Juan Carlos Blanco: ¡°Ahora es casi imposible encontrar un cuento sobre un lobo malo¡±

Juan Carlos Blanco (Valladolid, 65 a?os) es experto en lobos. De ni?o le daban miedo, como a todos, pero ve¨ªa El hombre y la Tierra, de Rodr¨ªguez de la Fuente, mientras merendaba pan con chocolate y empezaron a atraerle. Estudi¨® biolog¨ªa y gracias a una beca para estudiar a los zorros (hizo la tesina sobre un tipo de rabia que transmit¨ªan) meti¨® la nariz en el mundo de los mam¨ªferos. Hoy en d¨ªa es el hombre al que la Comisi¨®n Europea llama si tiene alguna consulta sobre lobos.

Pregunta. ?C¨®mo son los lobos?

Respuesta. Son animales sociales, viven en manadas que son casi como un grupo humana. Hay una pareja reproductora que cada a?o tiene unos cinco cachorros. Hasta los dos a?os suelen permanecer en la manada y ayudan a alimentar a los reci¨¦n nacidos. Esta es su caracter¨ªstica principal, son una manada unida con entre ocho y diez miembros. Aunque dentro de las manadas hay una cierta mortalidad.

P. ?De qu¨¦ mueren?

R. Muchas veces por la caza, aunque desde octubre pasado est¨¢ prohibida. Tambi¨¦n se dan atropellos. Y a veces por peleas entre ellos, por la competencia con otras tribus.

P. ?C¨®mo empez¨® a especializarse en este animal?

R. A finales de los a?os ochenta me pidieron que hiciera el primer censo del lobo. Y descubr¨ª que es muy dif¨ªcil contarlos.

P. ?C¨®mo ha cambiado su poblaci¨®n desde entonces?

R. Dar una cifra no ser¨ªa realista. S¨ª puedo decir que hay unas 300 manadas y que su poblaci¨®n se ha expandido unos 150 kil¨®metros al sur, hasta la sierra de Guadarrama.

P. ?De qu¨¦ manera hemos cambiado los humanos sus vidas?

R. Los lobos han cambiado nuestras vidas y nosotros las de los lobos. En el momento en que empezamos a criar ganado vieron ah¨ª una fuente de alimento f¨¢cil. Y lleg¨® un momento en que los humanos se armaron para cazar a los lobos. Durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX los exterminamos en muchas zonas. En Estados Unidos pr¨¢cticamente del todo.

P. ?Cu¨¢ndo se encendieron las alarmas?

R. A partir de 1970 empezaron a surgir voces diciendo que no era razonable exterminar a los lobos. Se dieron los primeros intentos de proteger a la especie. En Espa?a hasta entonces los trat¨¢bamos como si fueran cucarachas. Represent¨¢bamos a una Europa inculta. En los pa¨ªses m¨¢s civilizados ya los hab¨ªan exterminado.

P. ?Por qu¨¦ se dio ese cambio de mirada?

R. Ha ido surgiendo conforme las poblaciones humanas se han asentado en las ciudades y ha ido aumentando el sentimiento de protecci¨®n hacia la fauna. El culmen de este sentimiento en Espa?a es octubre de 2021, cuando el gobierno protegi¨® estrictamente a la especie. Antes se cazaban entre 150 y 200 al a?o.

P. Y ahora, ?es imposible cazar un lobo?

R. Deportivamente desde luego s¨ª. Lo que no est¨¢ tan claro es si se le puede matar para proteger al ganado. Ninguna comunidad aut¨®noma ha matado lobos por control, pero hace pocas semanas la comunidad aut¨®noma de Cantabria ha dicho que va a matar por control de da?os 10 lobos. En un futuro muy pr¨®ximo Cantabria ser¨¢ llevada ante los tribunales por grupos ecologistas y ser¨¢ el juez quien decida.

P. ?Cu¨¢nto costaba cazar un lobo?

R. Hasta 18.000 por un permiso de lobo en la sierra de la Culebra, el r¨¦cord, pero en los ¨²ltimos a?os costaba unos 3.500 euros. Costaba m¨¢s cazar un ciervo.

P. ?Qu¨¦ opina usted sobre este asunto?

R. Creo que la protecci¨®n del lobo hay que lograrla mediante el di¨¢logo. La confrontaci¨®n no lleva a ning¨²n lado. Y no soy partidario de la caza deportiva.

P. En la sierra de la Culebra hab¨ªa varias manadas. ?Les habr¨¢ afectado el fuego?

R. Creemos que s¨ª. Su reacci¨®n ante el fuego es salir corriendo, pero el incendio se produjo en etapa de cr¨ªa y estas ten¨ªan alrededor de un mes. Dudo que hayan tenido tiempo de escapar.

P. Ay.

R. Bueno, ten en cuenta que el territorio de cada manada es de unos 100 kil¨®metros cuadrados. Para esa sierra desde luego el incendio ha sido un desastre pero si nos fijamos en los lobos, a los sumo habremos perdido tres manadas, alrededor del 1% del total.

P. ?C¨®mo ha cambiado nuestra percepci¨®n sobre este animal?

R. Hemos pasado de demonizarlo cuando viv¨ªamos en sociedades ganaderas a beatificarlos. Ahora es casi imposible encontrar un cuento sobre un lobo malo.

P. Los lobos, ?matan a personas?

R. En Europa en los ¨²ltimos 40 a?os a nadie. Y hay 17.000. En Alaska a una persona y otra en Canad¨¢. Y all¨ª hay unos 80.000 espec¨ªmenes. Es una cantidad m¨ªnima, m¨ªnima.

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