La NASA presenta el traje que llevar¨¢ la primera mujer que pise la Luna
La agencia espacial estadounidense anuncia la indumentaria que protagonizar¨¢ la nueva era de exploraci¨®n del polo sur lunar
Dentro de dos a?os, una mujer y otra persona no blanca ser¨¢n los primeros humanos en pisar el polo sur de la Luna. El sol estar¨¢ muy bajo en el horizonte. Los bordes de los cr¨¢teres y las monta?as proyectar¨¢n largu¨ªsimas sombras que ocultar¨¢n buena parte del terreno. En las zonas de luz habr¨¢ m¨¢s de 50 grados, mientras en las partes m¨¢s sombr¨ªas la temperatura caer¨¢ a m¨¢s 200 grados bajo cero. Es un territorio hostil y completamente nuevo para la humanidad que requer¨ªa un traje de astronauta totalmente renovado.
La agencia espacial de EE UU (...
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Dentro de dos a?os, una mujer y otra persona no blanca ser¨¢n los primeros humanos en pisar el polo sur de la Luna. El sol estar¨¢ muy bajo en el horizonte. Los bordes de los cr¨¢teres y las monta?as proyectar¨¢n largu¨ªsimas sombras que ocultar¨¢n buena parte del terreno. En las zonas de luz habr¨¢ m¨¢s de 50 grados, mientras en las partes m¨¢s sombr¨ªas la temperatura caer¨¢ a m¨¢s 200 grados bajo cero. Es un territorio hostil y completamente nuevo para la humanidad que requer¨ªa un traje de astronauta totalmente renovado.
La agencia espacial de EE UU (NASA) ha presentado hoy el nuevo traje que llevar¨¢n los primeros astronautas que pisen la Luna en 50 a?os, dentro de la misi¨®n Artemis 3, que se lanzar¨¢ en 2025. Junto a responsables de la agencia espacial participan en el evento portavoces de Axiom Space, la empresa que ha desarrollado las escafandras por 228 millones de d¨®lares.
El polo sur de la Luna es un territorio estrat¨¦gico cuya exploraci¨®n se disputan las grandes potencias espaciales, entre ellas EE UU y China. Es probable que aqu¨ª haya grandes cantidades de agua helada en las zonas de sombra perpetua donde nunca llega el sol. El agua ser¨¢ esencial para sostener futuras colonias, fabricar combustible y ensayar todos los sistemas necesarios para cumplir el pr¨®ximo gran sue?o de la NASA y Europa: llevar astronautas a Marte.
¡°Este es el traje que nos llevar¨¢ all¨ª¡±, ha dicho Bob Cabana, vicepresidente de la NASA, sobre la superficie lunar y, en un futuro, el planeta rojo. La ¨²ltima vez que la NASA desarroll¨® trajes similares fue hace 40 a?os, para el programa de transbordadores espaciales, que funcionaron entre 1981 y 2011, ha recordado Vanessa Wyche, directora del Centro Espacial Johnson de la NASA, donde se ha presentado la escafandra.
El traje presentado hoy es negro con adornos naranjas, pero el que veremos en la Luna ser¨¢ blanco, han explicado los responsables de Axiom mientras un voluntario saludaba al p¨²blico, se agachaba y hac¨ªa otros movimientos dentro de la escafandra. ¡°Vamos a llevar a la civilizaci¨®n a la Luna y m¨¢s all¨¢¡±, ha celebrado Mike Suffredini, consejero delegado de la empresa, que ha dicho que el 50% de todo el desarrollo est¨¢ basado en los estudios previos que hab¨ªa hecho la NASA durante 10 a?os.
El verano pasado, la agencia espacial estadounidense anunci¨® los 13 posibles lugares del polo sur entre los que estar¨¢ el lugar definitivo de aterrizaje en 2025. Cada una de esas regiones marcadas (de forma cuadril¨¢tera) mide aproximadamente 15 kil¨®metros de lado, y dentro de ellas, el sitio de aterrizaje se ubica con una precisi¨®n de 100 metros. Todos los puntos est¨¢n a unos seis grados del polo sur, son zonas elevadas y, por tanto, bien iluminadas, y est¨¢n relativamente cerca de cr¨¢teres sombr¨ªos donde puede haber abundante hielo. China baraja algunos de estos lugares para enviar all¨ª una misi¨®n rob¨®tica.
Los nuevos trajes ser¨¢n aut¨¦nticas naves espaciales individuales a las que se entra por una escotilla trasera y que incluyen todos los sistemas para mantener a los exploradores confortables y a salvo de las temperaturas, la radiaci¨®n y el fino regolito lunar. Unas potentes luces frontales permitir¨¢n que los astronautas puedan ver a su alrededor a pesar del contraluz mientras recorren el terreno y recogen hasta 100 kilos de rocas. Esta nueva generaci¨®n de trajes permitir¨¢ movimientos mucho m¨¢s naturales que sus predecesores, explica la NASA, con lo que ya no veremos a los astronautas desplaz¨¢ndose a c¨®micos saltitos como hace medio siglo. El traje s¨ª sigue llevando un pa?al que est¨¢ ah¨ª en caso de que los exploradores no puedan aguantarse durante las seis horas que durar¨¢n sus excursiones lunares. El casco lleva c¨¢maras de v¨ªdeo, con lo que la humanidad ver¨¢ por primera vez una exploraci¨®n lunar en alta definici¨®n.
El mismo uniforme, con alguna modificaci¨®n, servir¨¢ para realizar caminatas espaciales en la Estaci¨®n Espacial Internacional, la futura estaci¨®n lunar Gateway y, en un futuro m¨¢s lejano, la exploraci¨®n de Marte.
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