Cuevas y t¨²neles imposibles en la zona arrasada por el volc¨¢n de La Palma
Los cient¨ªficos intentan explorar la red de tubos volc¨¢nicos formada bajo la superficie del Tajogaite, que puede superar los 10 kil¨®metros de largo, pero las temperaturas en su interior siguen siendo infernales
En 85 d¨ªas, el volc¨¢n de La Palma escupi¨® m¨¢s de 200 millones de metros c¨²bicos de lava l¨ªquida. Una vez solidificada, ha formado un imponente edificio volc¨¢nico en el que destacan varios jameos. Estos agujeros en las coladas son la entrada a un laberinto de t¨²neles de lava que surcan el interior del volc¨¢n y que pueden tener m¨¢s de 10 kil¨®metros de largo. Nadie ha podido explorarlos a¨²n porque las temperaturas en su interior siguen siendo infernales. Un a?o despu¨¦s de la erupci¨®n, este es el mapa topogr¨¢fico m¨¢s preciso que se ha realizado del volc¨¢n y sus jameos.
LA PALMA
?rea ampliada
Muchas zonas urbanas se encuentran sepultadas por m¨¢s de 20 metros de lava solidificada.
En el Cono volc¨¢nico se acumulan m¨¢s de 180.
Volc¨¢n de Tajogaite
Altura
m¨¢xima
185 m.
Lava acumulada
2
20
40
100 m.
Cono
volc¨¢nico
El Para¨ªso
36 m
Todoque
25 m
Oc¨¦ano Atl¨¢ntico
Jameos
10,8 metros
7,2 m.
6,8 m.
4 m.
Los tubos l¨¢vicos conectan la base del cono volc¨¢nico con la costa recorriendo una distancia de al menos siete kil¨®metros. Estos son algunos de los jameos m¨¢s grandes que han descubierto los espele¨®logos.
LA PALMA
?rea ampliada
Lava acumulada
2
20
40
75
100 metros
7 km
Muchas zonas urbanas se encuentran sepultadas por m¨¢s de 20 metros de lava solidificada. En el Cono volc¨¢nico se acumulan m¨¢s de 180.
Volc¨¢n de Tajogaite
Altura
m¨¢xima
185 m.
Cono
volc¨¢nico
El Para¨ªso
36 m
Todoque
25 m
Oc¨¦ano Atl¨¢ntico
Jameos
10,8 metros
7,2 m.
6,8 m.
Los tubos l¨¢vicos conectan la base del cono volc¨¢nico con la costa recorriendo una distancia de al menos siete kil¨®metros. Estos son algunos de los jameos m¨¢s grandes que han descubierto los espele¨®logos.
Lava acumulada
Volc¨¢n de Tajogaite
LA PALMA
2
20
40
75
100 metros
Pir¨¢mide
de Keops
Altura
m¨¢xima
185 metros
185 m
Muchas zonas urbanas se encuentran sepultadas por m¨¢s de 20 metros de lava solidificada. En el Cono volc¨¢nico se acumulan m¨¢s de 180.
?rea ampliada
146
metros
Cono
volc¨¢nico
230 m.
Tama?o comparativo
El Para¨ªso
36 m
50 m
7 km
Todoque
25 m
La Laguna
L¨ªnea de costa
Oc¨¦ano Atl¨¢ntico
Jameos
10,8 metros
7,2 m.
6,8 m.
4 m.
Los tubos l¨¢vicos conectan la base del cono volc¨¢nico con la costa recorriendo una distancia de al menos siete kil¨®metros. Estos son algunos de los jameos m¨¢s grandes que han descubierto los espele¨®logos.
Volc¨¢n de Tajogaite
Cono
volc¨¢nico
Altura
m¨¢xima
185 metros
Pir¨¢mide
de Keops
185 m
Lava acumulada
Muchas zonas urbanas se encuentran sepultadas por m¨¢s de 20 metros de lava solidificada.
En el Cono volc¨¢nico se acumulan m¨¢s de 180.
2 metros
20
40
75
100
146
metros
230 metros
Jameos
LA PALMA
Tama?o comparativo
El Para¨ªso
36 m
50 m
7 km
La topograf¨ªa detallada en zonas urbanas es imprescindible para las acciones de recuperaci¨®n.
Todoque
25 m
La Laguna
L¨ªnea de costa
Oc¨¦ano Atl¨¢ntico
Jameos
10,8 metros
7,2 m.
6,8 m.
4 m.
Los tubos l¨¢vicos conectan la base del cono volc¨¢nico con la costa recorriendo una distancia de al menos siete kil¨®metros. Estos son algunos de los jameos m¨¢s grandes que han descubierto los espele¨®logos.
Crear un modelo de elevaci¨®n digital minucioso es fundamental para calcular peligros volc¨¢nicos y reconstruir las distintas fases de la erupci¨®n. Cient¨ªficos del Instituto Volcanol¨®gico de Canarias y del Instituto Vulcanol¨®gico Nacional de Italia han realizado el mapa topogr¨¢fico y de elevaci¨®n tridimensional m¨¢s preciso hasta la fecha, bas¨¢ndose en m¨¢s de 12.000 im¨¢genes a¨¦reas tomadas con drones. Esta nueva cartograf¨ªa del volc¨¢n de Cumbre Vieja y sus coladas es importante para las acciones de recuperaci¨®n de tierras en las zonas urbanizadas. Un resultado inesperado es la localizaci¨®n exacta de al menos seis jameos, que son partes del techo de los t¨²neles de lava que se han derrumbado y dejan a la vista el interior de enormes cavidades que pueden tener unos seis o siete metros de alto. Por ahora son los ¨²nicos puntos de acceso a las entra?as del volc¨¢n.
Jameo
6,8 metros
Entrada a un tubo
l¨¢vico inferior
El interior de la lava solidificada est¨¢ llena de tubos l¨¢vicos a diferentes profundidades que podr¨ªan estar conectados como el de esta foto.
185 m
Edificio
volc¨¢nico
Jameos
El Para¨ªso
36 m
Muchas zonas urbanas se encuentran sepultadas a m¨¢s de 20 metros.
50 m
Todoque
25 m
Monta?a de
Todoque
Monta?a
La Laguna
Oc¨¦ano
Atl¨¢ntico
500 m
N
Lava acumulada
2
20
40
75
100 metros
Jameo
6,8 metros
Entrada a un tubo
l¨¢vico inferior
El interior de la lava solidificada est¨¢ llena de tubos l¨¢vicos a diferentes profundidades que podr¨ªan estar conectados como el de esta foto.
La Laguna
Monta?a
La Laguna
LA PALMA
Todoque
50 m
Jameos
El Para¨ªso
Monta?a de
Todoque
25 m
36 m
185 m
Edificio
volc¨¢nico
La colada de lava arras¨® m¨¢s de 1.600 edificios y 200 hect¨¢reas de plantaciones de pl¨¢tanos.
Oc¨¦ano
Atl¨¢ntico
500 m
Lava acumulada
2 metros
20
40
75
100
Jameo
6,8 metros
El interior de la lava solidificada est¨¢ llena de tubos l¨¢vicos a diferentes profundidades que podr¨ªan estar conectados como el de esta foto.
Entrada a un tubo
l¨¢vico inferior
Lava acumulada
La Laguna
2 metros
20
40
75
100
Monta?a
La Laguna
LA PALMA
50 m
El Para¨ªso
Todoque
Jameos
Oc¨¦ano
Atl¨¢ntico
Monta?a de
Todoque
25 m
36 m
185 m
Monta?a
Rajada
Edificio
volc¨¢nico
La colada de lava arras¨® m¨¢s de 1.600 edificios y 200 hect¨¢reas de plantaciones de pl¨¢tanos, adem¨¢s de carreteras e infraestructuras.
500 m
Los t¨²neles de lava son como las ca?er¨ªas internas del volc¨¢n. Durante la erupci¨®n, la lava corr¨ªa por el interior de los t¨²neles volc¨¢nicos a unos 1.000 grados. Cuando una colada termina, la galer¨ªa queda hueca, formando un tubo volc¨¢nico con unas dimensiones muy parecidas a los t¨²neles del metro. Esta red de tubos de lava se ha convertido en la pr¨®xima frontera a explorar por los cient¨ªficos y espele¨®logos, quienes creen que las galer¨ªas subterr¨¢neas del volc¨¢n Tajogaite pueden rivalizar con las del Kilauea, en Haw¨¢i (EE UU). All¨ª est¨¢ el t¨²nel volc¨¢nico m¨¢s largo conocido, el Kazumura, formado hace 500 a?os y con 65 kil¨®metros de longitud.
As¨ª se forma un jameo
1
Bajo la superficie de cada colada
se forman tubos volc¨¢nicos.
Ladera del volc¨¢n
Niveles de lava
fluyendo en
distintos
momentos
8 m.
Tubo l¨¢vico
Cornisa
Lava fluida
(pahoehoe)
15 m
Si la lava circula estable durante mucho tiempo se pueden formar cornisas e incluso varios pisos en el tubo.
2
El techo del tubo formado y vac¨ªo
colapsa y forma un jameo.
Jameo
Restos de techo
colapsado
Gases
calientes
En el interior de los tubos a¨²n hay temperaturas de unos 170 grados.
3
El enfriamiento progresivo permite el
acceso a los espele¨®logos poco a poco.
Jameo
Fuente: Octavio Fern¨¢ndez Lorenzo,
Vicepresidente Federaci¨®n Canaria
de Espeleolog¨ªa.
As¨ª se forma un jameo
1
Bajo la superficie de cada colada
se forman tubos volc¨¢nicos.
Ladera del volc¨¢n
Niveles de lava
fluyendo en
distintos
momentos
8 m.
Tubo l¨¢vico
Cornisa
Lava fluida
(pahoehoe)
15 m
Si la lava circula estable durante mucho tiempo se pueden formar cornisas e incluso varios pisos en el tubo.
2
El techo del tubo formado y vac¨ªo
colapsa y forma un jameo.
Jameo
Restos de techo
colapsado
Gases
calientes
En el interior de los tubos a¨²n hay temperaturas de unos 170 grados.
3
El enfriamiento progresivo permite el
acceso a los espele¨®logos poco a poco.
Jameo
Fuente: Octavio Fern¨¢ndez Lorenzo,
Vicepresidente Federaci¨®n Canaria
de Espeleolog¨ªa.
As¨ª se forma un jameo
2
3
1
Bajo la superficie de cada colada
se forman tubos volc¨¢nicos.
El techo del tubo formado y vac¨ªo
colapsa y forma un jameo.
El enfriamiento progresivo permite
el acceso a los espele¨®logos
poco a poco.
Ladera del volc¨¢n
Jameo
Jameo
Niveles de lava
fluyendo en
distintos
momentos
8 m.
Tubo l¨¢vico
Cornisa
Restos de techo
colapsado
Gases
calientes
Lava fluida
(pahoehoe)
15 m
Si la lava circula estable durante mucho tiempo se pueden formar cornisas e incluso varios pisos en el tubo.
En el interior de los tubos a¨²n hay temperaturas de unos 170 grados.
Fuente: Octavio Fern¨¢ndez Lorenzo,
Vicepresidente Federaci¨®n Canaria
de Espeleolog¨ªa.
As¨ª se forma un jameo
1
2
3
Bajo la superficie de cada colada
se forman tubos volc¨¢nicos.
El techo del tubo formado y vac¨ªo
colapsa y forma un jameo.
El enfriamiento progresivo permite el
acceso a los espele¨®logos poco a poco.
Ladera del volc¨¢n
Jameo
Jameo
Niveles de lava
fluyendo en
distintos
momentos
8 m.
Tubo l¨¢vico
Cornisa
Restos de techo
colapsado
Gases
calientes
Lava fluida
(pahoehoe)
15 m
En el interior de los tubos a¨²n hay temperaturas de unos 170 grados.
Si la lava circula estable durante mucho tiempo se pueden formar cornisas e incluso varios pisos en el tubo.
Fuente: Octavio Fern¨¢ndez Lorenzo,
Vicepresidente Federaci¨®n Canaria
de Espeleolog¨ªa.
Por ahora estas oquedades presentan muchas m¨¢s preguntas que respuestas. La temperatura del aire en la zona m¨¢s superficial de los jameos es de al menos 170 grados. Es posible que el suelo de los tubos m¨¢s superficiales tenga tambi¨¦n agujeros que conecten con otros conductos m¨¢s profundos.
La persona que m¨¢s sabe sobre este laberinto es el espele¨®logo volc¨¢nico Octavio Fern¨¢ndez, que colabora con el Cabildo de La Palma y el Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a (IGME) en la realizaci¨®n de un primer mapa de los t¨²neles volc¨¢nicos. El experto cree que puede haber hasta tres niveles de tubos superpuestos con una profundidad total de unos 70 metros y una longitud que podr¨ªa superar los 10 kil¨®metros.
El estudio de estos tubos es ¨²til para confirmar si los modelos de enfriamiento de la lava son correctos, explica Ra¨²l P¨¦rez, ge¨®logo del IGME. Hasta ahora, Fern¨¢ndez y P¨¦rez solo han podido explorar el exterior de unos pocos jameos y algunos tubos volc¨¢nicos de peque?o tama?o situados en las zonas m¨¢s laterales de la erupci¨®n. Hay ya hallazgos interesantes, como que esos peque?os tubos ya han sido colonizados por insectos.
Por ahora nadie sabe cu¨¢ndo se va a poder entrar en los t¨²neles m¨¢s grandes y qu¨¦ se va a encontrar all¨ª. En los pr¨®ximos d¨ªas, el espele¨®logo Fern¨¢ndez quiere regresar a los jameos grandes para introducir una sonda especial que mide la temperatura con m¨¢s fiabilidad que las c¨¢maras t¨¦rmicas de los drones. ¡°Si la medida con [la sonda] termopar a pie de los jameos confirma que tenemos uno tirando a fresco, es posible que intentemos bajar en los pr¨®ximos meses¡±, explica.
La formaci¨®n de tubos de lava y jameos es algo ¡°completamente normal en las erupciones de este tipo y pueden encontrarse en volcanes de muchas partes del mundo¡±, explica Juan Carlos Carracedo, veterano vulcan¨®logo especialista en la geolog¨ªa de las Islas Canarias. ¡°En estas islas existen muchos t¨²neles volc¨¢nicos, algunos de hasta 17 kil¨®metros de largo. En tiempos de los guanches serv¨ªan de refugio cuando llegaban los piratas¡±, se?ala. En Lanzarote, el artista C¨¦sar Manrique construy¨® en la d¨¦cada de 1960 varias de sus casas vanguardistas dentro de tubos volc¨¢nicos y otros fueron acondicionados como sala de fiestas. Pero en estos momentos los tubos volc¨¢nicos del Tajogaite son muy peligrosos, advierte Carracedo. Existe el riesgo de que parte del techo se venga abajo y alguien pueda precipitarse varios metros al interior del jameo. Adem¨¢s, estas cavidades tienen a¨²n concentraciones de anh¨ªdrido carb¨®nico letales, explica.
Ser¨¢ dif¨ªcil que estos tubos se conviertan en un lugar de visita tur¨ªstica, al menos a corto plazo, advierte el espele¨®logo Octavio Fern¨¢ndez. Todos los jameos est¨¢n en zonas de dif¨ªcil acceso. Para llegar a ellos hay que andar mucho por encima del malpa¨ªs, las afiladas piedras de la colada. La bajada a los tubos es de al menos siete metros que ahora hay que hacer rapelando con cuerda. En un futuro podr¨ªan instalarse pasarelas y escaleras, como ya se hizo en la cueva de Las Palomas, un tubo formado en La Palma durante la erupci¨®n de 1949, donde se puede apreciar el espectacular interior de estos conductos, cuyas paredes superiores est¨¢n plagadas de goterones de lava solidificada similares a estalactitas.
La principal pregunta es cu¨¢ndo se enfriar¨¢n los t¨²neles. ¡°Pueden tardar a?os¡±, reconoce el espele¨®logo.
Cr¨¦ditos
Puedes seguir a MATERIA en Facebook, Twitter e Instagram, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.
M¨¢s informaci¨®n
