Un viaje hacia atr¨¢s en el tiempo de la mano de Stephen Hawking

"25 a?os es un universo importante en t¨¦rminos humanos, pero yo he venido a hablar del rebobinado en la historia", en la historia del cosmos, para ser m¨¢s precisos. Y a fe que lo ha hecho. Tras agradecer el "gran honor" de poder participar en el XXV aniversario de los Premios Pr¨ªncipe de Asturias, el cient¨ªfico brit¨¢nico Stephen Hawking ha abierto los actos de conmemoraci¨®n con una conferencia titulada Yendo hacia atr¨¢s en la historia.

Hace unos d¨ªas, el cient¨ªfico admiti¨®: "Mucha gente, y yo incluido, cre¨ªamos que pronto descubrir¨ªamos la teor¨ªa definitiva que nos permitir¨ªa predecir cualquier cosa del universo... Pero es posible que nunca lleguemos al final de nuestra b¨²squeda". Hoy Hawking ha apuntado un haz de reflexiones al respecto. Seg¨²n ha contado, la mejor forma de acercarse al origen del universo no es de atr¨¢s adelante, es decir, del principio al presente, sino en direcci¨®n contraria.

"Enfocar la cosmolog¨ªa del pasado hacia el futuro, de manera que la historia del Universo transcurra hacia delante en el tiempo ser¨ªa apropiado si supi¨¦ramos que el universo tuvo en el pasado una cierta forma particular", ha explicado el cient¨ªfico; pero "en ausencia de tal conocimiento, es mejor trabajar del presente hacia el pasado, retrotrayendo desde el estado actual las historias que contribuyen a la integral del camino".

Seg¨²n Hawking, no se puede afirmar que el mundo en el que vivimos "tenga una historia objetiva independiente del observador"; "las historias del universo dependen de lo que est¨¢ siendo medido". "?Qu¨¦ significa decir que el universo tiene historias alternativas? O ?cu¨¢l es la historia real del universo?". Para responder a estas preguntas ha echado mano de un planteamiento del fil¨®sofo positivista Karl Popper: "El conjunto de historias que conducen a un estado con un espacio interno dado definen un modelo matem¨¢tico consistente". Es decir, existe un modelo para cada espacio interno, y por tanto "un n¨²mero elevado de universos posibles".

"Hay historias en las que el Universo se colapsa tras una existencia muy breve, o en las que tiene 11 dimensiones, pero no contribuyen a las probabilidades que medimos. Llamo a este principio 'de selecci¨®n' porque no depende de la existencia de vida inteligente. Quiz¨¢s la vida sea posible en 11 dimensiones, pero sabemos que vivimos en cuatro", ha dicho. En su opini¨®n, y aunque suponga "una decepci¨®n" para los que esperaban una teor¨ªa que lo explicara todo, no es posible predecir "el n¨²mero de dimensiones extensas del Universo o el espacio interno que determina las magnitudes f¨ªsicas que observamos; usamos ¨¦stos para seleccionar las historias que contribuyen a la suma". "Parece que existe un amplio panorama de espacios internos admisibles. Vivimos en una regi¨®n permitida antr¨®picamente, en la cual la vida es posible, pero creo que habr¨ªamos podido escoger un lugar algo mejor", ha concluido con humor.