¡®Mulas¡¯, dobles fondos y maletas refrigeradas: as¨ª era la red que traficaba con angulas desde Asturias a China

Mulas, un arsenal de maletas para esconder la mercanc¨ªa procedente de Asturias, dobles fondos en el remolque de un cami¨®n, un gran alijo interceptado en la frontera con Marruecos y una nave en Algeciras con todo listo para preparar los env¨ªos camuflados rumbo a China... Era 2018 y varios de los investigadores de la Guardia Civil que participaron en aquella operaci¨®n, denominada Elver, la recuerdan como uno de esos casos en los que se consigue detener a casi todos los eslabones de la cadena. Los agentes formaban parte del Seprona, el servicio de protecci¨®n de la naturaleza del instituto armado, y el alijo no era de droga sino de angulas, el alev¨ªn de la anguila europea (Anguilla anguilla). Seis a?os despu¨¦s, la secci¨®n de la Audiencia Provincial de C¨¢diz con sede en Algeciras ha puesto el colof¨®n a esta historia: ha condenado a 13 personas por los delitos de contrabando y contra los recursos naturales. Los sentenciados son los ciudadanos espa?oles, marroqu¨ªes y chinos responsables de este viaje ilegal y muy lucrativo que comienza en los r¨ªos de Asturias, pasa por Marruecos y acaba en China.

A dos de ellos la Audiencia les ha condenado a un a?o y nueve meses de c¨¢rcel. Delf¨ªn Jes¨²s Garc¨ªa Men¨¦ndez es el m¨¢s conocido: se trata de un empresario asturiano que prove¨ªa las angulas a la red y que en 2023 fue de nuevo detenido e ingres¨® en prisi¨®n por traficar con esta especie en peligro, que no puede exportarse fuera de la Uni¨®n Europea. El otro era Hamid Aach, una de las mulas (como se conoce a los encargados de transportar las mercanc¨ªas de contrabando). A los 11 restantes se les condena a un a?o y seis meses de prisi¨®n. Adem¨¢s, cada uno de los 13 miembros de la red deber¨¢ hacer frente a una multa de 641.280 euros, el valor estimado para los 427,52 kilogramos de angula viva aprehendidos en esta operaci¨®n.

Los acusados dispondr¨ªan de infraestructura preparada para exportar potencialmente de forma ilegal ¡°m¨¢s de 4.200 kilogramos de angulas con un beneficio estimado superior a los 6.300.000 euros¡±, sostienen los magistrados en el fallo condenatorio en la que definen a la red como ¡°una estructura criminal perfectamente dise?ada en la que cada acusado desempe?aba un papel fundamental en el desarrollo de la actividad¡±.

La sentencia se ha dictado por conformidad, por lo que no se puede recurrir. Eso s¨ª, el acuerdo alcanzado incluye que se libren del delito de grupo criminal ¡ªa pesar de que se les describe como tal en el fallo¡ª y de que la mayor¨ªa evite la entrada en prisi¨®n al hab¨¦rsele suspendido la condena bajo la condici¨®n de que no delincan en un plazo de tres a?os. Adem¨¢s, la lentitud en juzgarse el caso tambi¨¦n ha jugado a favor de los condenados, que tambi¨¦n han visto reducirse su condena por ese motivo. En cualquier caso, la sentencia supone un espaldarazo al trabajo del Seprona, que lleva a?os combatiendo el tr¨¢fico ilegal de esta especie en peligro de extinci¨®n.

Hasta ahora nadie ha logrado que la anguila europea se reproduzca en cautividad. Y esa es parte de su condena, ya que lleva a su contrabando. Tambi¨¦n pesa, y mucho, que se considere un manjar. En algunas zonas de Europa, como Espa?a, se come cuando son solo alevines (las angulas), pero en China ¡ªdonde tambi¨¦n es muy preciada¡ª se consumen ya de adultas (las anguilas) y se paga entre 800 y 2.000 euros por cada kilo, seg¨²n refleja la sentencia de la Audiencia Provincial de C¨¢diz, adelantada por La Nueva Espa?a y a la que ha accedido tambi¨¦n EL PA?S.

El entramado desarticulado hab¨ªa dise?ado un ¡°plan previamente deliberado y ejecutivo de acci¨®n cuyo objetivo era la exportaci¨®n de la angula viva fuera del territorio nacional¡±. El plan era sacarlas por Marruecos en maletas acondicionadas y una vez que llegaran a China ¡°ser¨ªan liberadas en entornos controlados hasta su crecimiento a tama?o adulto¡±, cuando ser¨ªan sacrificadas e introducidas en el mercado para su consumo, a?ade el fallo.

Bolsas con angulas, agua y ox¨ªgeno

Delf¨ªn Jes¨²s Garc¨ªa y dos de sus colaboradores ¡ªPablo ?lvarez P¨¦rez y C¨¦sar Manuel Tamargo Cantera¡ª ¡°actuaban como proveedores de la angula, previo concierto con parte de la organizaci¨®n ubicada en China¡±. Una vez hac¨ªan el acopio de todas las angulas, las trasladaban a un domicilio de Algeciras, donde estaba otra parte de la organizaci¨®n: ¡°los acusados de origen chino Cuiping Bao, Quiang Wang, Minfeng Li, Zhiqiang Lin y Wenshui Chen, quienes se encargaban del control de las mulas y del control de las entradas y salidas de la angula transportada por los acusados asturianos¡±. Adem¨¢s, ellos eran los responsables de preparar las bolsas con angulas, agua y ox¨ªgeno ¡°para posteriormente introducirlas en maletas de grandes dimensiones, cargarlas en veh¨ªculos con gran capacidad¡±.

El destino de esas furgonetas y remolques con las maletas eran los puertos de Algeciras y Tarifa, donde a trav¨¦s de las mulas se pasar¨ªan a Marruecos. De esta parte de la operaci¨®n se encargaban los ciudadanos marroqu¨ªes Omar Bouchaouni, Hamid Aach, Ahmed El Bakkali Tahiri e Hichan El Bakkali Tahiri. Les asist¨ªa para lograr pasar los controles el trabajador portuario Tarik Arrochdi Echaki. La ¨²nica pieza de la red que no ha podido ser identificada y detenida es la formada por los responsables del entramado en China.

En el transcurso de la operaci¨®n policial, se sorprendi¨® a uno de los acusados intentando sacar desde Algeciras hasta T¨¢nger un cami¨®n con 14 maletas de viaje con 129 kilos de angulas. Adem¨¢s, en una nave de Algeciras se localizaron otros 301 kilogramos de angula viva, diverso material para su conservaci¨®n de las angulas y su preparaci¨®n para la exportaci¨®n ilegal, adem¨¢s de 367 maletas de grandes dimensiones.