El reto de digitalizar el ciclo del agua

El agua es un bien escaso. A pesar de que el 71% del planeta est¨¢ cubierto con este l¨ªquido (que equivale a unos 1.386 millones de km?), solo el 2% de esa cantidad es dulce y menos de la mitad de ella est¨¢ disponible, porque una buena parte se encuentra atrapada en los glaciares en forma de hielo. As¨ª que garantizar el futuro suministro, a trav¨¦s de las herramientas tecnol¨®gicas, es fundamental ante un escenario de emergencia clim¨¢tica que est¨¢ dejando una estela de sequ¨ªas constantes, olas de incendios y problemas de abastecimiento.

En plena sociedad del conocimiento, a¨²n no se dispone de la informaci¨®n completa sobre el ciclo del agua ni de las p¨¦rdidas que se producen en las redes de distribuci¨®n por fugas, roturas o filtraciones. Tampoco, al menos en Espa?a, se puede dar un seguimiento, a trav¨¦s de un dispositivo m¨®vil, de nuestro consumo diario o mensual. ¡°Hay tres grandes pasos que debemos dar en la digitalizaci¨®n: el primero es monitorizar, es decir, c¨®mo podemos capturar informaci¨®n de campo y transformarla en datos; el segundo es comprobar que ese dato sea fiable; y por ¨²ltimo ser¨ªa convertirlo en informaci¨®n ¨²til¡±, dijo Vicente G¨®mez, director Smart Water en Agbar.

Durante un webinar organizado por EL PA?S y Agbar, el experto de la firma, especialista en la gesti¨®n integral del ciclo del agua y del medio ambiente, indic¨® que la tecnolog¨ªa permite ofrecer distintas soluciones a un mismo problema. A partir de la depuraci¨®n de los datos que se obtienen es posible luchar contra la sequ¨ªa en una regi¨®n, hacer m¨¢s eficiente el consumo en los hogares o visualizar los problemas que hay en la red. ¡°Cada gota de agua, ya sea potable o de saneamiento, es un dato¡±, resalt¨® G¨®mez durante el encuentro, celebrado este jueves. La innovaci¨®n en este campo no empieza desde cero. ¡°Ya hay mucha sens¨®rica, muchas plataformas, mucho big data¡±, destac¨® Francisco Ib¨¢?ez, responsable global de soluciones de Smart Metering en Telef¨®nica Tech.

Pero estas herramientas, abund¨® el experto de la firma de tecnolog¨ªa, no est¨¢n vinculadas entre s¨ª, por lo cual la informaci¨®n que ofrecen cada una de ellas est¨¢ aislada y eso limita su aprovechamiento. ¡°Es fundamental una colaboraci¨®n estrecha entre los stakeholders [individuos u organizaciones involucradas] de todo el ciclo: desde las gestoras y empresas de soluciones de software, hasta los fabricantes de contadores¡±, detall¨®. La digitalizaci¨®n debe verse como una herramienta que aporte conocimiento y muestre la realidad que se vive en una zona, por ejemplo, la calidad de sus r¨ªos, su estado ecol¨®gico o el nivel de los embalses, mencion¨® Alberto Garrido, director del Observatorio del Agua de la Fundaci¨®n Bot¨ªn y catedr¨¢tico de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid (UPM).

Con respecto a los usuarios, seg¨²n Garrido, la informaci¨®n obtenida a trav¨¦s de estas tecnolog¨ªas tendr¨ªa que estar disponible en los dispositivos m¨®viles de los usuarios finales, pues as¨ª sabr¨ªan cu¨¢nto se est¨¢ usando, como ya se hace en algunos sectores como el de la energ¨ªa. ¡°Los que han puesto una instalaci¨®n fotovoltaica ven casi todos los d¨ªas cu¨¢nto est¨¢n consumiendo, produciendo o vertiendo la red. Lo mismo deber¨ªamos tenerlo para el agua¡±, afirm¨®. Recopilar toda esta informaci¨®n y subirla a una plataforma podr¨ªa ayudarnos a hacer comparaciones, agreg¨® Ib¨¢?ez.

¡°Al capturar tendencias, se sabe cu¨¢nto se consume y se crea un patr¨®n que se puede comparar. Esa informaci¨®n permite saber si una persona gasta, por ejemplo, el doble de agua que una familia de cinco integrantes¡±, puntualiz¨® el especialista en este encuentro titulado Sostenibilidad, gota a gota: La digitalizaci¨®n del agua frente al cambio clim¨¢tico.

Para G¨®mez, de Agbar, la digitalizaci¨®n y el cruce de datos diversos (meteorol¨®gicos, de llegada de turistas a una zona, o la ¨¦poca del a?o) ofrecen pron¨®sticos sobre la disponibilidad del recurso h¨ªdrico en una regi¨®n. ¡°Lo m¨¢s importante, sobre todo, es ligar, a trav¨¦s de inteligencia artificial y del machine learning [aprendizaje autom¨¢tico], las diferentes tecnolog¨ªas¡±, mencion¨®. La digitalizaci¨®n de este servicio p¨²blico es esencial. ¡°Una vez que tengamos la informaci¨®n podemos hacer pr¨¢cticamente cualquier cosa, como presentar la huella de carbono que ha dejado el consumo mensual o cu¨¢nto cuesta producir el agua potable y de calidad que llega a casa¡±, asegur¨® Ib¨¢?ez de Smart Metering en Telef¨®nica Tech. ¡°Esto nos va a ayudar a racionalizar¡±.

Previsi¨®n de los recursos h¨ªdricos

Una previsi¨®n de los recursos h¨ªdricos, seg¨²n los expertos convocados a este encuentro, ayudar¨ªa a hacer frente a los problemas de sequ¨ªa como los que actualmente tiene Catalu?a, que recientemente ha anunciado restricciones de agua. ¡°Tenemos que ser capaces de entender que este es un bien b¨¢sico¡±, destac¨® G¨®mez. En las zonas de estr¨¦s h¨ªdrico, dijo el especialista, ya se es cada vez m¨¢s consciente de ello, por ejemplo, en Alicante. ¡°[All¨ª] en los ¨²ltimos 20 o 25 a?os ha habido un incremento de alrededor de 40.000 a 50.000 habitantes, en poblaci¨®n absoluta, pero han sido capaces de reducir el consumo en alrededor de un 20%. Es un tema cultural. La gente cada vez est¨¢ m¨¢s mentalizada sobre el uso eficiente de este recurso¡±, asever¨® el experto de Agbar.

M¨¢s all¨¢ lo que se pueda hacer a nivel dom¨¦stico, las empresas en conjunto con las administraciones p¨²blicas est¨¢n en una etapa ideal para avivar con mayor fuerza la adopci¨®n de tecnolog¨ªas en este campo. ¡°Estamos en un momento clave para terminar de impulsar esta digitalizaci¨®n v¨ªa los fondos europeos Next Generation¡±, se?al¨® Ib¨¢?ez. A trav¨¦s del Perte (Proyecto Estrat¨¦gico para la Recuperaci¨®n y Transformaci¨®n Econ¨®mica) de digitalizaci¨®n del Ciclo del Agua, con financiaci¨®n de fondos europeos, el Gobierno prev¨¦ la movilizaci¨®n de 3.060 millones de euros en los pr¨®ximos a?os. De esta cifra, la inversi¨®n p¨²blica directa ser¨¢ de 1.940 millones de euros y 1.120 millones de euros corresponder¨¢n a la colaboraci¨®n p¨²blico-privada.

El objetivo de este man¨¢ de recursos es impulsar proyectos que contribuyan a la modernizaci¨®n del ciclo del agua. ¡°Tenemos un momento ¨²nico donde hay esa combinaci¨®n de colaboraci¨®n entre la empresa p¨²blica y la privada, el mundo acad¨¦mico y la innovaci¨®n¡±, concluy¨® Ib¨¢?ez.

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