La ¨²nica pareja conocida de loba ib¨¦rica con lobo italiano vive en Arag¨®n

El macho es de origen italiano (Canis lupus italicus), la hembra naci¨® en Espa?a (Canis lupus signatus) y han formado la ¨²nica pareja de lobos ibericoit¨¢lica que se conoce. Viven en el Bajo Arag¨®n, por la zona de Alca?iz, Hijar y Caspe. Los c¨¢nidos procedentes de Italia y afincados en Francia, donde cuentan con un n¨²cleo estable, comenzaron a pasar a Espa?a por los Pirineos hace a?os, pero hasta ahora no se hab¨ªa constatado el emparejamiento de ejemplares de las dos poblaciones, seg¨²n adelant¨® AgraInfo. Los cient¨ªficos llevaban a?os esperando esta cita que consideran una gran noticia porque supondr¨¢ un enriquecimiento para la especie en el caso de que se lleguen a reproducir.

¡°La pareja est¨¢ muy consolidada y si aguantan as¨ª, es posible que la pr¨®xima temporada cr¨ªen¡±, comenta Manuel Alc¨¢ntara de la Fuente, jefe del servicio de Biodiversidad del Gobierno de Arag¨®n. La ¨¦poca de celo de la especie empieza a finales de invierno y los nacimientos se producen en primavera. El t¨¦cnico considera ¡°improbable¡± que hayan procreado este a?o y que no se haya detectado a los cachorros, porque en las fotos y v¨ªdeos tomados la hembra est¨¢ muy delgada y no se observan las mamas desarrolladas.

El lobo regres¨® a Arag¨®n a principios de los 2000, con apariciones ocasionales. Hasta que en 2017, un macho (de origen transalpino) se estableci¨® en Los Monegros. Desde entonces, el Gobierno aragon¨¦s ha confirmado con an¨¢lisis gen¨¦ticos la presencia de cinco c¨¢nidos en su territorio: cuatro lobos de origen italiano y una loba ib¨¦rica. Uno de los machos, el que viv¨ªa en Los Monegros, al que tambi¨¦n se vio con la hembra, muri¨® atropellado este abril en Alca?iz (Teruel), otro pas¨® de forma fugaz por la comarca de la Jacetania y otro, muy movido, entra y sale de la comunidad hacia Catalu?a o Francia. En la actualidad, los dos ¨²nicos ejemplares fijos en Arag¨®n son la pareja ibericoit¨¢lica, y lo normal es que contin¨²en juntos, porque es una especie de tendencia mon¨®gama.

Mejora gen¨¦tica del lobo ib¨¦rico

¡°Es una noticia estupenda, pero lo hist¨®rico ser¨ªa que se reprodujeran, porque mejorar¨ªa la gen¨¦tica del lobo ib¨¦rico y estamos en puertas de ello¡±, sostiene Luis Su¨¢rez, coordinador de conservaci¨®n de WWF. Los c¨¢nidos italianos alcanzaron los Pirineos hace tres d¨¦cadas despu¨¦s de dejar atr¨¢s los Apeninos, los Alpes y toda Francia, cruzando autopistas, infraestructuras y superando m¨²ltiples obst¨¢culos. En 1992 ya estaban en Francia, donde se establecieron. De ah¨ª saltaron a Espa?a. ¡°Pero no se reproducen porque casi todos los ejemplares son machos. Aunque las hembras tambi¨¦n se diseminan, son los lobos los que suelen recorrer mayores distancias¡±, explica Juan Carlos Blanco, doctor en Biolog¨ªa y experto en el carn¨ªvoro. ¡°Se trata de ejemplares dispersantes, que yo llamar¨ªa de origen francoitaliano, porque probablemente hayan nacido en Francia, aunque procedan de Italia¡±, aclara.

Blanco descarta que el cruce de las poblaciones implique alg¨²n tipo de problema. ¡°Podr¨ªa existir controversia si t¨² los trajeras, pero han llegado solos, es una decisi¨®n de la especie, y lo que salga va a contar con una diversidad gen¨¦tica mayor y va a ser una aportaci¨®n m¨¢s a la regeneraci¨®n del lobo europeo¡±, argumenta. El investigador no considera importante la pol¨¦mica sobre si son o no una subespecie diferente, ¡°lo cierto es que hace 300 a?os los lobos iban desde Andaluc¨ªa hasta Noruega y apenas hab¨ªa diferenciaci¨®n¡±. Las poblaciones se han quedado aisladas y han desarrollado ciertas diferencias, que no se pueden considerar importantes desde un punto de vista adaptativo. ¡°Pero todos proceden del mismo tronco¡±, sostiene.

Las dos poblaciones son tan parecidas, que es muy complicado diferenciar la procedencia de los ejemplares a simple vista. ¡°Solo son matices casi imposibles de detectar¡±, comenta Alc¨¢ntara de La Fuente. En lo que no encuentra similitudes es en el esp¨ªritu viajero de unos y otros. ¡°Da la impresi¨®n de que los procedentes del pa¨ªs transalpino se dispersan m¨¢s, han recorrido media Europa, y han pasado por zonas tan humanizadas como el golfo de Marsella, pero los de aqu¨ª no se mueven¡±, plantea. Luis Su¨¢rez, de WWF, piensa que el problema se encuentra en la forma en la que se ha controlado a la especie antes de su protecci¨®n total. ¡°Al cazarlo tanto se ha cortado su expansi¨®n. Los ejemplares no pasaban de La Rioja y nunca han llegado a los Pirineos, ?c¨®mo es posible?¡±, denuncia.

Si la pareja aragonesa formara una manada, podr¨ªa producirse una conexi¨®n con el l¨ªmite actual de la poblaci¨®n ib¨¦rica en Guadalajara, y eso implicar¨ªa una extensi¨®n de la especie hacia el este. ¡°Ahora mismo est¨¢n separados por media provincia de Guadalajara y casi toda la de Teruel¡±, concreta Blanco.

La expansi¨®n de la especie levanta las alarmas de tal forma, que la Uni¨®n Europea est¨¢ estudiando una posible rebaja de su protecci¨®n. ¡°El lobo siempre genera preocupaci¨®n y hay cierta inquietud, pero aqu¨ª los da?os no son tantos y estamos en contacto permanente con los ganaderos¡±, se?ala Alc¨¢ntara de la Fuente. Adem¨¢s, existen ayudas para la protecci¨®n de las caba?as ganaderas, con vallados y mastines. ¡°Cuando el lobo apareci¨® por Los Monegros se pensaba que iba a ser una hecatombe, y no fue as¨ª¡±. En la zona donde se ha establecido la pareja, los animales silvestres de los que se puede alimentar es abundante, hay conejo, corzo o jabal¨ª.

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