Premio a la computaci¨®n cu¨¢ntica que revolucionar¨¢ los ordenadores

¡°La ciencia cu¨¢ntica es la clave para el desarrollo de la comunicaci¨®n y de la computaci¨®n¡±. Son las palabras de Ignacio Cirac, f¨ªsico cu¨¢ntico y director de la Divisi¨®n Te¨®rica del Instituto Max Planck de ?ptica Cu¨¢ntica que ha presentado este martes los perfiles de los tres premiados en la 12? edici¨®n de los Premios Fronteras del Conocimiento de la Fundaci¨®n BBVA en la categor¨ªa de Ciencias B¨¢sicas (F¨ªsica, Qu¨ªmica y Matem¨¢ticas). Los tres investigadores y catedr¨¢ticos Charles Bennett, Peter Shor y Gilles Brassard han sido galardonados entre 74 nominaciones por un jurado de ocho hombres por sus ¡°contribuciones sobresalientes¡± a esta tecnolog¨ªa en auge que promete revolucionar la privacidad y la comunicaci¨®n. Estas aportaciones siguen la l¨ªnea del desarrollo de futuros ordenadores cu¨¢nticos m¨¢s eficientes que los actuales en cuanto a velocidad e inviolabilidad de los contenidos e intercambios.

Charles Bennett, f¨ªsico qu¨ªmico e investigador en IBM Research y Gilles Brassard, inform¨¢tico de la Universidad de Montreal (Canad¨¢), inventaron en los ochenta la criptograf¨ªa cu¨¢ntica, que permite "codificar y transmitir mensajes usando las leyes de la f¨ªsica cu¨¢ntica de manera que impide la escucha de terceros¡±, cuenta el acta del jurado. Bennett destaca que este sistema novedoso, que se aplica ya en siete u ocho empresas y en el mismo n¨²mero de gobiernos, tiene que servir para mantener la privacidad de los intercambios, y sobre todo, ser accesible para todos. ¡°Cualquier persona es capaz de entender esto. Tenemos que integrar la f¨ªsica cu¨¢ntica en la educaci¨®n general¡±, comenta por videoconferencia.

Shor conf¨ªa en que se pueda aplicar r¨¢pidamente en el ¨¢rea de la medicina y de la qu¨ªmica con la simulaci¨®n del comportamiento de las mol¨¦culas para facilitar la creaci¨®n de nuevos f¨¢rmacos

Peter Shor, catedr¨¢tico de matem¨¢ticas aplicadas en el Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (MIT) que ha publicado m¨¢s de 170 art¨ªculos, descubri¨®, seg¨²n Bennett, que si se construyera un ordenador cu¨¢ntico, este ser¨ªa capaz de derrotar a los actuales sistemas criptogr¨¢ficos. Shor nunca pens¨® que sus algoritmos pudiesen aplicarse en la vida real y reitera del otro lado de la pantalla de la Fundaci¨®n BBVA que es una maravilla ver c¨®mo ahora tiene muchas aplicaciones posibles. El matem¨¢tico asegura que se puede aislar un error en un ordenador cu¨¢ntico y corregirlo sin alterar la computaci¨®n, algo que hasta ahora se cre¨ªa imposible por la naturaleza f¨ªsica del dispositivo.

Por otro lado, la revoluci¨®n no es para ma?ana. ¡°Se tardar¨¢ entre 5 y 10 a?os en lograr que un ordenador cu¨¢ntico pueda hacer algo que pueda considerarse m¨ªnimamente ¨²til¡±, opina. El experto conf¨ªa en que se pueda aplicar r¨¢pidamente en el ¨¢rea de la medicina y de la qu¨ªmica con la simulaci¨®n del comportamiento de las mol¨¦culas para facilitar la creaci¨®n de nuevos f¨¢rmacos. Bennett tambi¨¦n piensa que esta innovaci¨®n puede cambiar las vidas de los ciudadanos pero no de inmediato. ¡°Va a tardar bastante tiempo y ante todo, no se tiene que perder el apoyo para este tipo de investigaci¨®n. La gente se centra solo en los 1.000 millones de d¨®lares que se gastan, pero no en lo que se conseguir¨¢ si se sigue buscando ¡±, resalta.

Aunque el desarrollo de la computaci¨®n cu¨¢ntica es un desaf¨ªo para los cient¨ªficos, Brassard es optimista de cara al futuro. ¡°El siglo XIX fue la era de la m¨¢quina de vapor, el siglo XX fue la era de la informaci¨®n y el siglo XXI ser¨¢ recordado como la era cu¨¢ntica, la era en la que las tecnolog¨ªas cu¨¢nticas desencadenar¨¢n todos los principales cambios que veremos en la sociedad de una manera que hoy no podemos prever¡±, asegura.