Tenegu¨ªa, 1971: as¨ª fue la ¨²ltima erupci¨®n volc¨¢nica terrestre en Espa?a

Se cumplen ahora justo 50 a?os de la ¨²ltima vez que entr¨® en erupci¨®n un volc¨¢n terrestre en Espa?a: fue el Tenegu¨ªa, en el sur de la isla de La Palma. El 20 de octubre de 1971 se iniciaron los temblores de tierra, cuya intensidad fue poco a poco en aumento, lo que alert¨® a los vecinos de Fuencaliente, en La Palma, y las autoridades desplegaron las medidas de protecci¨®n civil. La erupci¨®n comenz¨® a las 16:25 del 26 de octubre de 1971, y dur¨® hasta el 18 de noviembre de ese a?o. Fue una erupci¨®n relativamente corta; de hecho, fue la m¨¢s corta de las que ha habido en Canarias, sobre todo si se la compara con la que dur¨® seis a?os en el siglo XVIII en el que hoy es el parque nacional de Timanfaya, en Lanzarote.

El volc¨¢n Tenegu¨ªa permanec¨ªa inactivo desde 1677, cuando empez¨® a expulsar lava. La poblaci¨®n asisti¨® al espect¨¢culo entre la curiosidad y el temor; se recuerdan largas colas de veh¨ªculos cerca del volc¨¢n para observar el espect¨¢culo de la lava, sobre todo por las noches. El volc¨¢n produjo da?os materiales a los cultivos de vid de la zona y destruy¨® una playa, aunque tambi¨¦n cre¨® una nueva. La valoraci¨®n final de p¨¦rdidas fue de seis millones de pesetas, fundamentalmente en v¨ªas de comunicaci¨®n, cultivos y algunas viviendas, seg¨²n informaba entonces La Vanguardia. Tambi¨¦n se vivieron momentos de angustia en la evacuaci¨®n de 28 barcos de pesca en la playa del Faro. Un turista muri¨® a consecuencia de una fuerte intoxicaci¨®n sufrida por la inhalaci¨®n de gases cerca del volc¨¢n, al romper el cord¨®n de seguridad establecido para proteger a la poblaci¨®n.

La lava no afect¨® a las zonas pobladas y, como el volc¨¢n est¨¢ justo al sur de la isla, en la costa, la lava se verti¨® pr¨¢cticamente en su totalidad al mar, lo que hizo crecer la superficie de la isla en unos dos millones de metros cuadrados. Este espacio de tierra nueva fue declarado Monumento Natural por la Ley de Espacios Naturales de Canarias, y es uno de los grandes atractivos de la isla: durante muchos a?os, al pasear por la lava reciente, la tierra a¨²n estaba caliente.

La Cumbre Vieja de La Palma, donde hoy ha entrado en erupci¨®n un volc¨¢n, es uno de los complejos volc¨¢nicos m¨¢s activos de Canarias. En ella se han producido dos de las tres ¨²ltimas erupciones registradas en las islas, la del volc¨¢n San Juan (1949) y, en 1971, el Tenegu¨ªa.

En octubre de 2011, tras varias semanas de intensa actividad s¨ªsmica bajo la isla canaria de El Hierro, se produjo una erupci¨®n volc¨¢nica submarina junto a sus costas.

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