Espa?a recibir¨¢ un tr¨ªo de eclipses in¨¦dito en la historia moderna, entre 2026 y 2028

A Espa?a le ha tocado la loter¨ªa astron¨®mica. Tras el eclipse total que el lunes recorri¨® Norteam¨¦rica, la atenci¨®n de astr¨®nomos de todo el mundo se centrar¨¢ en el norte, sur y levante espa?oles, que recibir¨¢n tres eclipses de la m¨¢xima categor¨ªa en tres a?os consecutivos, de 2026 a 2028; los dos primeros ser¨¢n totales y el ¨²ltimo, anular. Si poder ver un eclipse total pasando por una ubicaci¨®n es algo que normalmente sucede, como mucho, una vez en la vida de una persona ¡ªde media, tienen que transcurrir casi 400 a?os para que se repita¡ª, la casualidad que veremos en los pr¨®ximos a?os resulta in¨¦dita en la historia moderna.

La expectaci¨®n ser¨¢ m¨¢xima en el primero, el 12 de agosto de 2026. ¡°Es el siguiente eclipse total en todo el mundo, el primero en Europa desde 1999 y, adem¨¢s, Espa?a es el ¨²nico pa¨ªs donde podr¨¢ verse con garant¨ªas¡±, explica Alejandro S¨¢nchez, investigador del departamento de F¨ªsica de la Tierra y Astrof¨ªsica de la Universidad Complutense de Madrid, quien en los ¨²ltimos 25 a?os ha recorrido el mundo detr¨¢s de este fen¨®meno y ha conseguido ver seis eclipses totales.

Tras iniciarse en el ?rtico, pasar por Groenlandia y rozar la punta occidental de Islandia, el eclipse total de 2026 entrar¨¢ por la costa gallega y asturiana a las 19:30, seg¨²n el actual horario de verano, y empezar¨¢ a ser total casi una hora despu¨¦s. La banda de totalidad cruzar¨¢ el norte de Espa?a hacia la costa de Valencia, Alicante y Tarragona y luego pasar¨¢ por las islas Baleares, justo antes de morir en el mar Mediterr¨¢neo. El Observatorio Astron¨®mico Nacional se?ala que el eclipse total cruzar¨¢ numerosas capitales de provincia, pero tambi¨¦n apunta un inconveniente: ¡°Espa?a est¨¢ situada al final del eclipse total, por lo que este suceder¨¢ cuando el Sol se est¨¦ poniendo, y ya muy cerca del horizonte¡±.

David Galad¨ª, representante del nodo espa?ol de la Oficina para la Divulgacio?n de la Unio?n Astrono?mica Internacional, se?ala las dos dificultades que tendr¨¢ ver este eclipse: ¡°Por un lado, la fase de totalidad ser¨¢ corta, de algo menos de dos minutos en la l¨ªnea de centralidad [que marca la duraci¨®n m¨¢xima del eclipse total y pasa muy cerca de Oviedo, Soria o Palma de Mallorca]; y adem¨¢s, al producirse a baja altitud sobre el horizonte, ser¨¢ f¨¢cil que cualquier obst¨¢culo, nubes bajas o una ligera bruma impidan la visi¨®n del Sol¡±.

Desde la Universidad Complutense, Alejandro S¨¢nchez y su equipo han desarrollado unos mapas interactivos que tienen en cuenta multitud de factores que afectan a la visibilidad del eclipse en cada punto por el que pasa. Desde la probabilidad de nubosidad o cielo despejado hasta las zonas donde no podr¨¢ verse porque el Sol ya se habr¨¢ ocultado detr¨¢s de monta?as, ¨¢rboles, edificios o colinas cuando comience el eclipse total. S¨¢nchez espera que su mapa ayude a ¡°poder anticipar qu¨¦ ubicaciones ser¨¢n buenas para contemplar tanto ese como los otros grandes eclipses que pasar¨¢n por Espa?a en los pr¨®ximos a?os¡±.

El siguiente eclipse total, la ma?ana del 2 de agosto de 2027, tambi¨¦n se producir¨¢ en pleno verano. Pero comparado con el de 2026, tendr¨¢ las ventajas de que su fase de totalidad ser¨¢ m¨¢s larga y que se producir¨¢ a una mayor altura sobre horizonte, cuando el Sol est¨¦ a¨²n elev¨¢ndose. En Ceuta, el punto espa?ol m¨¢s cercano a la l¨ªnea de centralidad, se producir¨¢ la duraci¨®n m¨¢xima y alcanzar¨¢ los cuatro minutos y 48 segundos, seg¨²n los c¨¢lculos del Observatorio Astron¨®mico Nacional. ¡°En la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, C¨¢diz tendr¨¢ lugares privilegiados para observar el eclipse total durante m¨¢s de dos minutos¡±, seg¨²n explica David Galad¨ª. La banda de totalidad tambi¨¦n pasa por la costa de M¨¢laga, Granada y Almer¨ªa, pero estar¨¢ m¨¢s centrada en el norte de Marruecos y, esta vez, el punto ¨¢lgido del eclipse ocurrir¨¢ en Egipto, con una fase total de m¨¢s de seis minutos y medio en Luxor, donde se ver¨¢ con el Sol en lo m¨¢s alto del cielo.

A quien envidie las condiciones de ese eclipse en Egipto, Joaqu¨ªn ?lvaro, presidente de la Federaci¨®n de Asociaciones Astron¨®micas de Espa?a, le recuerda que ¡°el hecho de ver un eclipse total, ya sea m¨¢s alto o m¨¢s bajo, te cambia la vida¡±. Para Alejandro S¨¢nchez, el espect¨¢culo natural y las sensaciones con el 100% del Sol eclipsado no tienen nada que ver con verlo al 99%. Por eso, ¡°todo el mundo va a querer desplazarse a la zona de totalidad durante los eclipses de 2026 y 2027, aunque en el resto de Espa?a puedan verse como eclipses parciales¡±.

Como colof¨®n a este tr¨ªo de grandes eclipses, el 26 de enero de 2028, tendr¨¢ lugar un eclipse anular; un caso muy particular, casi igual a uno total, pero como la Luna est¨¢ m¨¢s lejos de la Tierra, se ve m¨¢s peque?a: tapa todo el Sol menos el borde, dejando a la vista un ligero anillo. Cruzar¨¢ el sur de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica de nuevo en direcci¨®n al nordeste de Espa?a, para morir justo antes de llegar a Barcelona y Mallorca. Una vez m¨¢s, se producir¨¢ muy cerca de la puesta de sol, lo que dificultar¨¢ su contemplaci¨®n desde las ciudades y zonas monta?osas, pero la vista del anillo de fuego caracter¨ªstico de un eclipse anular, casi tocando el mar Mediterr¨¢neo, dejar¨¢ multitud de fotograf¨ªas para el recuerdo. En esta ocasi¨®n, tambi¨¦n Ecuador, Per¨² y Brasil podr¨¢n disfrutar del eclipse anular antes de que cruce el oc¨¦ano Atl¨¢ntico.

Una ocasi¨®n ¨²nica en la vida

Para encontrar un fen¨®meno similar a estros tres grandes eclipses encadenados en Espa?a hay que remontarse a los totales de 1900 y 1905 y el h¨ªbrido ¡ªmezcla de total y anular¡ª de 1912. Pero que se produzcan en tres a?os seguidos, y solo un siglo despu¨¦s de aquel ya excepcional tr¨ªo, lo convierte en algo todav¨ªa m¨¢s ins¨®lito. Mirando hacia el futuro, tambi¨¦n es una afortunada casualidad que el siguiente eclipse total en Europa ser¨¢ en 2053 y tendr¨¢ un recorrido por el estrecho de Gibraltar muy similar al de 2027.

Y a partir de ah¨ª, ¡°nadie que ahora viva volver¨¢ a ver un eclipse total en Espa?a, ni una sucesi¨®n de eclipses tan juntos en Europa¡±, advierte Alejandro S¨¢nchez. Habr¨¢ que esperar a 2081 para que un eclipse total cruce el viejo continente, con una trayectoria muy similar al de 1999. El siguiente, en 2088, cruzar¨¢ Grecia y en, 2090, el ¨²ltimo eclipse total europeo del siglo pasar¨¢ por extremo sur del Reino Unido y el noroeste de Francia. Y en todo el siglo XXII, nuestros descendientes ¨²nicamente podr¨¢n contemplar dos eclipses totales en Europa, que pasar¨¢n rozando Escandinavia.

Este preciso conocimiento de los eclipses futuros ¡ªconocemos la fecha y hora exacta de los que suceder¨¢n en los pr¨®ximos mil a?os¡ª atraer¨¢ a Espa?a a multitudes de turistas y aficionados a la astronom¨ªa de todo el continente y tambi¨¦n del resto del mundo. La temporada alta de eclipses europeos del siglo XXI coincidir¨¢, adem¨¢s, en 2026 y 2027 en pleno mes de agosto. ¡°Esto ser¨¢ como acoger un Mundial de f¨²tbol, pero con una gran diferencia: la imprevisibilidad de las condiciones meteorol¨®gicas har¨¢ que no sepamos d¨®nde se va a celebrar la gran final hasta unas horas antes. Y todo el mundo va a querer ir a verla¡±, concluye S¨¢nchez.

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