Absuelta la tienda que se rebel¨® contra la SGAE para no pagar el canon

La Audiencia de Barcelona ha absuelto a la tienda de inform¨¢tica Padawan de pagar el llamado canon digital (la tasa que grava a priori cualquier aparato o soporte susceptible de reproducir o copiar un archivo o documento sujeto a derecho de autor) que le exig¨ªa la SGAE por la venta de soportes de almacenamiento. La sentencia era esperada en los t¨¦rminos que se ha producido despu¨¦s de que los magistrados elevaran una consulta al Tribunal Europeo y este dictaminara que la normativa espa?ola, y de otros pa¨ªses, sobre el canon digital no discrimina entre los particulares y las empresas o Administraciones p¨²blicas y que s¨®lo los primeros deber¨ªan estar sujetos a su pago. El motivo es que en el caso de las empresas y Administraciones p¨²blicas el uso de soportes de almacenamiento no es, previsiblemente, el de conservar copias privadas de obras protegidas por derechos de autor.

En la sentencia, la Audiencia admite que la SGAE tendr¨ªa derecho a aplicar el cuestionado canon sobre los soportes digitales vendidos a particulares, pero no as¨ª a empresas y profesionales, y exime a Padawan de cualquier pago por considerar que resulta imposible calcular qu¨¦ parte de ese material vendido se destinaba a uso dom¨¦stico.

El cobro a particulares

Josep Jover, el abogado defensor de la tienda, considera que la sentencia s¨®lo admite el cobro del canon a los particulares, pero estos pueden acreditar que no lo han usado para una copia privada y reclamar la exenci¨®n del pago. "La sentencia abre la puerta a solicitar la exenci¨®n por parte de particulares del pago si acreditan que no han hecho empleo de la copia privada. En estos momentos no hay un mecanismo establecido para ello por lo que el particular deber¨ªa dirigirse a una instancia judicial o acreditarlo en el momento de la compra".

Jover sostiene que de la sentencia se concluye que el canon digital no se puede emplear como una medida indemnizatoria por "otras defraudaciones de la propiedad intelectual". Es decir, el canon est¨¢ pensado para compensar a los autores representados por las sociedades de gesti¨®n del empleo de una copia privada de su obra por parte de quien la adquiri¨® leg¨ªtimamente. No puede calcularse para compensar el perjuicio que puedan ocasionar, por ejemplo, las descargas gratuitas de material protegido. "La sentencia abre la v¨ªa de la reclamaci¨®n por parte de empresas del cobro realizado hasta ahora del canon digital. El Gobierno deber¨¢ establecer las medidas de retorno o, en su caso, ser¨¢n los jueces".

Desde las entidades de gesti¨®n, sin embargo, tambi¨¦n se ve positivamente el fallo judicial: "Hace seis meses se nos estaba diciendo que esta iba a ser la sentencia que iba a acabar con el canon digital, pero el fallo de hoy dice que tienen que pagar el canon digital las personas f¨ªsicas y que reconoce el derecho a que se perciba una compensaci¨®n por parte de las entidades de gesti¨®n", afirma Rafael S¨¢nchez, portavoz de SGAE, AGEDI, AIE, CEDRO, EGEDA, DAMA y AISGE.

S¨¢nchez a?ade: "Esta sentencia deja claro que ya no podemos jugar a canon s¨ª, canon no. Habr¨¢ que cambiar el modelo para que en los supuestos que dice la sentencia europea, las personas jur¨ªdicas que manifiestamente hagan copias privadas no paguen ese canon".

Explicaciones de las asociaciones de internautas

Para el portavoz de las entidades de gesti¨®n, esta sentencia deja en mal lugar a las asociaciones de internautas: "Es una sentencia que deja una situaci¨®n menos solidaria que la que ten¨ªamos antes, antes pagaba todo el mundo por igual y ahora lo que nos dice la sentencia es que las personas f¨ªsicas s¨ª y las personas jur¨ªdicas que manifiestamente hagan copias privadas, no. Quiz¨¢ quien tiene que dar explicaciones son determinadas asociaciones de internautas que han estado promoviendo esta sentencia y al final consiguen un resultado que no beneficia a los consumidores y s¨ª a las empresas".

Las entidades de gesti¨®n est¨¢n estudiando recurrir el fallo pero no por una cuesti¨®n de fondo, sino por el hecho de que la Audiencia de Barcelona hable de "empresas y profesionales" mientras que la sentencia europea habla solo de "personas distintas a las personas f¨ªsicas", agrega S¨¢nchez.

El presidente de la Asociaci¨®n de Internautas (AI), V¨ªctor Domingo valora la sentencia porque rompe el criterio que las entidades de gesti¨®n estaban planteando. En cuanto al hecho de que este fallo mantenga que los usuarios "residenciales" (los particulares) sigan pagando el canon, Domingo recuerda que la AI ha demandado esa situaci¨®n ante la Audiencia Nacional y ante tribunales europeos. "Me imagino que el fallo no tardar¨¢ mucho en salir", a?ade Domingo.

La AI ha vuelto a exigir hoy al Ministerio de Cultura la devoluci¨®n de todo lo recaudado a las administraciones p¨²blicas por el canon desde 2003. "Tenemos listados unos 50 ayuntamientos que han reclamado la devoluci¨®n de esas cantidades, miles de euros". Domingo destaca el hecho de que esta sentencia ratifique que las administraciones p¨²blicas est¨¢n exentas del pago del canon porque eso supone que los ciudadanos tambi¨¦n dejar¨¢n de pagarlo indirectamente. En general, la AI no descarta la necesidad de un canon, pero abogan porque se establezca en el precio de los originales.

"Demasiados a?os de esfuerzos"

Ana Mar¨ªa M¨¦ndez, la propietaria de la tienda Padawan, que ha conseguido esta victoria judicial, ha explicado a este diario que est¨¢ enormemente contenta "porque esta lucha no tendr¨ªa sentido si s¨®lo se tratara de una victoria personal. Son demasiados a?os de esfuerzos, dinero, merma de salud...". M¨¦ndez considera que la sentencia beneficia a mucha gente. "Cuando la SGAE me denunci¨® yo no ten¨ªa datos ni la SGAE los present¨® ante el tribunal. Organic¨¦ una asociaci¨®n para reunir a otras personas perjudicadas por las demandas de la SGAE y me encontr¨¦ con casos que hab¨ªan terminado con el cierre de la tienda, embargos de pisos...".

En su d¨ªa, asegura, no pudo defenderse porque carec¨ªa de informaci¨®n. "La sentencia supone que se ha acabado que la SGAE vaya a los tribunales pidiendo una cantidad millonaria sin dar explicaciones, s¨®lo para despu¨¦s negociar una rebaja. Ahora deber¨¢n justficar cada euro que reclamen". Adem¨¢s, prosigue, se hace inevitable una reforma de la Ley de Propiedad Intelectual.