Fallece Robert Wise horas antes de recibir el homenaje del Festival de San Sebasti¨¢n

El realizador estadounidense Robert Wise ha fallecido esta noche en Los ?ngeles a los 91 a?os de edad. El director iba a recibir en el Festival de Cine de San Sebasti¨¢n que ha comenzado hoy un homenaje con la proyecci¨®n de una amplia retrospectiva de su obra, que incluye grandes t¨ªtulos como West Side Story, Sonrisas y l¨¢grimas (con las que obtuvo dos Oscar por cada una) o Star Trek. Su viuda, que estaba en la capital donostiarra, ha regresado de urgencia a Estados Unidos.

Robert Wise naci¨® en Winchester, en el Estado de Indiana, en 1914. Su entusiasmo por el todav¨ªa joven arte del cine le llev¨® a incorporarse al departamento de sonido de la RKO con s¨®lo 19 a?os. Su jefe pronto se dio cuenta de que su talento era poco com¨²n y le convirti¨® en su protegido. En este tiempo particip¨® en la sonorizaci¨®n de varias pel¨ªculas, entre ellas dos m¨ªticos musicales de Fred Astaire y Ginger Rogers: Sombrero de copa y La alegre divorciada.

Luego pas¨® al departamento de edici¨®n donde trabaj¨® en Esmeralda la z¨ªngara y recibi¨® el encargo m¨¢s importante de sus primeros a?os de carrera: un joven director que ven¨ªa del teatro le pidi¨® que montara su primera pel¨ªcula, una producci¨®n que no se ajustaba a los patrones del momento. El director era Orson Welles y la pel¨ªcula Ciudadano Kane. Tan satisfecho qued¨® el cineasta de su montador que tambi¨¦n le pidi¨® que se hiciera cargo de su siguiente proyecto, El cuarto mandamiento.

Estos ¨¦xitos le permitieron dirigir su primera pel¨ªcula, aunque de g¨¦nero bien distinto: La venganza de la mujer pantera (1944), secuela del gran cl¨¢sico del cine de terror que un a?o antes hab¨ªa dirigido Jacques Tourner. Fue el primer t¨ªtulo de una carrera m¨¢s bien discreta pero muy apreciada a lo largo de cual visit¨® todos los g¨¦neros: la ciencia ficci¨®n en Ultim¨¢tum a la Tierra (1951), el drama con La torre de los ambiciosos (1954), Marcado por el odio (1956) o ?Quiero vivr! (1958) y el musical, que le ofreci¨® sus mayores ¨¦xitos. Primero con la adaptaci¨®n de West Side Story (1961), que realiz¨® a dos manos junto con el core¨®grafo Jerome Robbins. Con esta pel¨ªcula gan¨® dos Oscar (mejor director y mejor pel¨ªcula, ya que era tambi¨¦n su productor) y los volvi¨® a ganar cuatro a?os despu¨¦s con otro musical, Sonrisas y l¨¢grimas, una cinta que sigue figurando entre las diez m¨¢s taquilleras de la historia.

Tras estos dos ¨¦xitos fenomenales Wise realiz¨® varios largometrajes que tambi¨¦n contaron con el favor del p¨²blico: El Yang-Ts¨¦ en llamas (1966), La estrella (1971) o la primera entrega de la saga gal¨¢ctica Star Trek (1979).

Todos estos t¨ªtulos y otros muchos menos conocidos se proyectan a partir de hoy en el Festival de San Sebasti¨¢n. Su avanzada edad no le hab¨ªa permitido viajar a la ciudad, pero s¨ª lo hab¨ªa hecho en su nombre su mujer, Milicen. Al conocer la noticia de la muerte de su marido ha abandonado precipitadamente la ciudad. Estaba previsto que esta noche participara en la ceremonia de inauguraci¨®n para recibir el aplauso de los asistentes al certamen, que ahora se convierte en homenaje p¨®stumo a un gran hombre de cine.