¡°El fraude m¨¢s cuantioso en la historia municipal de Chile¡±: las pruebas contra Cathy Barriga, en su segundo d¨ªa en el banquillo

La exalcaldesa de Maip¨², Cathy Barriga, ha enfrentado este mi¨¦rcoles su segundo d¨ªa ante el tribunal, en el marco de la formalizaci¨®n por los delitos reiterados de falsificaci¨®n de instrumento p¨²blico y fraude al Fisco. Licenciada en sicolog¨ªa, exmodelo y exfigura de la televisi¨®n, encabez¨® el segundo municipio con m¨¢s habitantes de Chile entre 2016 y 2021, periodo en el que se habr¨ªa concretado un fraude 31.000 millones de pesos, unos 35 millones de d¨®lares, que deriv¨® en un d¨¦ficit para la administraci¨®n local.

El Ministerio P¨²blico chileno ha solicitado la medida cautelar de prisi¨®n preventiva, porque considera que la libertad de la exautoridad representa un ¡°peligro para la sociedad¡±, aludiendo, adem¨¢s, al peligro de fuga al que podr¨ªa incurrir durante el proceso judicial. El Noveno Juzgado de Garant¨ªa de Santiago resolver¨¢ este asunto en el tercer d¨ªa de audiencias, este jueves.

En la segunda jornada de audiencia ante el tribunal, la Fiscal¨ªa present¨® nuevos antecedentes para imputar a la exalcaldesa, quien fue elegida en el municipio como independiente, pero apoyada por la formaci¨®n de derecha tradicional Uni¨®n Dem¨®crata Independiente (UDI). La fiscal de Alta Complejidad Oriente, Constanza Encina, expuso los detalles de la investigaci¨®n y asegur¨® que ¡°nos encontramos ante uno de los fraudes m¨¢s cuantiosos que se ha conocido en la historia municipal de nuestro pa¨ªs¡±. La persecutora expres¨® que el monto defraudado es 55 veces m¨¢s grande que el de Democracia Viva, la fundaci¨®n primaria de la trama del caso Convenios; 28 veces que los dineros involucrados en el caso del municipio de Vitacura; 20 del caso del municipio de Algarrobo; y 914 veces lo defraudado por la exalcaldesa de la ciudad de Antofagasta, Karen Rojo, quien actualmente est¨¢ detenida en Pa¨ªses Bajos tras escapar del pa¨ªs.

Encina se?al¨® que durante la administraci¨®n de Barriga se gastaron recursos en elementos que, en su gran mayor¨ªa, buscaban enaltecer su imagen por sobre la del municipio, incrementando la deuda de la repartici¨®n p¨²blica a partir del a?o 2017. Para ello consign¨® la creaci¨®n de Maipeluza [una referencia a Lollapalooza], un festival art¨ªstico que se realiz¨® durante los a?os 2017, 2018 y 2019, por el que se gast¨® un total de 2.094 millones de pesos (un poco m¨¢s de 2 millones de d¨®lares). Esto se agreg¨® a otras exc¨¦ntricas adquisiciones que fueron dadas a conocer en la primera jornada de formalizaci¨®n, que incluyeron la compra de mil collares de cristales Swarovski y la pintura de un auto institucional color dorado.

La fiscal tambi¨¦n aport¨® con los datos de algunos testigos, quienes revelaron el ambiente que se viv¨ªa al interior del municipio de Maip¨². En lo espec¨ªfico, asegur¨® que al interior de la oficina de Presupuesto se generaban situaciones ¡°intimidantes¡± para obedecer las instrucciones de los administradores o directores. Entre las ¨®rdenes que se hab¨ªan emitido se encuentra la retenci¨®n de una caja de las facturas impagas.

La defensa de Barriga, encabezada por Marcelo Hadwa, neg¨® que Barriga haya cometido un fraude y plante¨® que la acusaci¨®n vari¨® desde un fraude a un reproche por los gastos incurridos. Adem¨¢s solicit¨® al tribunal que no aplique la prisi¨®n preventiva, considerando que la imputada es madre cuidadora.

La causa arranc¨® en 2021. Ese a?o, Tom¨¢s Vodanovic, el alcalde que arrebat¨® el cargo a Barriga, militante de Revoluci¨®n Democr¨¢tica, partido del Frente Amplio (la coalici¨®n del presidente de izquierdas Gabriel Boric), tras una auditor¨ªa interna present¨® una querella en su contra por fraude al Fisco por el perjuicio de m¨¢s de 21.000 millones de pesos (unos 24 millones de d¨®lares). Y, en agosto de 2022, la Contralor¨ªa emiti¨® un informe en el que cifr¨® el d¨¦ficit en 31.000 millones de pesos.

La exalcaldesa inici¨® su carrera medi¨¢tica durante la d¨¦cada de los noventa, apareciendo como modelo y bailarina en los programas de televisi¨®n Maldita sea (donde era conocida por el personaje de Robotina) y Mekano. En la siguiente d¨¦cada ingres¨® a un reality show y a un espacio de competencia de baile. Entr¨® a la pol¨ªtica gracias a la influencia de su esposo, el diputado UDI Joaqu¨ªn Lav¨ªn Le¨®n, quien es hijo del excandidato presidencial Joaqu¨ªn Lav¨ªn, una de las figuras claves de la derecha chilena en los ¨²ltimos 30 a?os. El legislador tambi¨¦n fue mencionado en la formalizaci¨®n por su eventual incidencia en las decisiones tomadas al interior del municipio.

Regalos a pol¨ªticos y figuras p¨²blicas

La imputaci¨®n de la Fiscal¨ªa ha se?alado que los dineros municipales por parte de la exalcaldesa Cathy Barriga tambi¨¦n habr¨ªa tenido como destino la compra de regalos para otros pol¨ªticos y figuras p¨²blicas. La fiscal Constanza Encina detall¨® que algunos de los collares de cristales Swarovski adquiridos por el municipio de Maip¨² fueron enviados a la diputada comunista Carmen Hertz; al exalcalde de Lo Barnechea, Felipe Guevara; y a la exmodelo y rostro de televisi¨®n, Marlen Olivari.

La diputada Hertz ha reaccionado a esta menci¨®n en la audiencia y en un mensaje en su cuenta de X (antes Twitter) ha asegurado que el objeto enviado por la exalcaldesa fue devuelto al municipio y qued¨® registrado en junio de 2018 en la plataforma de lobby.

El ataque en redes sociales a los concejales opositores

La presentaci¨®n del Ministerio P¨²blico incluy¨® adem¨¢s la presentaci¨®n de dos audios. En uno de ellos se dio cuenta que la exalcaldesa habr¨ªa solicitado al personal municipal no mencionar la palabra ¡°d¨¦ficit¡± para referirse al saldo negativo del municipio. Tambi¨¦n se comparti¨® un texto con una instrucci¨®n directa de Cathy Barriga sobre este mismo tema. ¡°Franco [Navea, encargado del Presupuesto municipal], no me escriba nada m¨¢s, paga las hue¨¢s [cosas] con saldo negativo; estoy con toda la hue¨¢ [asunto]. Enc¨¢rgate de sacar la firma de control de la modificaci¨®n¡±, se?alaba el escrito.

Otro registro exhibido durante la audiencia fue protagonizado por Camila Cornejo, quien fue jefa de comunicaciones de Barriga. En ¨¦l, se solicita a los funcionarios que se coordinen para realizar un ataque a trav¨¦s de la red social X (ahora Twitter) a los concejales opositores Ariel Ramos (comunista) y Abraham Donoso (exdemocristiano). ¡°Hag¨¢monos todos un Twitter falso, ocupen cualquier Twitter. [Escriban] Ramos mentiroso, Ramos curao [borracho], Ramos drogado, invent¨¦mosle hue¨¢s [cosas]; Donoso infiel, te com¨ªs [tienes sexo] a tu secretaria. Por Twitter nadie sabe qui¨¦n es, as¨ª lo hacen los haters¡±, dijo la colaboradora de la exalcaldesa.

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