Francisco Mart¨ªn Le¨®n, meteor¨®logo: ¡°En un aviso rojo, hay que pedir a la poblaci¨®n que se quede en casa¡±

La peor dana del siglo ha causado ya 95 muertos y decenas de desaparecidos en la Comunidad Valenciana y Albacete. Este tipo de fen¨®menos los conoce muy bien Francisco Mart¨ªn Le¨®n (Sevilla, 1955), uno de los meteor¨®logos m¨¢s veteranos de Espa?a, que trabaj¨® 38 a?os en Aemet y ahora publica art¨ªculos divulgativos en Meteored. Atiende a EL PA?S por tel¨¦fono.

Pregunta. ?Por qu¨¦ esta dana ha sido tan potente?

Respuesta. Esta Depresi¨®n Aislada a Nivel Alto (dana) ten¨ªa unas caracter¨ªsticas en cuanto a bajas presiones, temperaturas muy bajas a 5.000 metros de altura, un chorro polar que rodea la dana, y se iba a localizar en una posici¨®n relativamente peligrosa, que es el suroeste y sur peninsular. En esa zona suele generar una baja secundaria en el Mediterr¨¢neo, es decir, que la dana interacciona con la orograf¨ªa y genera una baja secundaria de origen geogr¨¢fico al norte de Argelia, lo que intensifica el viento h¨²medo de Levante, llevando humedad a las costas espa?olas. Por estas circunstancias se crea un entorno favorable para el desarrollo de tormentas profundas, organizadas y muy h¨²medas, lo que t¨¦cnicamente se llama convecci¨®n profunda. Y esto ocurre los d¨ªas 28 y 29 en M¨¢laga, Almer¨ªa, Granada, Albacete, Valencia... Los ingredientes para formar estas tormentas profundas son ideales, como preve¨ªan los modelos.

P. Si los modelos lo preve¨ªan, ?por qu¨¦ no est¨¢bamos preparados?

R. Los modelos son las mejores herramientas que tenemos para predecir el tiempo: te ponen en alerta, te permiten prever lluvia, viento¡­ Que un modelo d¨¦ predicci¨®n a tres o cuatro d¨ªas prevea acumulados de 150, 200 y hasta 300 litros en 24 horas es para estar muy atentos. Son modelos operativos que tratan de aproximarse a la realidad. Muchas veces, cuando hay tormentas, la realidad supera con creces lo previsto. Estamos en una situaci¨®n generada por una dana muy activa que pon¨ªa en conjunto a todos los elementos para producir tormentas severas, y con un mar c¨¢lido. El Mediterr¨¢neo suministra gasolina de primera, humedad, cuando una dana se lo pide.

P. ?C¨®mo influye el cambio clim¨¢tico?

R. El cambio clim¨¢tico influye en que cada vez las temperaturas atmosf¨¦ricas son m¨¢s altas, con lo que la atm¨®sfera puede contener m¨¢s vapor de agua, lo que significa poder suministrar vapor de agua cuando se produce lluvia. Adem¨¢s, el cambio clim¨¢tico est¨¢ incrementando la temperatura del agua, de los oc¨¦anos y de los mares, como es el caso del Mediterr¨¢neo, y adem¨¢s almacena parte de la energ¨ªa que le sobra al sistema clim¨¢tico. Con el cambio clim¨¢tico, el Mediterr¨¢neo act¨²a como un bid¨®n de gasolina (que suministra vapor de agua), y cuando llega una ola de fr¨ªo, una borrasca o una dana, el resultado puede ser explosivo. El cambio clim¨¢tico favorece estos fen¨®menos, con m¨¢s temperatura, mayor humedad en la atm¨®sfera y mayor energ¨ªa almacenada en las aguas del Mediterr¨¢neo. Pasa igual en el Caribe con los huracanes.

P. ?El calentamiento aumenta el n¨²mero de danas?

R. Hay una gran incertidumbre. Hoy en d¨ªa no sabemos si con el cambio de los patrones de la circulaci¨®n atmosf¨¦rica va a haber m¨¢s o menos danas, ni si van a ser suficientemente activas. T¨² tienes un bid¨®n de gasolina frente a tu casa, pero mientras no arrojes una cerilla, no pasa nada. Antiguamente, hab¨ªa m¨¢s danas, y ahora hay menos, porque parece ser que la circulaci¨®n polar se ha desplazado hacia el norte y ha habido pocas que se han descolgado en nuestra latitud. Ahora, si se producen danas activas bien definidas, tendr¨¢n m¨¢s combustible. Si hay una dana muy activa como la que ha ocurrido estos d¨ªas, con esa gasolina de primera en la zona del Mediterr¨¢neo y con la mayor capacidad de la atm¨®sfera de tener vapor de agua, las precipitaciones ser¨¢n m¨¢s intensas. Y esto ha ocurrido recientemente con la tormenta Boris en Centroeuropa, con otras tantas que han afectado a Italia y a Francia en el mes de septiembre y a principios de octubre, que han dejado precipitaciones r¨¦cord.

P. ?Qu¨¦ significa que una dana sea de alto impacto?

R. Significa que din¨¢micamente est¨¢ sostenida por vientos muy intensos alrededor de ella, de 100 o 150 kil¨®metros por hora; que sus presiones son bajas, a unos 5.000 metros de altura; que la temperatura es muy fr¨ªa del orden de 20 a 24 grados bajo cero, como ha tenido esta. Hay otras zonas menos activas, con vientos m¨¢s d¨¦biles, con temperaturas en su seno menos fr¨ªas, que pasan desapercibidas porque no tienen reflejo en niveles bajos, es decir, en la superficie.

P. ?Podemos decir que es la mayor dana del siglo?

R. Sin duda, la m¨¢s grande en el siglo XXI, la m¨¢s intensa y m¨¢s da?ina, sobre todo en cuanto a fallecidos. En 1982 hubo una dana en Tous, otra en 1962 en Catalu?a, que dej¨® entre 600 y 1.000 muertos. Pero cada dana tiene su singularidad, y los sistemas de alerta temprana que funcionan ahora no son los mismos que hace d¨¦cadas. Aqu¨ª por lo menos ha habido un sistema de alerta temprana con avisos a la poblaci¨®n.

P. ?Qu¨¦ le dir¨ªa a quienes dicen que siempre ha habido danas?

R. Siempre ha habido danas, pero las danas de hoy se van a encontrar un entorno m¨¢s favorable para desarrollar tormentas fuertes. El cambio clim¨¢tico antropog¨¦nico favorece que la temperatura cada vez sea m¨¢s c¨¢lida y que el mar almacene much¨ªsima energ¨ªa y calor.

P. ?En qu¨¦ se diferencia una dana de un hurac¨¢n?

R. Una dana tiene su g¨¦nesis din¨¢mica en niveles altos: es como si t¨² cogieras un vaso de agua de cristal y comenzaras a mover una cucharilla, se generar¨ªa un remolino en la parte alta del agua y poco a poco ir¨ªa descendiendo hacia abajo. Es una borrasca que se forma en niveles altos, de 5.000 a 9.000 metros, y que se desgaja de la circulaci¨®n polar y se va reflejando en niveles bajos. En cambio, el hurac¨¢n es un cicl¨®n que se forma en capas bajas, sobre aguas muy c¨¢lidas, le roba calor al oc¨¦ano y genera tormentas alrededor de un centro que gira en el sentido contrario de las agujas del reloj. El hurac¨¢n crece a costa de la energ¨ªa de los oc¨¦anos c¨¢lidos. El hurac¨¢n va de abajo arriba, al rev¨¦s que la dana.

P. Con el cambio clim¨¢tico, ?veremos huracanes en el Mediterr¨¢neo?

R. Para que se den huracanes se tienen que dar varios factores, agua c¨¢lida, bajas presiones cicl¨®nicas y que el viento sea d¨¦bil en la vertical, para que se pueda formar y organizar el hurac¨¢n. En el Mediterr¨¢neo tenemos temperaturas de m¨¢s de 26 grados, as¨ª que potencialmente se podr¨ªan formar peque?os huracanes. Y se han formado. Se llaman medicanes, similares a los huracanes. Lo que pasa es que la variaci¨®n del viento con la altura suele ser intensa, y eso act¨²a como una navaja que evita que se formen grandes huracanes.

P. De vuelta a la dana, ?cree que Aemet subestim¨® la alerta?

R. Que Aemet d¨¦ un aviso rojo es un hecho muy llamativo. Para llegar a ese nivel, se ha de valorar que puede afectar a la vida de los seres humanos. Y se dio ese aviso rojo. Cuando se da, tenemos que tener la precauci¨®n de que esta situaci¨®n meteorol¨®gica puede afectar a las personas, independientemente de que caigan 100 o 400 litros. El aviso rojo es una llamada de atenci¨®n poderos¨ªsima.

P. ?Prestaron atenci¨®n a la alerta las autoridades y la poblaci¨®n?

R. En un aviso rojo, hay que pedir a la poblaci¨®n que se quede en casa. En ciertas zonas de Murcia prohibieron el movimiento de coches y suspendieron las clases el d¨ªa anterior. Las autoridades tienen que dar mensajes acordes a la situaci¨®n meteorol¨®gica. En ese ¨²ltimo eslab¨®n se deber¨ªa haber hecho algo m¨¢s. Se prev¨¦ una situaci¨®n extrema y la movilidad de las personas debe estar reducida. Y luego est¨¢ la responsabilidad individual. Yo llam¨¦ a mis familiares de Valencia dici¨¦ndoles que tuvieran mucho cuidado porque la situaci¨®n era muy adversa.

P. ?C¨®mo podemos mejorar en el futuro?

R. Habr¨¢ que estudiar en profundidad c¨®mo se ha actuado desde el punto de vista meteorol¨®gico, social y pol¨ªtico, para entender por qu¨¦ m¨¢s de 60 personas han perdido la vida, por qu¨¦ el mensaje no ha llegado claramente a la poblaci¨®n, que es la que ha sufrido las consecuencias. En 1982, tras la dana de Tous, se lanzaron los sistemas de alerta temprana. Esta dana deber¨ªa servirnos para actualizar los sistemas de alerta temprana desde el Gobierno a las distintas administraciones y la Aemet, para ver en qu¨¦ se ha fallado y c¨®mo se puede mejorar.