The Smiths, veinticinco a?os de nostalgia

Duraron s¨®lo cinco a?os, un suspiro musicalmente hablando. M¨¢s de dos d¨¦cadas despu¨¦s, The Smiths, banda de culto y estandarte de los 80, contin¨²a siendo uno de los grupos m¨¢s influyentes de la historia de la m¨²sica aunque les duela a los detractores de Morrissey, frontman de la banda. Tal d¨ªa como hoy, 25 a?os atr¨¢s, se empezaban a o¨ªr los primeros acordes de este cuarteto de Manchester de indie rock cuyas letras marcaron y marcan a varias generaciones.

Su incursi¨®n fue fulgurante. La cr¨ªtica les cubri¨® de elogios aunque tambi¨¦n hubo quien se enoj¨® ante el contenido de las letras, a la vez ir¨®nico, corrosivo a ratos, y sobre todo provocador en un primer ¨¢lbum que llevaba el nombre del grupo y que vio la luz el 20 de febrero de 1984. Referencia obligada de esa d¨¦cada, The Smiths lleg¨® al n¨²mero 2 de las listas inglesas. Y ah¨ª comenzaba una leyenda con su irreveente solista, Steven Patrick Morrissey, el guitarrista Johnny Marr, Andy Rourke -que reemplaz¨® a Dale Hibbert en el bajo y con el cello-, y Mike Joyce, bater¨ªa y coros.

Encadenar iron¨ªas

La relaci¨®n entre Marr y Morrissey, uno de los t¨¢ndem m¨¢s prol¨ªficos de la historia del rock, surgi¨® dos a?os antes, cuando un Marr de 18 a?os se present¨® sin avisar en la casa de un tipo solitario del barrio de King's Road, en Stretford (Manchester). Ese chico hura?o, 5 a?os mayor, y con una habilidad excepcional para encadenar iron¨ªas era Morrissey, a cuya personalidad e incuestionable talento est¨¢ ¨ªntimamente vinculado el ¨¦xito de la banda.

Est¨¦tica h¨ªbrida, aires exc¨¦ntricos, tendencia casi obsesiva hacia la cultura pop y la singular caracter¨ªstica del solista para jugar con el surrealismo de sus letras convirti¨® al grupo, pero sobre todo al carismtico Morrissey, en todo un s¨ªmbolo. Fue precisamente ¨¦l, que no cae precisamente simp¨¢tico a todo el mundo, que genera a la par rechazo y devoci¨®n, el que elev¨® al cuarteto a otra dimensi¨®n m¨¢s filos¨®fica, m¨¢s profunda, y plagada de incontables referencias literarias -Pretty Girls Make Graves, una cita del escritor Jack Kerouac, autor de En la carretera, dio nombre a uno de los temas. Por el camino dejaron perlas como Bigmouth strikes again o The boy with a thorn in his side.

"Morrissey siempre lo har¨¢ mejor"

"No importa lo que t¨² escribas en la letra de una canci¨®n para definir el amor o el odio. Morrissey siempre lo har¨¢ mejor", coment¨® sobre ¨¦l Noel Gallagher, letrista de Oasis y de car¨¢cter temperamental. T¨ªmido recalcitrante pero con una voz inconfundible, el solista -que cumplir¨¢ este a?o 50 primaveras y acaba de sacar nuevo disco- siempre fue una persona "rara", seg¨²n su propia definici¨®n, y su gran v¨ªnculo con la sociedad era, sin duda, la m¨²sica.

Por ello en The Smiths hall¨® su refugio y el catalizador con el que mostrar al mundo su verborrea hilarante, jocosa, sarc¨¢stica, con la que retuerce el amor y desata su lado oscuro y morboso. Unas letras con las que, sobre todo, se niega a ser convencional, se r¨ªe del mundo y se vuelve nost¨¢lgico hasta las l¨¢grimas. Tras el primer trabajo, que le abri¨® la puerta a una legi¨®n de incondiconales, llegaron nuevos ¨¦xitos.

Su sencillo Heaven Knows I'm Miserable Now fue la primera canci¨®n que se col¨® entre los diez primeros puestos de las listas y con otros temas como William, It Was Really Nothing o How Soon Is Now? se granjearon la admiraci¨®n desmedida de un p¨²blico at¨®nito y fascinado. En 1985, sacaron Meat Is Murder y, un a?o despu¨¦s, lleg¨® The Queen Is Dead, considerado uno de los mejores trabajos de la historia de la m¨²sica por revistas como NME.

Con turbulencias internas de fondo, la banda public¨® Strangeways, Here We Come (1987), que incluye Shoplifters of the world, uno de los temas favoritos del solista y que fue el ¨²ltimo tesoro de la formaci¨®n antes de evaporarse. Su desaparici¨®n dej¨® un reguero de fans inconsolables y un sinf¨ªn de imitadores. S¨®lo hay que echar un vistazo r¨¢pido a letras de gente como Kaiser Chiefs, Alex Turner, el solista de Arctic Monkeys, o los ya extintos Libertines. La influencia est¨¢ ah¨ª.

Si bien los miembros de los Smiths han continuado con sus proyectos en solitario, hoy, 25 a?os despu¨¦s de ese primer ¨¢lbum, los rumores de un hipot¨¦tico regreso de la banda no han cesado. Por el momento, se trata s¨®lo de un deseo de nost¨¢lgicos.

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