El aguilucho cenizo, Ave del A?o de SEO/BirdLife en 2023

El aguilucho cenizo, una rapaz migratoria muy ligada a los ambientes agrarios, ha sido elegida por votaci¨®n popular como Ave del A?o de SEO/BirdLife en 2023 por su declive poblacional y amenazas de conservaci¨®n. Esta ave ha recibido 3.187 votos para alzarse con el t¨ªtulo, frente al alimoche com¨²n, que obtuvo 2.355 votos, y la ganga ib¨¦rica, que logr¨® 2.105 votos. Todas estas especies encuentran amenazadas y, por tanto, incluidas en el Libro Rojo de las Aves de Espa?a y en el III Atlas de las Aves en ?poca de Reproducci¨®n en Espa?a. Adem¨¢s, son ya 33 las especies que han sido elegidas Ave del A?o de SEO/BirdLife.

Sobre la elecci¨®n de esta ave, que est¨¢ catalogada como especie vulnerable en Espa?a y representa la singularidad y el valor ecol¨®gico de los ambientes agrarios cerealistas donde habita, la directora ejecutiva de SEO/BirdLife, Asunci¨®n Ruiz, ha se?alado que ayudar¨¢ a ¡°concienciar a la a los pol¨ªticos, a los agricultores y a la ciudadan¨ªa en general de la importancia de conservar los campos con vida¡±.

¡°Para el aguilucho cenizo es necesario encontrar soluciones conjuntas que eviten la destrucci¨®n de nidos durante la ¨¦poca de siega y aseguren el mantenimiento y apoyo a los sistemas de explotaci¨®n agr¨ªcolas m¨¢s respetuosos con la biodiversidad. Debemos garantizar pol¨ªticas y ayudas que conserven a los aguiluchos y a los agricultores que los tienen en sus tierras¡±, ha subrayado en un comunicado de la organizaci¨®n.

Asimismo, ha aseverado que esta especie representa ¡°algo extremadamente importante¡±, que ¡°la protecci¨®n legal de una especie no es suficiente¡±. ¡°El mensaje que nos lanza el aguilucho cenizo es que no basta con proteger, hace falta actuar para conservar. Y que conservar es una oportunidad para asegurar el futuro de las comunidades locales que viven en, de y por el campo¡±, ha advertido.

Esta rapaz migratoria pasa los inviernos en ?frica y se puede ver por la pen¨ªnsula Ib¨¦rica sobrevolando los amplios campos abiertos desde primavera hasta finales del verano. En concreto, depende ¡°estrechamente¡± de las grandes extensiones cultivadas de trigo y cebada, donde instala los nidos. A cambio de alojarse en los cultivos, elimina ingentes cantidades de topillos, ratones, langostas, peque?os reptiles y aves gran¨ªvoras, que constituyen sus presas habituales.

No obstante, se encuentra rodeado de numerosas amenazas, entre ellas la intensificaci¨®n agraria, que supone la destrucci¨®n de sus nidos y polluelos por las cosechadoras, o el uso de plaguicidas, que tambi¨¦n afecta a la especie al disminuir el n¨²mero de presas. Las transformaciones de los cultivos de cereal de secano a regad¨ªos o le?osos, las pr¨¢cticas agr¨ªcolas intensivas, la reducci¨®n de linderos y barbechos y, especialmente, la recogida temprana de las cosechas est¨¢ afectando tambi¨¦n ¡°muy gravemente¡± a esta especie, que sufre a la vez una persecuci¨®n a causa de ser una especie que depreda puntualmente sobre especies cineg¨¦ticas.

SEO/BirdLife ha alertado al respecto que, de acuerdo con el ¨²ltimo censo de 2017, si se compara el tama?o de poblaci¨®n obtenido en 2017 (4.269-5.360 parejas) con el de 2006 (5.818-6.934), se observa que se han perdido cerca de 1.500 parejas, lo que representa un declive de entre el 23 y el 27% solo en una d¨¦cada. Dentro de su ¨¢rea de distribuci¨®n, los mayores declives se han observado en Galicia, Andaluc¨ªa, Extremadura, Madrid o Pa¨ªs Vasco. En general, se ve un fuerte y generalizado descenso en la mitad occidental del territorio donde habita esta especie.

Seg¨²n los datos del ¨²ltimo censo estatal, Espa?a constituye el pa¨ªs europeo m¨¢s importante para la especie a nivel num¨¦rico, seguido por Francia o Polonia. De este modo, Espa?a tiene una gran responsabilidad en la conservaci¨®n de esta especie a escala global y debe actuar en consecuencia, ha avisado la organizaci¨®n ecologista.

Acciones para proteger la especie

Por todo esto, SEO/BirdLife ha asegurado que llevar¨¢ a cabo diversas acciones en 2023 para proteger a esta especie. As¨ª, participa en el Grupo Ib¨¦rico de Aguiluchos (GIA) atrav¨¦s de varios de sus grupos locales, como SEO-Segovia, SEO-Sierra Norte de Madrid y SEO-Salamanca. Adem¨¢s, aprovechando el arranque de un nuevo periodo de la Pol¨ªtica Agracia Com¨²n (PAC), la organizaci¨®n solicitar¨¢ a las comunidades aut¨®nomas que adopten medidas agroambientales espec¨ªficas para zonas de inter¨¦s del aguilucho cenizo.

En este contexto, aboga por proporcionar medios, fondos y medidas de compensaci¨®n a los agricultores para llevar a cabo la conservaci¨®n con actos como proteger los nidos durante las labores de la cosecha. Tambi¨¦n, demanda medidas espec¨ªficas ligadas a los usos agr¨ªcolas en los cultivos de cereal como el retraso de la cosecha, la conservaci¨®n de linderos o eriales y el desarrollo de medidas que permitan la conservaci¨®n de barbechos gestionados para fomentar la biodiversidad en al menos un 10% de la superficie de cultivo.

Por otro lado, SEO/BirdLife mantendr¨¢ su l¨ªnea de renovables responsables y trabajar¨¢ para que no se implanten proyectos e¨®licos y fotovoltaicos o de nuevas l¨ªneas el¨¦ctricas en los territorios clave para la especie, as¨ª como prohibici¨®n del desarrollo de cualquier infraestructura en las zonas m¨¢s sensibles para la misma.

En las centrales e¨®licas ya instaladas en las zonas donde habita la especie, la ONG reclamar¨¢ establecer periodos de parada en la ¨¦poca reproductora, valorando la posibilidad de la paralizaci¨®n total de la actividad durante los meses en que la especie se encuentra en Espa?a. Adem¨¢s, se revisar¨¢ la situaci¨®n actual de catalogaci¨®n de la especie a escala auton¨®mica para solicitar los cambios en los casos necesarios, como el de Extremadura, donde la especie deber¨ªa pasar de Sensible a En Peligro de Extinci¨®n.

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