La NASA restablece las comunicaciones con la ¡®Voyager 2¡¯, que se encuentra a 19.900 millones de kil¨®metros de la Tierra
La Red de Espacio Profundo consigue reorientar la antena para recibir informaci¨®n y enviar comandos a la sonda
La Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) ha informado de la recuperaci¨®n completa de las comunicaciones con la sonda Voyager 2, la ¨²nica nave que ha alcanzado el espacio interestelar y visitado Urano y Neptuno. El contacto se perdi¨® el pasado d¨ªa 21, cuando una serie de comandos enviados causaron una desviaci¨®n de dos grados en la antena.
El contacto con la Voyager 2, que se encuentra a 19.900 millones de kil¨®metros de la Tierra, se interrumpi¨® tras el incidente y la Red de Espacio Profundo (DSN por sus siglas en ingl¨¦s) de la NASA no pudo recibir datos ni enviar comandos de los controladores de tierra a la nave.
El pasado martes, la DSN pudo detectar una se?al muy d¨¦bil que permit¨ªa confirmar que la Voyager 2 segu¨ªa operando y manten¨ªa la trayectoria. A partir de esta se?al, las instalaciones australianas de Camberra han mantenido los intentos de mandar ¨®rdenes de reorientaci¨®n de la antena a la veterana sonda, lanzada el 20 de agosto de 1977 desde Cabo Ca?averal.
La distancia de la sonda obliga a que las operaciones se demoren m¨¢s de un d¨ªa entre el env¨ªo de la instrucci¨®n, que emplea 18,5 horas en llegar, y la confirmaci¨®n de la recepci¨®n y funcionamiento del comando, que tarda otro tanto. Finalmente, los intentos han sido exitosos y la comunicaci¨®n se ha restablecido.
La principal instrumentaci¨®n de la nave son sus elementos ¨®pticos, situados en una plataforma de exploraci¨®n que sobresale unos 2,5 metros de la estructura central de la sonda. Cuenta con c¨¢maras (gran angular y teleobjetivo), espectr¨®metro de rayos ultravioleta e infrarrojos, radi¨®metro y detector de luz (fotopolar¨ªmetro).
El complejo de comunicaciones de la Red de Espacio Profundo se encuentra distribuido, principalmente, en Espa?a (concretamente en Madrid), Estados Unidos y Australia porque, aproximadamente, las localizaciones est¨¢n separadas 120 grados en longitud, lo que permite a las misiones espaciales que se hallan a m¨¢s de 30.000 kil¨®metros de distancia de nuestro planeta estar siempre vigiladas y observadas por al menos una de las estaciones. Actualmente tiene 10 estaciones en siete pa¨ªses.
No es la primera vez que este complejo recupera comunicaciones perdidas. En agosto de 2016, la NASA restableci¨® el contacto con la nave espacial STEREO-B tras haber perdido la conexi¨®n con la sonda el 1 de octubre de 2014.
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