El bi¨®logo Javier Ruiz, nuevo director del Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa

El bi¨®logo Javier Tom¨¢s Ruiz Segura ser¨¢ el nuevo director del Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa (IEO), una veterana instituci¨®n del sistema espa?ol de ciencia que atraviesa la peor crisis de su historia desde que fue fundado en 1914.

El IEO lleva a?os perdiendo personal y cada vez est¨¢ m¨¢s atenazado por una mara?a burocr¨¢tica que amenaza con dejar en puerto a sus cuatro buques de investigaci¨®n y paralizar la investigaci¨®n cient¨ªfica en los nueve centros que tiene repartidos por el litoral espa?ol. En menos de cuatro meses han dimitido sucesivamente sus dos ¨²ltimos directores, primero Eduardo Balguer¨ªas, en febrero, y hace apenas unos d¨ªas Rafael Gonzalez-Quir¨®s, que asegur¨® no sentirse respaldado por el Ministerio de Ciencia que le hab¨ªa nombrado.

Ruiz (C¨¢diz, 1965) toma ahora el mando de este organismo, seg¨²n ha confirmado el Ministerio de Ciencia, para reconducir la situaci¨®n de un organismo con unos 500 empleados y un presupuesto estatal de unos 65 millones de euros. Este bi¨®logo es un veterano investigador en oceanograf¨ªa especializado en estudiar los impactos naturales y humanos que sufren los ecosistemas marinos. Actualmente es jefe del grupo de oceanograf¨ªa de ecosistemas en el Instituto de Ciencias Marinas de Andaluc¨ªa (CSIC), con sede en C¨¢diz. El investigador tambi¨¦n tiene experiencia como gestor, un ¨¢rea en el que ha sido encargado del subprograma de Recursos Marinos y miembro del ?rea de Recursos Naturales del CSIC.

Ruiz llega a una instituci¨®n que se ha ¡°hundido¡±, en palabras de Marina Albentosa, coordinadora de un informe encargado por el Ministerio de Ciencia que dirige el astronauta Pedro Duque sobre la situaci¨®n actual del Instituto. El trabajo ha destapado un panorama surrealista sobre todo desde el punto de vista financiero. Por un lado los tr¨¢mites interminables y la supuesta falta de fondos han retrasado muchos proyectos cient¨ªficos y la contrataci¨®n de investigadores hasta obligar al IEO a devolver cientos de miles de euros de financiaci¨®n que no ha podido gastarse en plazo. Pero en realidad el organismo tiene un excedente presupuestario de unos 80 millones de euros que no puede utilizar en su para evitar su hundimiento porque las normativas administrativas lo impiden. Contratar a un cient¨ªfico lleva en el IEO hasta 14 meses, cuando en la universidad el tiempo necesario de gesti¨®n es de apenas dos meses, denuncia Albentosa.

Dos de los nueve directores de los centros del IEO han dimitido por desacuerdos con la gesti¨®n del Gobierno. Ruiz debe ahora reconciliar a unos y a otros para conseguir en el corto plazo que el IEO vuelva a funcionar a pleno rendimiento.

El Ministerio de Ciencia ha anunciado una transferencia de casi cinco millones de euros para el IEO, una cantidad que algunos responsables de centros ven insuficiente. El departamento de Duque est¨¢ ¡°ultimando¡± el desbloqueo de 99 contratos para investigadores y personal t¨¦cnico de apoyo, seg¨²n ha informado hoy en una nota.

Hace unos d¨ªas el Ministerio de Ciencia nombr¨® a I?aki Sanju¨¢n nuevo secretario general tras la dimisi¨®n de Blanca Gonz¨¢lez. Sanju¨¢n contar¨¢ con el apoyo del secretario general del CSIC, Alberto Sereno. Esta otra instituci¨®n posee varios centros oceanogr¨¢ficos cuyo estatuto fue modernizado hace d¨¦cadas y que no sufren los problemas administrativos y presupuestarios del IEO. En un plazo medio Ruiz afronta una posible reconversi¨®n del organismo para el que el Ministerio de Ciencia busca una remodelaci¨®n que alivie su disfuncionalidad administrativa y que afectar¨¢ tambi¨¦n a otros organismos p¨²blicos de investigaci¨®n que tambi¨¦n sufren problemas similares por su estructura y estatuto jur¨ªdico