C¨®mo Chile pas¨® de ser el l¨ªder de vacunaci¨®n en la pandemia a tener hoy solo al 17% de su poblaci¨®n de riesgo inoculada

M¨¢s de 400 m¨¦dicos se dieron cita el pasado jueves en el Hotel Neruda, en la comuna de Providencia, en Santiago, convocados por la Sociedad Chilena de Pediatr¨ªa (Sochipe). Mientras los especialistas compart¨ªan su inquietud por los bajos ¨ªndices de vacunaci¨®n de la poblaci¨®n frente a un aumento evidente de los virus respiratorios con la entrada del oto?o y la bajada de temperaturas, se enteraron de que el Ministerio de Salud (Minsal) hab¨ªa removido de su cargo a la jefa del Programa Nacional de Inmunizaci¨®n (PNI), Mar¨ªa Paz Bertoglia.

La noticia inquiet¨® a¨²n m¨¢s a los infect¨®logos, broncopulmonares, pediatras, neonat¨®logos e intensivistas presentes. El comentario obligado era que la comunicaci¨®n de riesgo del Gobierno de Gabriel Boric no est¨¢ siendo eficaz para hacer frente al aumento de los virus que cada invierno saturan las salas de emergencia de los centros hospitalarios del pa¨ªs.

El aumento de contagios, en particular de Covid-19 y de influenza, preocupan. Seg¨²n las cifras del Instituto de Salud P¨²blica de Chile, los casos de Covid-19 la primera semana de abril eran casi cinco veces mayores a la misma fecha de 2023 y los de la influenza, tres veces m¨¢s altos. Y en los tres primeros meses del a?o los contagios por coronavirus ya suman 5.404, versus los 6.059 que se registraron en todo 2023.

En paralelo, el proceso de inoculaci¨®n ha ido perdiendo fuerza. Seg¨²n las cifras del Comit¨¦ Asesor de Vacunas (Cavei), un organismo independiente que asesora a la Subsecretar¨ªa de Salud P¨²blica en la formulaci¨®n de pol¨ªticas relacionadas a la inmunizaci¨®n, a la fecha solo un 17% de la poblaci¨®n de riesgo se ha vacunado con la dosis actualizada contra la covid-19, desde que ¨¦sta se empez¨® a administrar en noviembre de 2023. Entre las embarazadas, solo el 2,43% se ha vacunado, mientras que entre las personas entre 60 y 69 a?os la cobertura llega al 13,11%.

La inquietud es mayor, adem¨¢s, porque en enero el Ministerio de Salud admiti¨® que un total de 2,4 millones de dosis vencidas fueron desechadas, lo que motiv¨® una auditor¨ªa de la Contralor¨ªa General de la Rep¨²blica, el organismo que en Chile supervisa el buen uso de los recursos p¨²blicos, adem¨¢s de una investigaci¨®n de la Fiscal¨ªa Metropolitana Centro. Es a ra¨ªz de este caso que se explicar¨ªa la salida de Bertoglia como jefa de la PNI, seg¨²n fuentes que conocen de su salida. La entrega de cifras erradas v¨ªa solicitud de transparencia de las dosis desechadas ¨Cen enero se dijo que eran 3,6 millones, y luego se corrigi¨® a las 2,4 millones- habr¨ªa molestado a la ministra Ximena Aguilera, que no tolera ese tipo de equivocaciones.

Consultado oficialmente el ministerio sobre la salida de la profesional, respondieron: ¡°Constantemente, desde la Subsecretar¨ªa de Salud P¨²blica estamos evaluando los equipos y sus liderazgos¡±. Y agregaron que ahora inician ¡°una nueva etapa¡± con la llegada de Elizabeth L¨®pez como nueva jefa del PNI.

La situaci¨®n contrasta con la gesti¨®n del Gobierno anterior, el del conservador Sebasti¨¢n Pi?era. Aunque se trat¨® de una Administraci¨®n que tuvo m¨²ltiples problemas en diferentes frentes y estuvo marcada por la impopularidad, durante la fase m¨¢s aguda de la pandemia de la Covid-19, Chile se transform¨® en un ejemplo para el mundo: fue uno de los pa¨ªses que avanz¨® con mayor rapidez en la vacunaci¨®n de su poblaci¨®n. Entre 2021 y 2022 se administraron millones de dosis elaboradas por los laboratorios Sinovac, Pfizer, Moderna y AstraZeneca, en buena parte por el impulso negociador de su presidente. Hacia el a?o 2022, sobre el 90% de los ciudadanos mayores de 18 a?os hab¨ªa recibido al menos dos dosis de refuerzo.

Por eso, la gran pregunta hoy es c¨®mo Chile pas¨® de ser el ejemplo mundial en la vacunaci¨®n de su poblaci¨®n durante la pandemia a la realidad que se vive hoy.

¡°Cansancio vacunal¡±

Para Enrique Paris, ex ministro de Salud del Gobierno de Pi?era (2018-2022), quien lider¨® el proceso de vacunaci¨®n durante la pandemia, ¡°es evidente que no ha habido una comunicaci¨®n de riesgo eficaz¡±. ¡°En Chile ten¨ªamos un programa diario donde d¨¢bamos a conocer los contagios y habl¨¢bamos de las vacunas y trabaj¨¢bamos mucho con la atenci¨®n primaria y los alcaldes. Hac¨ªamos estudios permanentes, mostr¨¢bamos las cifras de las personas que mor¨ªan o que estaban en la UCI, donde la mayor¨ªa no estaban vacunados. Pero no he visto ahora una campa?a de esa magnitud, ni con el coronavirus ni la influenza¡±, dice. Y agrega que era una tarea en la que trabajaban unidos muchos ministerios, como Relaciones Exteriores, Ciencia e incluso Interior. ¡°No he escuchado que la ministra de Ciencias est¨¦ ahora llamando a vacunarse¡±, dice.

Desde el Minsal atribuyen la baja en la inoculaci¨®n a lo que denominan ¡°cansancio vacunal¡±. ¡°Es un fen¨®meno que est¨¢ siendo estudiado, sobre todo en personas que han recibido tres o m¨¢s dosis de vacunas de Covid-19. Esta situaci¨®n se observa a nivel global por lo que no corresponde a un fen¨®meno solo de nivel local¡±, dicen desde esa secretar¨ªa de Estado.

Respecto de la comunicaci¨®n de riesgo, se?alan que ¡°no es la ¨²nica variable que explica la conducta de las personas al adherir o no a las recomendaciones de la autoridad sanitaria¡±. ¡°Es un hecho objetivo que el riesgo actual de contraer Covid-19 es mucho menor a lo que era al comienzo de la pandemia, se ha modificado la poblaci¨®n de riesgo y existe la fatiga pand¨¦mica. Son los principales factores en la diminuci¨®n de las coberturas de vacunaci¨®n Covid¡±, explican.

Las vacunas vencidas y desechadas

Jaime Rodr¨ªguez, presidente del Cavei, quien todos los meses se reun¨ªa con la saliente jefa del PNI, explica que se sorprendieron con la remoci¨®n de Mar¨ªa Paz Bertoglia. ¡°Cuesta armar equipos en instituciones tan complejas como el PNI¡±, dice.

Agrega que ¡°hace un tiempo est¨¢ la preocupaci¨®n en el Comit¨¦ de que cayeron las coberturas de la vacuna de Covid-19 y en relaci¨®n a la comunicaci¨®n de riesgo¡±. ¡°Esto varias veces lo discutimos con el Gobierno y me parece que han hecho bastantes mejoras en el ¨²ltimo tiempo¡±, agrega. Menciona, en particular, la administraci¨®n del anticuerpo monoclonal del virus sincicial que adquiri¨® el Gobierno este a?o para lactantes hasta seis meses y que ¡°deber¨ªa cambiar el comportamiento del sincicial este invierno¡±.

El profesional, que trabaja como jefe de Infectolog¨ªa Pedi¨¢trica de Cl¨ªnica Alemana de Santiago, una instituci¨®n privada, lleva siete a?os en el Comit¨¦ Asesor y ya ha asesorado a tres gobiernos diferentes. Por lo mismo, explica que con los cambios de gobierno se hacen movimientos en los equipos, lo que implica que ¡°un departamento tan complejo como el PNI puede que tenga algunas dificultades al inicio¡±.

Y aunque reconoce que un 17% de cobertura para el Covid es ¡°sin duda una cifra baja¡±, de todas maneras agrega que existe ¡°un colch¨®n de inmunidad por las vacunas previas, porque muchas personas han estado expuestas al Covid-19 y han creado anticuerpos¡±. ¡°Pero para las poblaciones de riesgo la vacunaci¨®n todav¨ªa es muy pobre¡±, reconoce.

Sobre las dosis desechadas, Rodr¨ªguez dice que apenas se supo de esta noticia, el Comit¨¦ se reuni¨® con Bertoglia para expresar su preocupaci¨®n, pero se les expuso que ese porcentaje de merma est¨¢ en l¨ªnea con los criterios de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, que considera un porcentaje de vacunas que se pueden echar a perder por diversas razones.

Sobre este punto, desde el Minsal explican que un 89% de las dosis desechadas en 2023 eran vacunas que proteg¨ªan contra la primera cepa del Covid. ¡°Estas vacunas dejaron de ser administradas dado que ingres¨® al pa¨ªs la vacuna bivalente, la m¨¢s actualizada en ese momento (octubre de 2022)¡±, explican. Y a?aden que, aunque se hicieron gestiones para ver la opci¨®n de donar esas vacunas a otros pa¨ªses, no tuvieron ¨¦xito. ¡°Los potenciales pa¨ªses receptores no estuvieron interesados principalmente porque tambi¨¦n estaban actualizando sus vacunas a la vacuna bivalente¡±.

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