicia¡±, dijo Boric tras la aprobaci¨®n.

El proyecto del Ejecutivo, que se transformar¨¢ en ley, no solo ha sido intensamente debatido en esta Administraci¨®n, que comenz¨® en marzo de 2022, sino hace al menos 15 a?os. Gobiernos de distinto signo, como los de Michelle Bachelet y Sebasti¨¢n Pi?era, intentaron reformar el sistema ante la demanda social por los bajos montos de las jubilaciones, pero los presidentes solo lograron mejoras acotadas. El texto propuesto en este per¨ªodo, despu¨¦s de grandes negociaciones, ha sido respaldado por la sala de la C¨¢mara de Diputados, compuesta por 155 congresistas, con el apoyo del oficialismo y de la coalici¨®n opositora Chile Vamos, de la derecha tradicional. En contra votaron los legisladores de ultraderecha y parlamentarios de distintos sectores pol¨ªticos que no se cuadraron con la mayor¨ªa.

¡°Durante 43 a?os ha estado gravitando solamente sobre los hombros de los trabajadores el ahorro previsional¡±, dijo esta ma?ana la ministra del Trabajo, Jeannette Jara, militante comunista, cuando arrancaba la votaci¨®n en el Congreso, con sede en Valpara¨ªso. El ministro de Hacienda, Mario Marcel, socialista, que ha liderado el debate junto a Jara, record¨® que Chile ha tenido en las ¨²ltimas d¨¦cadas un sistema de pensiones asentado solo en un pilar: la capitalizaci¨®n individual.

Considerada la mayor modificaci¨®n al sistema previsional desde el retorno a la democracia en Chile, la iniciativa contempla un alza gradual de la cotizaci¨®n: de un 10% que ahorran ahora todos los trabajadores del pa¨ªs, se subir¨¢ a un 17%, para estrechar la gran brecha que hoy existe entre lo que ganan mientras est¨¢n activos y lo que reciben cuando jubilan. De la diferencia ¨Cun 8,5%¨C, un 7% deber¨¢ pagarla el empleador. La nueva ley supondr¨¢, adem¨¢s, un incremento de la Pensi¨®n Garantizada Universal (PGU) ¨Cun beneficio aprobado en el Gobierno de Pi?era que consiste en la ayuda del Estado para las m¨¢s bajas jubilaciones¨C, y, entre otros elementos, considera una compensaci¨®n a las mujeres por las mayores expectativas de vida. Era uno de los grandes problemas del sistema que ahora se supera: la brecha de g¨¦nero entre los pensionados hombres y mujeres, que ganan menos a lo largo de su vida y tienen m¨¢s vac¨ªos por las labores de cuidados no remuneradas que desempe?an en sus hogares.

La iniciativa ha llegado negociada al hemiciclo, por lo que era altamente probable que se aprobara. Pese a los distintos ¨¦nfasis, ya existe el diagn¨®stico compartido, entre la izquierda y la derecha tradicional, de que el sistema hay que reformarlo. Y que la clase pol¨ªtica necesita dar una respuesta a la gente. En Chile, por ejemplo, un 72% de las personas recibe pensiones inferiores al salario m¨ªnimo, que se ubica en unos 504 d¨®lares mensuales.

El Gobierno no ha conseguido sacar de la ecuaci¨®n a las Administradoras de Fondos de pensiones, AFP, las empresas privadas que surgieron en los a?os 80 y que se encargan de realizar inversiones con los aportes de los afiliados para obtener rentabilidad y aumentar el fondo de la pensi¨®n. Eliminarlas era lo que se buscaba con el proyecto de ley original. Pero la enmienda permite la incorporaci¨®n de nuevos actores en esta industria y abre las puertas a una mayor competencia en este negocio. Carolina Toh¨¢, ministra del Interior, ha asegurado en una conversaci¨®n con Radio ADN, el martes, que ya no habr¨¢ ¡°este monopolio de la administraci¨®n de los fondos de las personas por parte de las AFP, porque vamos a tener el seguro social al lado¡±. Es decir, lo que se establece es un sistema mixto de administraci¨®n.

Los cambios, que deber¨¢n ser promulgados por el presidente Boric, representan una buena noticia para la Administraci¨®n de izquierdas. Luego de que en 2022 la ciudadan¨ªa echara abajo la propuesta de nueva Constituci¨®n que apoyaba, era pr¨¢cticamente la ¨²nica gran reforma que le qued¨® en pie al Gobierno. El presidente, en cualquier caso, se la jug¨® por apurar la votaci¨®n y utilizando un recurso que le permite la Carta Fundamental dio celeridad a la discusi¨®n del proyecto en el Congreso antes del receso legislativo de febrero. El 2025 es un a?o importante porque en noviembre se celebran las elecciones presidenciales y parlamentarias, por lo que el oficialismo busca mostrar su reforma y la derecha tradicional, cerrar esta discusi¨®n eterna ante su posici¨®n expectante de poder recuperar La Moneda.

Boric no se hab¨ªa referido al proyecto durante semanas, pero el martes decidi¨® romper el silencio para activar la facultad presidencial y convocar una sesi¨®n extraordinaria en la C¨¢mara de Diputados para votar la propuesta. En su cuenta de X, aludi¨® a que, pese al acuerdo transversal de la gran mayor¨ªa de los parlamentarios, ¡°la ultraderecha chilena [en referencia al Partido Republicano] no dio la unanimidad requerida para poder votar reforma de pensiones esta semana¡±.

No solo los republicanos disintieron de la propuesta. A pesar de ser aprobada en el Congreso, la reforma fue criticada duramente por algunos diputados de la derecha y de la izquierda. Nathalie Castillo, una legisladora del oficialista Partido Comunista, rechaz¨® que se mantengan las cuentas individuales: ¡°Esperamos que esto cambie y en alg¨²n momento avancemos hacia un sistema de seguridad social real, sin miedo a los grupos econ¨®micos¡±. En tanto, Camila Flores, diputada de Renovaci¨®n Nacional, formaci¨®n pol¨ªtica parte de Chile Vamos, de la derecha tradicional, vot¨® en contra del proyecto por considerar que la iniciativa traer¨¢ m¨¢s desempleo, incertidumbre y presi¨®n sobre el mercado laboral.

Una de las grandes promesas de Boric

Un cambio radical al sistema de pensiones fue una de las principales demandas durante la revuelta social que se inici¨® el 18 de octubre de 2019. Y, luego, se convirti¨® en una de las mayores promesas de campa?a presidencial de Boric y de su partido pol¨ªtico, el Frente Amplio (FA).

Pero sacar adelante esta reforma ha estado precedido por un largo proceso de negociaciones, encabezados por los ministros Jara y Marcel. En este camino, el Gobierno ha debido ceder debido a que no cuenta con mayor¨ªa en el Congreso, donde ya han sido rechazados otros de sus proyectos emblem¨¢ticos, como la reforma tributaria.

Excepto por la reducci¨®n de la jornada laboral a 40 horas semanales, un aumento hist¨®rico del salario m¨ªnimo, el royalty a la miner¨ªa y ahora la modificaci¨®n al sistema de pensiones, Boric, que concluir¨¢ su mandato en marzo de 2026, no ha podido sacar adelante sus principales promesas electorales.

En 2022, el fracaso en el primer intento de cambiar la Constituci¨®n de Chile, vigente desde 1980, oblig¨® al presidente a dar un giro hacia la moderaci¨®n, convirtiendo al Socialismo Democr¨¢tico como la principal fuerza en su Gabinete y a frenar sus aspiraciones.

La reforma de pensiones aprobada por el Congreso este mi¨¦rcoles dista de lo anhelado inicialmente por el mandatario. Adem¨¢s de la eliminaci¨®n de las AFP, el dise?o original propon¨ªa una redistribuci¨®n relevante de los fondos: buscaba un sistema solidario donde los ahorros de los cotizantes ayudaran a las pensiones de los actuales jubilados, un aspecto resistido por la propia ciudadan¨ªa, de acuerdo a las encuestas. Pero el Gobierno ha debido ceder en este y otros aspectos clave de su idea original para llegar a acuerdos con la oposici¨®n.

Marcel, ministro de Hacienda, dijo en una entrevista con EL PA?S, a finales de diciembre, que los cambios ser¨¢n un impulso para la econom¨ªa, porque permitir¨¢n la acumulaci¨®n de mayores ahorros, la reactivaci¨®n del mercado de capitales de largo plazo y un mejor financiamiento para los cr¨¦ditos hipotecarios. Tambi¨¦n los analistas del mercado consideran que una modificaci¨®n al sistema previsional acelerar¨¢ la recuperaci¨®n del mercado de capitales chileno, golpeado duramente por tres retiros de fondos de pensiones realizados entre 2020 y 2021 que totalizaron cerca de 50.000 millones de d¨®lares, equivalentes al 19,8% del Producto Interno Bruto (PIB) del pa¨ªs.