La ONU sienta las bases para crear reservas marinas en las aguas internacionales

Tras 15 a?os de conversaciones formales e informales y varios fracasos, la conferencia intergubernamental de la ONU que ten¨ªa el encargo de sacar adelante un tratado de protecci¨®n de la biodiversidad marina para las aguas internacionales ha logrado cerrar un acuerdo sobre el texto de este pacto en la madrugada de este domingo. Con este paso, los representantes de los pa¨ªses, que han estado 36 horas discutiendo la ¨²ltima redacci¨®n, sientan las bases para la creaci¨®n de ¨¢reas protegidas en las aguas que no pertenecen a ning¨²n pa¨ªs, una asignatura pendiente de la legislaci¨®n medioambiental internacional desde hace d¨¦cadas. Ese es uno de los puntos fundamentales del tratado acordado, cuya versi¨®n final (con las traducciones y ediciones pertinentes) tendr¨¢ que ser validada por los negociadores, que luego deber¨¢ ser ratificado por los casi 200 pa¨ªses que participan en este tipo de conversaciones en Naciones Unidas.

Pero el tratado supone ya un importante paso adelante al establecer la forma en la que los pa¨ªses deber¨¢n presentar sus propuestas para la declaraci¨®n de estas reservas marinas internacionales y los planes de gesti¨®n. Luego, los miembros que est¨¦n dentro del acuerdo, que se reunir¨¢n peri¨®dicamente, deber¨¢n aprobar esas propuestas de ¨¢reas protegidas. Adem¨¢s, el pacto tambi¨¦n establece pautas para que las actividades que se desarrollen en alta mar cuenten con evaluaciones de su impacto ambiental. Y aborda el reparto de los beneficios de los recursos gen¨¦ticos marinos futuros, uno de los puntos que ha resultado m¨¢s dif¨ªcil de acordar en los ¨²ltimos a?os.

Cuando se habla de alta mar o de aguas internacionales se hace referencia a los espacios marinos que no est¨¢n incluidos en las zonas econ¨®micas exclusivas de los pa¨ªses, es decir, los que van m¨¢s all¨¢ de las 200 millas desde la costa que controlan los Estados. Ocupan la mayor parte del oc¨¦ano (un 64%) y aunque existen normas y entes sectoriales para regular algunos aspectos, como el tr¨¢fico mar¨ªtimo o la pesca, no hay ning¨²n instrumento internacional centrado en la protecci¨®n de la biodiversidad marina.

Sin un tratado fuerte y ambicioso es pr¨¢cticamente imposible cumplir el objetivo de proteger el 30% de los oc¨¦anos y la tierra antes de 2030 (el conocido como objetivo 30x30). Esa fue la hist¨®rica meta que los pa¨ªses acordaron el pasado diciembre en la Cumbre de la Biodiversidad en Montreal. ¡°Este acuerdo crear¨¢ un enfoque coordinado para establecer ¨¢reas marinas protegidas en alta mar que ser¨¢n fundamentales para cumplir con nuestro objetivo compartido de conservar o proteger al menos el 30% del oc¨¦ano mundial para 2030¡å, remachaba el viernes en una conferencia de prensa telem¨¢tica Monica Medina, subsecretaria de Estado para Oc¨¦anos y Asuntos Ambientales de EE UU. ¡°La biodiversidad est¨¢ disminuyendo a un ritmo catastr¨®fico¡±, alertaba.

Los mares no son ajenos a amenazas como el cambio clim¨¢tico, la sobrepesca, la incipiente miner¨ªa en los fondos marinos y otros peligros medioambientales. De ah¨ª, la necesidad de contar con un instrumento que permita proteger las aguas que no son de nadie porque son de todos.

Con un ¡°el barco ha llegado a la costa¡± la presidenta de la conferencia, Rena Lee, de Singapur, ha suspendido la sesi¨®n tras 36 horas de negociaciones. Seg¨²n ha explicado, la reuni¨®n se volver¨¢ a convocar para la adopci¨®n final del acuerdo. Aunque no ha especificado la fecha, ha asegurado que el texto no se reabrir¨¢. Pilar Marcos, una de las especialistas de Greenpeace que ha seguido las negociaciones, explica que la previsi¨®n es que se celebre una sesi¨®n especial de forma r¨¢pida en la que se adoptar¨¢ el texto ¡°por votaci¨®n¡±, no por consenso (una f¨®rmula que en muchos casos atasca los pactos en la ONU). ¡°Ya sabemos que ser¨¢n al menos 60 pa¨ªses¡±, explica Marcos sobre las naciones que seguro votar¨¢n a favor el pacto. Esos 60 son los que se hab¨ªan unido en una coalici¨®n para impulsar este tratado. Entre ellos est¨¢n los miembros de la UE.

La High Seas Alliance, una coalici¨®n de 40 ONG que tiene por objetivo la protecci¨®n de la alta mar, ha aplaudido este domingo el acuerdo alcanzado. Pero ha advertido de que ¡°para garantizar que este progreso duramente ganado no se pierda¡±, se deben concluir ¡°las formalidades de adopci¨®n lo antes posible¡±.

Aunque el mandato para la adopci¨®n de este tratado se remonta d¨¦cadas atr¨¢s, en el ¨²ltimo a?o ha habido tres intentos por cerrar este complicado texto. Esta ¨²ltima reuni¨®n de la conferencia intergubernamental se ha celebrado entre llamamientos a los negociadores para cerrar el texto. ¡°Ya no podemos ignorar la emergencia del oc¨¦ano¡±, advert¨ªa a finales de la semana pasada Ant¨®nio Guterres, secretario general de la ONU. ¡°Nos vamos de aqu¨ª con la capacidad de crear ¨¢reas protegidas en alta mar y lograr la ambiciosa meta de conservar el 30% del oc¨¦ano para 2030¡å, a?ad¨ªa esta madrugada la estadounidense Monica Medina tras el acuerdo adoptado.

¡°Los gobiernos han dado un paso importante que fortalece la protecci¨®n legal de dos tercios del oc¨¦ano y con ello la biodiversidad marina, los medios de vida de las comunidades costeras y la soberan¨ªa alimentaria mundial¡±, ha destacado por su parte Gladys Mart¨ªnez, directora ejecutiva de la Asociaci¨®n Interamericana para la Defensa del Ambiente (AIDA). ¡°Este es un d¨ªa hist¨®rico para la conservaci¨®n y una se?al de que en un mundo dividido, la protecci¨®n de la naturaleza y las personas pueden triunfar sobre la geopol¨ªtica¡±, ha a?adido Laura Meller, de Greenpeace.

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