La Tate de Londres compra las pipas de porcelana del artista chino Ai Weiwei

La Tate Modern de Londres ha adquirido las pipas de girasol de porcelana creadas por el reconocido artista y disidente chino Ai Weiwei, que ya se expusieron en una gran instalaci¨®n en la sala de Turbinas de la galer¨ªa en octubre de 2010.

En un comunicado difundido hoy, el grupo Tate inform¨® de la adquisici¨®n, por una cifra no especificada -con la ayuda del Consejo internacional de la Tate y el Fondo de arte brit¨¢nico-, de ocho de los cien millones de pipas que conforman la obra Pipas de girasol 2010, que tapiz¨® el suelo de la Tate Modern. Dos d¨ªas despu¨¦s de la inauguraci¨®n de la muestra se tuvo que prohibir el paso a la sala por considerar que el polvo que levantaban los materiales de que estaban elaboradas las pipas pod¨ªan constituir un riesgo para la salud. La instalaci¨®n pas¨® entonces a ser contemplada desde un puente instalado dentro de la galer¨ªa.

La diez toneladas que pesan las pipas adquiridas por la Tate -de las 150 que conformaban la instalaci¨®n inicial- pueden ser exhibidas como una escultura c¨®nica de un metro y medio de altura y cinco metros de di¨¢metro o como un cuadrado o rect¨¢ngulo de diez cent¨ªmetros de profundidad. Una portavoz de la Tate indic¨® a Efe que no hay planes para exponer al p¨²blico las pipas en el futuro inmediato -se mostraron con esta forma piramidal de junio de 2011 a febrero de 2011-, y de momento se guardaran en un almac¨¦n.

Weiwei realiz¨® 10 ediciones de la obra, en formato peque?o (s¨®lo 100.000 pipas), y la casa de subastas Sotheby's vendi¨® el pasado febrero una de ellas por algo m¨¢s de medio mill¨®n de d¨®lares (413.728 euros). Fueron cuatro los postores que pujaron por la monta?a de pipas y, finalmente, el comprador telef¨®nico desembols¨® seg¨²n los c¨¢lculos de la casa de subastas, unos 5,60 d¨®lares (4,14 euros) por cada una de las pipas.

Las pipas de girasol, que para la instalaci¨®n de Ai Weiwei fueron elaboradas por expertos artesanos en porcelana china, tienen muchos significados en China. Adem¨¢s de ser un aperitivo muy popular, se asocian con el periodo de la Revoluci¨®n Cultural (1966-1976), cuando la propaganda presentaba a Mao Tse-tung como el sol y al pueblo como girasoles vueltos hacia su persona. El propio Ai ha recordado haber compartido con otros en tiempos de penuria, represi¨®n e incertidumbre unas humildes pipas y lo ve como un gesto profundo de amistad y compasi¨®n humana.

Ai Weiwei, defensor de los derechos humanos en su pa¨ªs, fue detenido por las autoridades chinas en abril de 2011 y puesto en libertad vigilada en junio de ese a?o, tras una campa?a global a favor de su liberaci¨®n.