Impuestos y envases reutilizables: la propuesta de la ONU para reducir un 80% la contaminaci¨®n por pl¨¢stico para 2040

Las medidas para frenar la contaminaci¨®n por pl¨¢stico en el mundo est¨¢n naufragando y este problema, generado a partir de la segunda mitad del siglo XX, sigue creciendo mientras amenaza los ecosistemas y la salud del ser humano, como empiezan a mostrar algunos informes cient¨ªficos. El sistema de reciclaje no est¨¢ funcionando y cada vez son m¨¢s las voces que se?alan como ¨²nica salida atacar el origen del problema: la producci¨®n de pl¨¢stico, un derivado de los combustibles f¨®siles, principales responsables tambi¨¦n de la crisis clim¨¢tica. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) ha presentado este martes un informe en el que desarrolla una serie de medidas para reducir hasta en un 80% la contaminaci¨®n mundial por pl¨¢stico de aqu¨ª a 2040. Este documento pretende ser una gu¨ªa para los pa¨ªses que, en el seno de la ONU, est¨¢n intentando cerrar un tratado internacional para frenar la contaminaci¨®n por pl¨¢stico. A finales de mes los negociadores se re¨²nen de nuevo en Par¨ªs para tratar de cerrar un borrador que sirva de base a este acuerdo, que est¨¢ previsto que se adopte en 2024.

El informe del Pnuma pone sobre la mesa medidas concretas para lograr ese objetivo de reducir un 80% la contaminaci¨®n en poco m¨¢s de tres lustros. En el frontispicio del plan figura reducir a la mitad la producci¨®n de pl¨¢sticos de un solo uso. Para ello es imprescindible apostar por la reutilizaci¨®n a trav¨¦s de la promoci¨®n de f¨®rmulas como las botellas recargables, los dispensadores a granel, los sistema de dep¨®sito y devoluci¨®n... Si se desarrolla todo el potencial de reutilizaci¨®n, la contaminaci¨®n por pl¨¢stico mundial podr¨ªa reducirse un 30% en 2040, calculan los autores de este informe.

Otra de las patas del plan del Pnuma es el reciclaje, que tiene el potencial de disminuir hasta un 20% adicional este tipo de poluci¨®n. Pero, cuando se refiere al reciclaje, el informe parte de una premisa: el sistema actual no est¨¢ funcionando. Entre otras razones, porque sigue resultando m¨¢s barato producir pl¨¢stico virgen que reciclar el existente. ¡°Los mercados de reciclaje no pueden despegar mientras el pl¨¢stico virgen tenga un precio m¨¢s bajo que el pl¨¢stico secundario¡±, resumen los autores. En Europa, por ejemplo, el material reciclado es entre un 10% y un 47% m¨¢s caro que el virgen. Para romper con esta situaci¨®n se aboga por la creaci¨®n de un marco fiscal global ¡°que permita a los materiales reciclados competir en igualdad de condiciones con los materiales v¨ªrgenes¡±. B¨¢sicamente, crear ¡°un impuesto al pl¨¢stico virgen¡±.

Se apuesta por gravar, pero tambi¨¦n por la eliminaci¨®n de las ayudas p¨²blicas que adem¨¢s incentivan la producci¨®n de m¨¢s pl¨¢stico en estos momentos. Por eso el Pnuma pide ¡°la eliminaci¨®n de los subsidios a los combustibles f¨®siles, actualmente utilizados para hacer que los pl¨¢sticos v¨ªrgenes sean m¨¢s baratos que los materiales reciclados¡±. Adem¨¢s, tambi¨¦n se pide a los pa¨ªses que empleen la regulaci¨®n para establecer ¡°reglas de dise?o¡± que hagan ¡°que los productos sean econ¨®micamente reciclables¡± o para obligar a que los envases lleven un contenido concreto de pl¨¢stico reciclado.

La ¨²ltima gran pata de la propuesta del Pnuma pasa por ¡°reorientar y diversificar¡± y b¨¢sicamente se centra en reemplazar envases y productos de pl¨¢stico por otros hechos con materiales alternativos, como papel o materias compostables. Seg¨²n los c¨¢lculos del Pnuma, todas estas medidas podr¨ªan llevar a una reducci¨®n del 17% de la contaminaci¨®n para 2040. Eso s¨ª, los autores piden estudiar con detenimiento esas alternativas al pl¨¢stico para no provocar un problema a?adido con los materiales que se usen para su sustituci¨®n.

Pero, adem¨¢s de reducir el pl¨¢stico que acaba en el medio ambiente para no seguir agrandando el problema, incluso en el mejor de los escenarios la humanidad tendr¨¢ pendiente otro reto: c¨®mo gestionar la contaminaci¨®n ya existente en los mares y la tierra. En el documento se recuerda que algunos pa¨ªses han puesto sobre la mesa ya la creaci¨®n de un fondo, al que deber¨ªa contribuir el sector del pl¨¢stico, destinado a la retirada y eliminaci¨®n de los pl¨¢sticos que ya han acabado en el medio ambiente, especialmente en los pa¨ªses con menos ingresos.

¡°La forma en que producimos, usamos y eliminamos los pl¨¢sticos est¨¢ contaminando los ecosistemas, creando riesgos para la salud humana y desestabilizando el clima¡±, ha advertido este martes Inger Andersen, la directora ejecutiva del Pnuma, quien ha defendido la utilidad del informe elaborado por su agencia como una hoja de ruta para ¡°reducir dr¨¢sticamente estos riesgos¡±.

Derechos humanos

Para la ONG Human Rights Watch es imprescindible que el nuevo tratado que van a negociar los pa¨ªses centre el foco en los combustibles f¨®siles. ¡°Los gobiernos deben asegurarse de que el nuevo tratado aborde la fuente ¨²ltima de contaminaci¨®n pl¨¢stica, que es la producci¨®n de combustibles f¨®siles¡±, expone esta organizaci¨®n a trav¨¦s de un comunicado en el que pide que las naciones tambi¨¦n tengan en cuenta la protecci¨®n de los derechos humanos en el futuro acuerdo. Varias investigaciones internacionales han puesto el foco sobre el sistema mundial de reciclaje, que en parte se centra en el env¨ªo de los desechos de los pa¨ªses desarrollados a los m¨¢s pobres, donde existen regulaciones ambientales m¨¢s d¨¦biles o inexistentes, bajos costes laborales y poca supervisi¨®n gubernamental de violaciones ambientales y laborales.

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