La filtraci¨®n de una sesi¨®n secreta de la embajadora de EE UU en el Congreso chileno desata un esc¨¢ndalo pol¨ªtico

La C¨¢mara de Diputados de Chile enfrenta un esc¨¢ndalo de grandes proporciones luego de que la embajadora de Estados Unidos en Chile, Bernadette Meehan, anunciara el mi¨¦rcoles que no asistir¨ªa a nuevos encuentros informativos con los parlamentarios para hablar sobre el programa de exenci¨®n de visa, conocido tambi¨¦n como la visa waiver, luego que se filtraran los detalles de una sesi¨®n de la comisi¨®n de Relaciones Exteriores que fue declarada como secreta, la que termin¨® publicada en un medio de comunicaci¨®n local.

La queja de la diplom¨¢tica estadounidense ha sido expuesta por el diputado Johannes Kaiser, un independiente que milit¨® en el Partido Republicano, de la extrema derecha. El legislador mostr¨® un correo electr¨®nico que recibi¨® desde la representaci¨®n estadounidense. ¡°Aunque los organizadores le aseguraron que el debate ser¨ªa confidencial y se celebrar¨ªa a puerta cerrada, los detalles se filtraron a la prensa de forma inexacta. Por lo tanto, la embajadora Meehan no celebrar¨¢ m¨¢s reuniones informativas sobre el Programa de Exenci¨®n de Visado en este momento¡±, se?al¨® el escrito recibido por Kaiser.

La controversia se ha originado a partir de un encuentro realizado el pasado 16 de abril en la sede del Congreso Nacional, en la ciudad de Valpara¨ªso, en donde se invit¨® a Meehan para analizar el estatus de Chile en un beneficio de visado que ha estado en riesgo durante los ¨²ltimos meses debido a las denuncias de un uso malicioso de parte de ladrones chilenos que viajan a Estados Unidos para cometer delitos. Al inicio de la reuni¨®n, se acord¨® que la instancia fuese secreta debido a la delicadeza del tema que se abordar¨ªa. Tres d¨ªas despu¨¦s, el 19 de abril, un sitio web informativo public¨® algunos detalles del di¨¢logo entre la embajadora y los legisladores.

La situaci¨®n ha provocado molestia en todas las autoridades chilenas, quienes temen que este episodio provoque un quiebre en las confianzas con Washington, que afecten temas como la propia continuidad del pa¨ªs en el programa visa waiver. La filtraci¨®n tambi¨¦n ha implicado el primer gran desaf¨ªo de la reci¨¦n asumida presidenta de la C¨¢mara de Diputados, la comunista Karol Cariola, quien ha ordenado que el secretario de la Corporaci¨®n presente una denuncia ante la Fiscal¨ªa para encontrar al responsable del hecho. El recurso legal ha invocado el art¨ªculo 246 del C¨®digo Penal, cuyo incumplimiento comprende sanciones que van desde una multa de hasta 30 unidades tributarias mensuales (UTM), equivalentes a 1.955.460 pesos (unos 2.000 d¨®lares), hasta cinco a?os de reclusi¨®n mayor, en los casos m¨¢s graves.

El incidente tambi¨¦n ha derivado en una caza de brujas en contra de los diputados que forman parte de la comisi¨®n o estaban presentes en la sesi¨®n, quienes aparecen como los principales sospechosos de haber traspasado los antecedentes de la conversaci¨®n secreta. Una de las se?aladas fue la diputada comunista Carmen Hertz, quien ha anunciado que presentar¨¢ una acci¨®n legal contra un medio de comunicaci¨®n y los bots de las redes sociales que han difundido informaci¨®n falsa sobre su participaci¨®n en el esc¨¢ndalo. ¡°Lo he denunciado ya a la fiscal¨ªa regional de Valpara¨ªso y me veo obligada a perder el tiempo tiempo en estas estupideces y excrecencias¡±, ha manifestado Hertz en una publicaci¨®n en su cuenta de X (antes Twitter).

El presidente de la comisi¨®n de Relaciones Exteriores, el liberal Vlado Mirosevic, del oficialismo, ha repudiado la filtraci¨®n de la reuni¨®n secreta con la embajadora Meehan y ha anunciado que presentar¨¢ un proyecto de reforma constitucional que establezca que cualquier diputado que cometa esta falta pierda su esca?o parlamentario.

Desde el Gobierno de izquierdas del presidente Gabriel Boric han observado con atenci¨®n lo ocurrido con los diputados. El canciller Alberto van Klaveren ha dicho que ¨¦l ha tomado contacto con Bernadette Meehan, quien le aclar¨® que este impasse no implica un giro negativo en las relaciones entre los pa¨ªses. ¡°Es una situaci¨®n lamentable, pero yo creo que va a ser superada. La embajadora tiene la mejor voluntad, lo ha expresado en todos los foros. Ella se ha vinculado con todos los sectores aqu¨ª en Chile y estoy seguro que los miembros del Congreso le dar¨¢n las explicaciones necesarias. Entiendo que algunos ya se han acercado a ella¡±, ha declarado el ministro.

No es la primera vez que la C¨¢mara de Diputados ha enfrentado una controversia por la filtraci¨®n de informaci¨®n. En junio de 2023, el diputado Miguel Mellado, un militante de RN, de la derecha tradicional, reconoci¨® que grab¨® una conversaci¨®n que hab¨ªa tenido con el presidente Boric en el palacio de Cerro Castillo, en Vi?a del Mar, por la violencia en la regi¨®n de La Araucan¨ªa.

La embajadora Meehan ha sido una participante activa de la vida pol¨ªtica y social chilena. Desde su llegada a Chile, en junio de 2022, la representante de la Casa Blanca en Santiago se ha hecho notar como una verdadera influencer de redes sociales. En paralelo, la diplom¨¢tica ha debido asumir la gesti¨®n de temas complejos como el de la continuidad del pa¨ªs sudamericano en el programa de exenci¨®n de visas. Fue ella misma quien el a?o pasado advirti¨® que la visa waiver era ocupada por algunos delincuentes que comet¨ªan robos en el territorio estadounidense. El Ejecutivo chileno busc¨® subsanar este problema y puso a disposici¨®n toda la informaci¨®n de los viajeros a las autoridades norteamericanas.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Chile y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.