Dezcallar: "Hoy finaliza un viaje que se inici¨® hace 200 a?os"

"Hoy finaliza un viaje que se inici¨® hace 200 a?os. Hoy se completa la misi¨®n de La Mercedes. Si ellos no pudieron llegar a su destino al menos s¨ª lo va a poder hacer la carga". El embajador de Espa?a en EE UU, Jorge Dezcallar, se ha mostrado as¨ª de emotivo este mediod¨ªa en Tampa, Florida, a pocos minutos de que dos aviones H¨¦rcules del Ej¨¦rcito trasladen a Espa?a las 17 toneladas de monedas (595.000 piezas) que constituyen el llamado tesoro de La Mercedes. Los aviones han despegado hacia las 18.15, hora peninsular espa?ola. "Hoy recuperamos un legado hist¨®rico y no un tesoro. Esto no es dinero, es nuestra historia", ha a?adido Dezcallar en la base militar en la que una veintena de operarios se afanaba en preparar la expedici¨®n. Los aviones llegar¨¢n previsiblemente a primera hora de la tarde del s¨¢bado a la base a¨¦rea de Torrej¨®n. Antes la expedici¨®n har¨¢ escala en Nueva Jersey y en las Islas Azores.

La fragata de la Armada Espa?ola?Nuestra Se?ora de las Mercedes se hundi¨® frente a las costas de C¨¢diz el 5 de octubre de 1804. Hab¨ªa partido de Montevideo en agosto de 1804 cargada de oro y plata. En el naufragio murieron 249 marineros. Hubo medio centenar de supervivientes y algunas cr¨®nicas de entonces recogen el relato del desastre.

El comit¨¦ de cient¨ªficos desplazado a Sarasota (Florida) para hacerse cargo del tesoro de La Mercedes finaliz¨® ayer los trabajos de inventariado y embalaje de las monedas. A las nueve de anoche (hora peninsular espa?ola) un tr¨¢iler cargado con el tesoro sali¨® del almac¨¦n en el que se encontraba la carga y lleg¨® a la base militar a¨¦rea norteamericana de MacDill, en Tampa.?

El equipo coordinado por Carmen Moreno, subdirectora del Museo Arqueol¨®gico Nacional, y ?ngeles Alastr¨²e, subdirectora general de Protecci¨®n del Patrimonio, ha querido ser prudente en todo momento para que no haya ning¨²n error que estropee la llegada de la carga, que se introdujo en varios contenedores blancos. Un tercio de su espacio est¨¢ ocupado por monedas u otro material del tesoro; un tercio de l¨ªquido y el resto est¨¢ vac¨ªo.

Antes de ser trasladado, el tesoro?se encontraba en las instalaciones de Numismatic Guaranty Corporation, la compa?¨ªa que se ha encargado de la conservaci¨®n del tesoro desde que la empresa Odyssey Marine Exploration anunciara el hallazgo en mayo de 2007.

Un guarda de la compa?¨ªa de conservaci¨®n pidi¨® ayer a varios periodistas que no sacaran fotograf¨ªas del recinto para no comprometer la seguridad de las instalaciones. "Aqu¨ª no pasa nada todav¨ªa. Les pedimos que no filmen nada. S¨¦ que ser¨ªa est¨²pido que alguien intentara asaltarnos, pero me he encontrado con la estupidez muchas veces", dijo el guarda, un expolic¨ªa que se mov¨ªa en un carrito de golf con una navaja en el tobillo.

El camino hasta la base militar se hace en una hora y veinte minutos en coche. Los US Marshall (cuerpo de alguaciles de EE UU) se encargaron de escoltar el veh¨ªculo en el que se transportaron las monedas. Cuando Odyssey las trajo hasta Sarasota, utiliz¨® un tr¨¢iler para llevar todos los cubos utilizados para almacenarlas.