Primera condena en Espa?a para los contrabandistas de angulas
La primera condena por el tr¨¢fico de este alev¨ªn hacia Asia impone 1,5 millones de multa y seis a?os de c¨¢rcel
La primera gran operaci¨®n realizada en Espa?a contra el contrabando de angula europea ¨Cel alev¨ªn de la anguila, una especie que est¨¢ en peligro y cuya exportaci¨®n fuera de la Uni¨®n Europea est¨¢ prohibida desde 2010¨C se ha saldado con multas por valor de m¨¢s de 1,5 millones de euros para los cinco implicados en este caso y tres de sus empresas. Adem¨¢s, estas cinco personas han sido condenadas en total a m¨¢s de seis a?os de prisi¨®n por los delitos de contrabando de especies amenazadas en grado de tentativa y falsedad en documento p¨²blico por intentar transportar entre 2011 y 2012 angulas vivas hasta Asia.
En enero de 2011, cuando este entramado intent¨® por primera vez sacar las angulas, el tr¨¢fico de esta especie era algo ex¨®tico de lo que apenas hab¨ªa referencias. Ahora, la mitad de los pa¨ªses de la UE est¨¢n involucrados en la lucha contra este rentable contrabando que diezma a las poblaciones de Anguilla anguilla. Y la guerra contra este tr¨¢fico il¨ªcito se ha convertido en un ¡°icono¡± de la lucha contra el crimen organizado en Europa. ¡°Es el marfil europeo¡±, resume el teniente Jos¨¦ Antonio Alfaro, especialista en cr¨ªmenes medioambientales de Europol y encargado de la coordinaci¨®n contra el tr¨¢fico de angulas. En China, que absorbe el grueso de este mercado il¨ªcito, la anguila europea es muy apreciada, y la aut¨®ctona est¨¢ en declive.
GRANDES OPERACIONES POLICIALES CONTRA EL TR?FICO DE ANGULAS
¡°Solo el a?o pasado hubo m¨¢s de 100 detenidos en Europa por este contrabando¡±, detalla Alfaro. Y en lo que va de 2019 se han registrado incautaciones en Suiza, Alemania, Rep¨²blica Checa, Bulgaria... El pasado a?o se interceptaron alrededor de ocho toneladas de angulas cuando iban a ser enviadas (vivas) a Asia, donde luego se ceban hasta que crecen y se convierten en la preciada anguila. Las organizaciones especializadas calculan que esa solo es la punta del iceberg y estiman que cada a?o llegan (principalmente) a China 100 toneladas de este alev¨ªn para ser cebadas.
Pero cuando el Seprona ¨Cel servicio de proteccion de la naturaleza de la Guardia Civil¨C desarroll¨® aquella primera operaci¨®n hace ocho a?os, que se denomin¨® Suculenta, no hab¨ªa conciencia del problema. Ni tampoco se empleaban los complejos m¨¦todos que se usan ahora, como ocultar los alevines en maletas o, incluso, acondicionar grandes camiones para sacar las angulas pescadas en Espa?a de tapadillo a trav¨¦s de Grecia para burlar los controles aduaneros.
La red ahora condenada intent¨® entre 2011 y 2012 sacar de Espa?a 724,38 kilos de angulas, cuyo coste alcanzaba casi los 580.000 euros, seg¨²n la sentencia dictada por el Juzgado de lo Penal 11 de Madrid el 31 de mayo a la que ha accedido EL PA?S. El escrito destaca la ¡°gran rentabilidad de la exportaci¨®n¡± de este alev¨ªn y que los ya condenados, ¡°conscientes de la dr¨¢stica restricci¨®n comercial y de la prohibici¨®n de la exportaci¨®n extracomunitaria¡±, decidieron incumplir la ¡°legislaci¨®n internacional y comunitaria¡±.
El m¨¦todo era simple: exportar las angulas falsificando la documentaci¨®n. Intentaron hacer pasar los cargamentos por otro tipo de angula sin protecci¨®n ¨Cla rostrata¨C, por lombrices rojas californianas y por m¨²gil. Pero fueron cazados en las aduanas. Y nueve a?os despu¨¦s han sido condenados. La pena ¨Ctras a?os de dilaciones injustificadas¨C es firme ya que las defensas han llegado a un acuerdo de conformidad con la Fiscal¨ªa.
Reincidentes
En principio, ninguno de los acusados entrar¨¢ en prisi¨®n debido a que las condenas individuales no superan los dos a?os. Pero dos de ellos s¨ª podr¨ªan ingresar en la c¨¢rcel en el futuro porque han sido detenidos posteriormente en otras dos operaciones de la Guardia Civil contra el mismo contrabando. Se trata de Delf¨ªn Garc¨ªa y Juan Enrique Bonet, este ¨²ltimo uno de los propietarios de Mariscos Roset, una conocida empresa catalana que estaba en el centro de la operaci¨®n desarrollada en 2017.
El Seprona ha realizado durante esta d¨¦cada cinco grandes operaciones contra el tr¨¢fico de angulas que se han saldado con m¨¢s de ocho toneladas de esta especie incautadas desde 2011. ¡°Espa?a, a trav¨¦s del Seprona, es l¨ªder dentro de Europol y est¨¢ muy comprometida en detener estos cr¨ªmenes¡±, resalta Andrew Keer, presidente del Sustainable Eels Group (la organizaci¨®n europea referente en la conservaci¨®n de este alev¨ªn).
Keer destaca el enorme impacto del contrabando para esta especie. Sostiene que el tr¨¢fico ilegal afecta al 25% de la poblaci¨®n de anguila europea, lo que se traduce en que anualmente llegan a Asia 100 toneladas de alev¨ªn. ¡°Y la mayor¨ªa son capturada en el golfo de Vizcaya¡±, a?ade.
Este especialista recuerda que la angula europea est¨¢ incluida en Cites (Convenci¨®n sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) y que en 2010 se decidi¨® prohibir las exportaciones fuera de Europa. ¡°Adem¨¢s, la anguila europea est¨¢ catalogada como en peligro cr¨ªtico por la UICN (Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza)¡±, a?ade Keer.
La decisi¨®n de vetar las exportaciones fuera de la UE en 2010 se tom¨® ante el declive de la especie, recuerda el teniente Alfaro. Desde el ¨¢mbito cient¨ªfico se alert¨® de los impactos negativos provocados por la contaminaci¨®n, las grandes presas en los r¨ªos que impiden transitar a las diferentes especies de peces y la sobrepesca. Seg¨²n afirma Keer, hay pruebas de que la anguila gracias a las normas europeas aprobadas ha detenido su ¡°pronunciado declive¡± de los ¨²ltimos 30 a?os. ¡°Ahora se observa un peque?o aumento del n¨²mero de ejemplares¡±, apunta. Pero este especialista advierte de que es necesario acabar con el contrabando si se quiere completar la recuperaci¨®n de esta preciada especie.
Un viaje de ida y vuelta
Hace un par de a?os la Convenci¨®n sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites) advirti¨® a trav¨¦s de un informe monogr¨¢fico de los riesgos del comercio ilegal para la angula europea. ¡°Desde la introducci¨®n de la suspensi¨®n del comercio de EU (...) la exportaci¨®n ilegal de alevines vivos de anguilas (angulas) de la UE a terceros pa¨ªses ha aumentado considerablemente¡±. Y a?ad¨ªa que, seg¨²n la informaci¨®n disponible, estas anguilas se env¨ªan a ¡°instalaciones en Asia, donde se mantienen hasta que alcanzan su tama?o adulto¡±. Luego, a?ad¨ªa esta instituci¨®n, en algunos casos se detectaba que las anguilas eran reexportadas una vez procesadas como alimentos. Es decir, en algunos casos vuelven a Europa.
Esta sospecha tambi¨¦n la tienen dentro de Europol. Por ello, explica el teniente Jos¨¦ Antonio Alfaro, desde esta instituci¨®n policial se est¨¢ trabajando en colaboraci¨®n con EE UU y Canad¨¢ para tratar de detectar la entrada de anguila europea ya procesada, se?ala Alfaro. Y para ello se est¨¢n realizando pruebas de ADN a cargamento que llegan desde China.
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