La mayor "catedral intelectual" se alza en Internet

Ser¨¢ una gran biblioteca digital que reunir¨¢ los m¨¢s bellos tesoros culturales del mundo; desde antiguos manuscritos chinos y mapas del nuevo mundo a textos originales de Rabelais y postales de Sarah Bernhardt. La Biblioteca Digital Mundial (World Digital Library) se pondr¨¢ en marcha el 21 de abril en la sede de la Unesco en Par¨ªs, con un presupuesto multimillonario reunido con donaciones privadas entre las que se cuentan las de Google y Microsoft, seg¨²n informa el rotativo brit¨¢nico The Guardian.

La nueva Biblioteca Digital Mundial pretende abarcar las m¨¢s preciadas joyas culturales de todo el mundo, desde Suecia a Sur¨¢frica pasando por Arabia Saud¨ª. Cuenta con la colaboraci¨®n de 32 instituciones de todo el mundo, como la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y la Wellcome Collection, de Reino Unido, adem¨¢s de los comisarios de la Unesco. Ser¨¢ completamente gratuita y estar¨¢ traducida a siete idiomas. La ambici¨®n del proyecto no tiene precedentes y ya ha sido presentado como "una catedral cultural" on line.

"Esperamos que acerque las culturas, que impulse una comprensi¨®n mejor entre esas culturas y que proporcione usos educacionales para un mundo en el que la lectura y el estudio tiene que competir con medios de comunicaci¨®n que funcionan 24 horas los siete d¨ªas de la semana", ha se?alado John van Oudenaren, director del proyecto.

Se trata de un plan de digitalizaci¨®n similar al de la biblioteca Europeana, inaugurada el pasado noviembre por la Uni¨®n Europea tras digitalizar millones de libros, obras de arte, manuscritos, mapas, pel¨ªculas y documentos de audio y v¨ªdeo procedente de bibliotecas nacionales y galer¨ªas de toda Europa. El d¨ªa que se puso en marcha, el volumen de visitas colaps¨® la web .

En busca de la digitalizaci¨®n mundial

La nueva Biblioteca Digital Mundial quiere abarcar el m¨¢ximo de pa¨ªses, aunque contar¨¢ con las limitaciones impuestas por la falta de digitalizaci¨®n en muchos pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, sobre todo en ?frica. "Es sobre todo un proceso abierto y a largo plazo", ha advertido Van Oudenaren. "Nos gustar¨ªa tener instituciones asociadas en cada pa¨ªs del mundo, porque s¨®lo as¨ª se convertir¨¢ en una aut¨¦ntica biblioteca mundial".

Y su objetivo son las mayores joyas culturales, como insisten los organizadores. De la Biblioteca Nacional francesa, por ejemplo, se mostrar¨¢n pel¨ªculas de los hermanos Lumi¨¨re, de finales del XIX, y una grabaci¨®n de 1898 de La marsellesa. De Reino Unido, la Wellcome Collection proporcionar¨¢ dibujos de anatom¨ªa y textos cient¨ªficos, incluso el primer bosquejo de la doble h¨¦lice del ADN, trazado por uno de sus descubridores, Francis Crick. Adem¨¢s, de la Biblioteca Nacional y Archivos de Irak se reunir¨¢ una serie de peri¨®dicos de los siglos XIX y XX escritos en ¨¢rabe, ingl¨¦s, kurdo y turco otomano. La Biblioteca Alejandrina, l¨ªder en la digitalizaci¨®n de tesoros del mundo ¨¢rabe, ofrecer¨¢ las placas de la Descripci¨®n de Egipto, una obra de observaci¨®n cient¨ªfica efectuada por eruditos franceses durante la incursi¨®n militar de Napole¨®n en 1798.