Kathleen Barclay, presidenta de Endeavor Chile: ¡°El futuro del pa¨ªs depende mucho de la capacidad de generar nuevas ideas¡±

La estadounidense Kathleen Barclay lleg¨® a Chile por primera vez en 1982, a sus 25 a?os, como l¨ªder del ¨¢rea de cr¨¦ditos corporativos para Latinoam¨¦rica del Chase Manhattan Bank (hoy J.P. Morgan Chase & Co.), con la misi¨®n de reestructurar la deuda externa. Le gust¨® el pa¨ªs, sobre todo ¡°por el compromiso de los chilenos con su naci¨®n¡±. Por eso, cuando 10 a?os despu¨¦s surgi¨® la oportunidad de trabajar como banquera en suelo chileno, no lo pens¨® y se radic¨®.

De eso han pasado 32 a?os, en los que Kathleen ha ido tejiendo amplias redes en el sector empresarial chileno. Hoy es directora ...

La estadounidense Kathleen Barclay lleg¨® a Chile por primera vez en 1982, a sus 25 a?os, como l¨ªder del ¨¢rea de cr¨¦ditos corporativos para Latinoam¨¦rica del Chase Manhattan Bank (hoy J.P. Morgan Chase & Co.), con la misi¨®n de reestructurar la deuda externa. Le gust¨® el pa¨ªs, sobre todo ¡°por el compromiso de los chilenos con su naci¨®n¡±. Por eso, cuando 10 a?os despu¨¦s surgi¨® la oportunidad de trabajar como banquera en suelo chileno, no lo pens¨® y se radic¨®.

De eso han pasado 32 a?os, en los que Kathleen ha ido tejiendo amplias redes en el sector empresarial chileno. Hoy es directora de la C¨¢mara Chilena Norteamericana de Comercio (Amcham); principal de Asesor¨ªas KCB Ltda, una compa?¨ªa enfocada en los negocios entre Estados Unidos y Chile; miembro de la junta directiva de la Universidad Adolfo Ib¨¢?ez (UAI) y del Consejo Asesor del Centro de Estudios P¨²blicos (CEP). Pero es su presidencia del directorio de Endeavor, la red global de emprendedores, la que convoca esta entrevista.

Recibe a EL PA?S en su departamento, ubicado en Santa Mar¨ªa de Manquehue, un barrio del sector oriente de la capital. La cita se realiza a pocos d¨ªas del Encuentro Nacional de la Empresa (Enade), una cita que reuni¨® el 25 de abril a los principales representantes del empresariado chileno y a casi todo el Gabinete de Gobierno de izquierdas de Gabriel Boric, incluido el mandatario, quien fue el encargado de uno de los discursos principales del evento. Las relaciones entre los empresarios y el Gobierno no gozan de buena salud, y pese a las se?ales de acercar posiciones durante la reuni¨®n, el cometido no se ha logrado.

Pregunta. El empresariado chileno hoy est¨¢ pesimista, lo vimos en las cartas a los accionistas de las memorias de las compa?¨ªas y tambi¨¦n en algunos de los discursos de Enade. ?Cu¨¢l es su diagn¨®stico?

Respuesta. Creo que es importante que hay honestidad. El hecho que los empresarios est¨¦n expresando sus reales preocupaciones con la motivaci¨®n de buscar soluciones, es algo positivo. Porque los problemas que se ponen bajo la alfombra no se solucionan. No veo eso como negativo o pesimista. Lo veo como una responsabilidad hacia al pa¨ªs. Pero s¨ª creo que a veces la gente aqu¨ª no pone a Chile en el contexto mundial. Enfrentamos un mundo muy dif¨ªcil, con guerras, tensiones entre Estados Unidos y China, en todas partes hay preguntas sobre c¨®mo dar una seguridad social a la gente y tambi¨¦n hay fragmentaci¨®n y cambios pol¨ªticos en muchos pa¨ªses. Lo que pasa en Chile est¨¢ pasando en todo el mundo. No quiero minimizar lo dif¨ªcil que ha sido aqu¨ª, pero Chile lo ha enfrentado en forma democr¨¢tica e institucional, tratando de buscar soluciones en com¨²n. Visto as¨ª, creo que Chile en el contexto mundial est¨¢ relativamente bien. ?Puede hacerlo mejor? S¨ª, y creo que la ansiedad por hacerlo mejor es buena. Lo que me gustar¨ªa ver m¨¢s, por eso me gustan los emprendedores, son soluciones concretas a los problemas que hay. Y creo que los emprendedores que hoy son chicos y que pueden ser grandes ma?ana, est¨¢n haciendo eso.

P. ?Y c¨®mo ve al Gobierno de Boric en ese contexto?

R. El presidente ha sido muy democr¨¢tico y institucional. Y digo eso porque no puedo decir lo mismo sobre un cierto expresidente de Estados Unidos que puede volver. Eso es importante. Yo creo que es alguien que lleg¨® a un Gobierno sin experiencia y no es una sorpresa que hay grandes desaf¨ªos en gesti¨®n. Espero que acelere el proceso de enfrentar, particularmente, los asuntos de seguridad y crecimiento. No hay duda que todo el mundo est¨¢ unido detr¨¢s de solucionar este tipo de problemas.

P. ?Cu¨¢l es su mirada de la relaci¨®n entre los empresarios y el Gobierno?

R. Yo hablo aqu¨ª en la posici¨®n de Endeavor y creo que hay un gran grupo de nuevos empresarios que est¨¢n naciendo, que son los emprendedores que est¨¢n buscando maneras de solucionar las cosas. Est¨¢n acostumbrados a enfrentar desaf¨ªos con agilidad y optimismo. Creo que Chile es un gran pa¨ªs, hay mucho por hacer y el emprendimiento est¨¢ haci¨¦ndolo. Por ejemplo, las Scale Ups (empresas que crecen al menos 20% al a?o por tres a?os) con las que trabajamos, son el 1% de las compa?¨ªas, pero est¨¢n generando el 42% de los empleos en el pa¨ªs. Si miro ese aspecto, veo cosas optimistas y creo que los emprendedores est¨¢n impulsando ese ¨¢nimo.

P. ?Hay un cambio respecto de c¨®mo est¨¢n mirando el pa¨ªs los emprendedores, respecto a los empresarios m¨¢s tradicionales?

R. Los emprendedores en cualquier parte, no tiene que ver con Chile, miran d¨®nde est¨¢n los desaf¨ªos, cu¨¢les son las soluciones y buscan introducir esos cambios. Ese es el esp¨ªritu emprendedor que existe en cualquier parte del mundo, pero creo que se ve mucho m¨¢s en Chile en este momento. Una raz¨®n es porque hay m¨¢s desaf¨ªos. Las cosas est¨¢n cambiando con mucha velocidad y la necesidad es la madre de la invenci¨®n. N¨²mero dos, hay mucho m¨¢s chilenos que han salido de Chile y tienen esta mirada m¨¢s amplia, m¨¢s global, que puede ayudar a buscar soluciones m¨¢s conectadas con el resto del mundo.

P. ?Por qu¨¦ cree que los emprendedores no han entrado a los c¨ªrculos tradicionales del poder empresarial en Chile, por ejemplo, en gremios como Sofofa (Sociedad de Fomento Fabril) o la CPC (Confederaci¨®n para la Producci¨®n y el Comercio).

R. Eso tiene que pasar y creo que va a pasar en el tiempo. Este fen¨®meno de las Scale Ups es relativamente nuevo, tiene unos cinco a?os. Y en los primeros 10 ellos se tienen que enfocar mucho en su emprendimiento para que sea exitoso. En el tiempo veo espacio y creo que los gremios entienden la importancia. Rosario (Navarro, presidenta de Sofofa), entiende mucho de emprendimiento y est¨¢ introduciendo ideas. Es algo qu¨¦ est¨¢ pasando, pero no de un d¨ªa a otro. Hay que impulsar.

P. Hoy estamos en un debate sobre c¨®mo Chile puede crecer m¨¢s. ?Cu¨¢l es el rol del emprendimiento en ese desaf¨ªo de llegar al desarrollo?

R. Es fundamental. El emprendimiento es el camino al desarrollo en cualquier pa¨ªs. Si uno mira Estados Unidos, las 100 compa?¨ªas m¨¢s grandes de hace 20 a?os atr¨¢s no son las 100 compa?¨ªas m¨¢s grandes hoy. Creo que el futuro de Chile depende mucho de la capacidad de generar nuevas ideas, aprovechar las oportunidades que est¨¢n aqu¨ª, con gente capaz de definir una visi¨®n y una estrategia que permita escalarlo.

P. Lleva un a?o a la cabeza de Endeavor Chile. ?C¨®mo ve el ecosistema emprendedor local?

R. Yo he estado desde el nacimiento de Endeavor en Chile hace 25 a?os atr¨¢s. Y veo una tremenda diferencia. Antes el emprendimiento era importante, pero eran compa?¨ªas m¨¢s o menos medianas, 10, 20, 30 millones de d¨®lares de ventas. Pero hoy realmente veo emprendedores de otro nivel que pueden escalar y ser compa?¨ªas muy relevantes mundialmente. Es cosa de mirar casos que ya son bien conocidos como NotCo, Betterfly o Buk.

P. ?Y c¨®mo visualiza el futuro del emprendimiento chileno?

R. Veo a Chile como una gran base cient¨ªfica, un laboratorio para muchas cosas alrededor de miner¨ªa, de la agricultura, de la biotecnolog¨ªa, etc¨¦tera. Y veo hoy gente que ha tenido mucha experiencia internacional y preparaci¨®n acad¨¦mica, generando ideas que no solamente generan una compa?¨ªa, sino que generan transformaciones. Creo que Chile est¨¢ en un momento en donde puede generar industrias de mucha importancia para el mundo. Es el pa¨ªs donde veo m¨¢s emprendedores con el potencial de escalar globalmente. Es un momento especial y tenemos que ayudar para que sea una realidad.

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