Los eclipses del siglo llegan a Espa?a: los expertos piden al Gobierno un plan ya para evitar el caos y la especulaci¨®n

Como cuando en la clausura de unos Juegos Ol¨ªmpicos el pa¨ªs anfitri¨®n pasa el testigo al siguiente, tras el eclipse del pasado d¨ªa 8 de abril Norteam¨¦rica ha cedido el turno a Espa?a, el ¨²nico pa¨ªs del mundo en el que podr¨¢ verse con garant¨ªas el pr¨®ximo eclipse total, el 12 de agosto de 2026. El problema es que ninguna autoridad espa?ola ha recogido el testigo. Los expertos de la Comisi¨®n Nacional del Eclipse recuerdan al Gobierno central y a los auton¨®micos que a¨²n no hay un plan para abordar este fen¨®meno de masas, que puede derivar en colapsos en las ¨¢reas m¨¢s propicias para ver el fen¨®meno astron¨®mico y la especulaci¨®n con las imprescindibles gafas de protecci¨®n.

Ser¨¢ el acontecimiento astron¨®mico del siglo: en una casualidad c¨®smica que rompe registros hist¨®ricos, otro eclipse total pasar¨¢ por Espa?a el 2 de agosto de 2027, de nuevo en plena temporada alta tur¨ªstica. Y en enero de 2028 llegar¨¢ otro gran eclipse a la Pen¨ªnsula, en este caso anular. Joaqu¨ªn ?lvaro, presidente de la Federaci¨®n de Asociaciones Astron¨®micas de Espa?a, considera que es una gran oportunidad para la ciencia y la divulgaci¨®n espa?olas, pero lanza un aviso: ¡°Si no se planifica, va a ser un desastre. Habr¨¢ grandes atascos de tr¨¢fico y se disparar¨¢ el riesgo de incendios forestales. Esto es una constante en los eclipses totales¡±.

Jos¨¦ Jim¨¦nez, director de la empresa de turismo astron¨®mico Astro?ndalus, coincide en que lo primero es ¡°evitar el caos, que est¨¢ garantizado si no hay suficiente previsi¨®n: en casos recientes, adem¨¢s de colapsos en las carreteras, hemos visto desabastecimiento de combustible y cortes en las redes de telecomunicaciones. Y este eclipse total ser¨¢ en agosto y en Espa?a: vamos a tener aqu¨ª a media Europa¡±.

El reto de planificaci¨®n m¨¢s inmediato, seg¨²n los expertos, es conseguir gafas para eclipses. ¡°Es un equipo de protecci¨®n muy barato, que ahora cualquiera puede comprar por un euro y pico. Pero no hay empresas espa?olas que las fabriquen y necesitaremos m¨¢s de 50 millones de unidades, para ponerlos a disposici¨®n de toda la poblaci¨®n y los turistas ese d¨ªa¡±, explica Alejandro S¨¢nchez desde el departamento de F¨ªsica de la Tierra y Astrof¨ªsica de la Universidad Complutense de Madrid.

Evitar la especulaci¨®n con las gafas

S¨¢nchez asegura que, sin una compra masiva por anticipado, habr¨¢ desabastecimiento y precios desorbitados de estos dispositivos b¨¢sicos, que tienen un coste de fabricaci¨®n muy bajo pero necesitan homologaci¨®n para certificar que protegen de manera adecuada. Las comparaciones con las mascarillas en el inicio de la pandemia son inevitables. ¡°La pandemia sab¨ªamos seguro que iba a ocurrir, pero no sab¨ªamos cu¨¢ndo; en cambio, este tr¨ªo de eclipses en a?os consecutivos se sab¨ªa desde hace siglos¡±, se?ala este astrof¨ªsico, quien considera a los espa?oles unos afortunados, pero que deben estar preparados para aprovecharlo: ¡°A Espa?a le ha tocado la loter¨ªa con esta carambola astron¨®mica¡±.

Hist¨®ricamente, en distintas culturas se interpretaba el eclipse como un mal presagio. Ya no es as¨ª: genera una ilusi¨®n que llega a la eclipseman¨ªa, pero tambi¨¦n problemas de orden p¨²blico. En 1999, durante el ¨²ltimo que cruz¨® Europa, se padecieron la escasez de gafas y los atascos en las carreteras. En el de 2017, en EE UU hubo hist¨®ricos problemas de tr¨¢fico, con un fuerte aumento de los accidentes mortales. Por eso, durante el pasado 8 de abril se declar¨® el estado de emergencia en m¨²ltiples condados e incluso estados enteros y tambi¨¦n en el lado canadiense de las cataratas del Ni¨¢gara. El fen¨®meno dispar¨®, a lo largo de la banda de totalidad del eclipse, los alquileres de pisos tur¨ªsticos y tambi¨¦n las b¨²squedas en Google sobre da?os en los ojos.

El segundo gran reto que plantea un eclipse total es de educaci¨®n y divulgaci¨®n. En EE UU, la NASA es la agencia federal de referencia para la informaci¨®n y recomendaciones relacionadas con los eclipses, pero en Espa?a no hay una instituci¨®n equivalente, con esas funciones, prestigio y presupuesto. La Comisi¨®n Nacional de Astronom¨ªa, que depende tanto del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible ¡ªa trav¨¦s del Instituto Geogr¨¢fico Nacional¡ª como del Ministerio de Ciencia ¡ªa trav¨¦s del CSIC¡ª, cre¨® en julio de 2023 un grupo de trabajo denominado Comisi¨®n Nacional del Eclipse. Esta comisi¨®n, que re¨²ne a 14 expertos e incluye desde observatorios profesionales hasta astr¨®nomos amateurs, no tiene a¨²n p¨¢gina web por falta de medios propios. El coordinador del grupo de trabajo y representante de la Uni¨®n Astron¨®mica Internacional, David Galad¨ª, lamenta que no les haya sido concedida la subvenci¨®n que necesitaban para ello.

La Comisi¨®n Nacional del Eclipse acaba de elaborar su primer informe, con el que buscan concienciar a los responsables p¨²blicos ¡°de la que se avecina¡±, en palabras de Galad¨ª. Este astr¨®nomo explica que han empezado a difundir el documento entre autoridades locales, provinciales y auton¨®micas y que, a trav¨¦s del Ministerio de Transportes, est¨¢n buscando los interlocutores adecuados en el Gobierno central. El informe hace un llamamiento a planificar y coordinarse con suficiente antelaci¨®n y ofrece una red de representantes para asesorar a las diferentes administraciones.

Un reto para Tr¨¢fico y Protecci¨®n Civil

¡°Estos fen¨®menos supondr¨¢n un desaf¨ªo desde varios puntos de vista: turismo, transportes, educaci¨®n, divulgaci¨®n cient¨ªfica y protecci¨®n civil¡±, advierte el grupo de expertos. Consultado por EL PA?S, un portavoz del Ministerio de Transportes asegura que se ¡°est¨¢n estudiando todos los aspectos relevantes de cara a la observaci¨®n de los fen¨®menos¡±. La Comisi¨®n Nacional del Eclipse, explica el portavoz del Transportes, vela por proporcionar la informaci¨®n relevante a toda la poblaci¨®n y facilitar la contemplaci¨®n segura de los eclipses. Desde el Ministerio de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, destacan su participaci¨®n en la comisi¨®n ¡ªa trav¨¦s del Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias, la FECYT, el Instituto de Astrof¨ªsica de Andaluc¨ªa y la Agencia Espacial Espa?ola¡ª, para impulsar el dise?o y la financiaci¨®n de actividades divulgativas y educativas sobre los eclipses.

Galad¨ª incide en la protecci¨®n civil como el tercer gran reto: ¡°Habr¨ªa que montar un dispositivo especial de tr¨¢fico, comparable en complejidad al del paso del Estrecho, pero concentrado en dos d¨ªas¡±. Adem¨¢s se?ala que esas concentraciones inusuales de personas, en pleno mes de agosto, aumentan el riesgo de incendios forestales y tambi¨¦n de golpes de calor y deshidrataciones. Coincide en ello S¨¢nchez, quien compara los previsibles desplazamientos de millones de personas con los que generan grandes acontecimientos deportivos: ¡°Es como organizar un Mundial de f¨²tbol, pero con todos los asistentes presenciando la final. Y hasta unos d¨ªas antes, no sabes d¨®nde va a ser la final: el destino de muchos desplazamientos vendr¨¢ condicionado por las predicciones meteorol¨®gicas de ¨²ltima hora¡±.

Un grupo de trabajo de la comisi¨®n est¨¢ encargado espec¨ªficamente de entrar en contacto con las autoridades locales para identificar lugares de observaci¨®n ¨®ptimos en la banda de totalidad, aseguran desde Transportes: ¡°Ser¨¢ un fen¨®meno de enorme audiencia presencial, a lo que habr¨ªa que incluir los veh¨ªculos necesarios para desplazarse a las zonas donde se pueda observar; una vez identificados dichos lugares, el ministerio dispondr¨¢ sus recursos y las medidas de su competencia para facilitar una movilidad ordenada a esas zonas de alta afluencia de personas y veh¨ªculos¡±.

Un regalo a la Espa?a vaciada

Todos los expertos coinciden en que encontrar lugares ideales ser¨¢ mucho m¨¢s complicado en el caso del primero de los tres eclipses. La combinaci¨®n de factores implicados hace que ¡°la zona id¨®nea para contemplar ese eclipse total ser¨¢ un tri¨¢ngulo entre las provincias de Le¨®n, Palencia y Burgos¡±, seg¨²n Galad¨ª, quien recuerda que al estar el Sol tan bajo, no vale cualquier sitio. Hay que buscar ubicaciones con el horizonte libre de obst¨¢culos ¡ªedificios, ¨¢rboles y monta?as¡ª hacia el oeste. Todo apunta, por tanto, hacia algunas zonas rurales de la Espa?a vaciada: desde la trayectoria y particularidades del propio eclipse hasta la baja probabilidad de nubes y la orograf¨ªa llana, sin grandes relieves en el territorio.

Esas zonas m¨¢s agraciadas por el acontecimiento astron¨®mico de 2026 tendr¨¢n que adaptar sus infraestructuras y servicios para acoger de golpe las multitudes de visitantes que se esperan durante varios d¨ªas. ¡°Esto supone un reto obvio desde el punto de vista tur¨ªstico, pero tambi¨¦n una oportunidad, si se tiene capacidad para fomentar y adecuar una oferta vers¨¢til que aproveche estos eventos y sobreviva despu¨¦s¡±, afirma el informe de la Comisi¨®n Nacional del Eclipse. A la complicaci¨®n de alojar y abastecer a los viajeros que pasar¨¢n varios d¨ªas en esos lugares privilegiados de la Espa?a vaciada, se a?ade la dificultad de gestionar el desplazamiento de cientos de miles de coches que, durante las horas previas al eclipse, estar¨¢n a¨²n buscando las ubicaciones con mejor visibilidad. Ni ese eclipse ni el siguiente podr¨¢n verse como totales desde Madrid ni Barcelona, lo que incentivar¨¢ a¨²n m¨¢s los desplazamientos.

El siguiente eclipse, el 2 de agosto de 2027, solo ser¨¢ total en el extremo sur de Andaluc¨ªa: una zona con mucha m¨¢s infraestructura tur¨ªstica, pero que precisamente ya est¨¢ saturada de visitantes en esas fechas. ¡°Los problemas de aglomeraciones y atascos de tr¨¢fico monumentales estar¨¢n mucho m¨¢s concentrados, sobre todo en la costa de C¨¢diz, y eso tampoco va a ser f¨¢cil de gestionar¡±, advierte S¨¢nchez. Ese tipo de problemas ser¨¢n mucho menores en el eclipse de enero 2028, porque ser¨¢ anular ¡ªno total¡ª y en pleno invierno, al anochecer, las nubes tienen mucha m¨¢s probabilidad de arruinar el fen¨®meno.

¡°Lo ideal ser¨ªa conseguir que se fabriquen en Espa?a muchos de todos los millones de gafas que se van a necesitar, o que por lo menos se importen de una manera responsable. Por ¨²ltimo, deber¨ªa haber un plan para reciclar esos residuos¡±, explica David Galad¨ª. El ministerio de Transportes manifiesta estar a la espera de las recomendaciones definitivas de la Comisi¨®n Nacional del Eclipse para garantizar un n¨²mero de gafas de protecci¨®n suficiente, ¡°que deber¨¢n seguir estrictos criterios de calidad y medioambientales¡±; adem¨¢s, seg¨²n su portavoz, ¡°el ministerio de Transportes se involucrar¨¢ en este suministro¡±.

Los astr¨®nomos consultados tambi¨¦n piden a las autoridades que evitemos graves errores del pasado. Con ello se refieren a que, ante la falta de gafas y preparaci¨®n, tanto colegios profesionales de ¨®pticos como consejer¨ªas de Educaci¨®n dieron en 2005 la directriz de no dejar a los alumnos salir al recreo a ver el eclipse anular, para evitar da?os en los ojos.

Pese a que a¨²n no haya un plan para el tr¨ªo hist¨®rico de grandes eclipses, los expertos se?alan una ventaja adicional para Espa?a. ¡°Otro eclipse, el parcial del 29 de marzo de 2025, visible en toda la Pen¨ªnsula, Baleares y Canarias, ser¨¢ una ocasi¨®n inmejorable para hacer un ensayo general; como m¨ªnimo, para ver si somos capaces de conseguir suficientes gafas¡±, afirma S¨¢nchez. Queda menos de un a?o. Ser¨¢ una primera prueba a gran escala de c¨®mo observar un eclipse y, tambi¨¦n, un recordatorio de la que se avecina en 2026 y 2027.

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