Un tesoro epistolar a punto de ser subastado en Nueva York

El gran deseo de George Washington era lograr la paz mundial; al final de sus d¨ªas, Van Gogh acept¨® con resignaci¨®n e incluso optimismo su enfermedad mental; Leo Szilard era muy consciente de los potenciales efectos de la bomba at¨®mica; John Lennon le propuso a Eric Clapton formar una banda... Estos detalles in¨¦ditos estaban ocultos entre las l¨ªneas manuscritas de m¨¢s de 300 cartas escritas por una gran variedad de personajes hist¨®ricos que el 18 de diciembre se subastar¨¢n en Nueva York y que desde este lunes y hasta el pr¨®ximo 9 de diciembre podr¨¢n contemplarse en la Douglas Elliman¡¯s Madison Avenue Gallery.

Entre los remitentes de las misivas que se van a poner a la venta se encuentran, adem¨¢s de los nombres citados m¨¢s arriba, personalidades de la pol¨ªtica, realeza, literatura, ciencia, pintura, m¨²sica, deporte, cine como Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, Napole¨®n, el rey Enrique II de Inglaterra, Mahatma Gandhi, Karl Marx, Joseph Conrad, Emily Dickinson, Ernest Hemingway, Charles Dickens, David Hume, Paul Gauguin, Claude Monet, David Livingston, Mata-Hari, Albert Einstein, Sigmund Freud, Ludvig Van Beethoven, Wagner, Joe DiMaggio, Babe Ruth, Rodolfo Valentino o Marilyn Monroe.

El dolor nos recuerda que no estamos hechos de madera. Eso es lo bueno de la vida, al menos para m¨ª, y es lo que hace que vuelva al trabajo con menos miedo al dolor, lo que incrementa mi serenidad" Vincent van Gogh

¡°Se trata de material manuscrito extremadamente excepcional¡±, explica por correo electr¨®nico Marsha Malinowski, responsable de comunicaci¨®n de Profiles in History, la entidad encargada de subastar las cartas. Las cartas por las que se pujar¨¢ ¡ªpor tel¨¦fono o a trav¨¦s de Internet¡ª, conforman el primer lote de un total de 3.000 misivas que pertenecen a la colecci¨®n La propiedad de un distinguido coleccionista privado americano, cuya identidad se desconoce, y su valor se ha establecido entre los cinco y los ocho millones de d¨®lares. ¡°Se trata de una colecci¨®n s¨®lo comparable a las de Philip D. Sang y Malcolm Forbes¡±, indica Malinowski. El resto se ir¨¢n sacando a la venta en los pr¨®ximos dos a?os.

Malinowski destaca la singularidad de cada uno de los lotes. El primero de ellos incluye 10 cartas escritas por el primer presidente de Estados Unidos entre la que destaca la que dirigi¨® al reverendo Jonathan Boucher el 15 de agosto de 1798 que, seg¨²n George Hamilton, es la misiva m¨¢s importante de Washington en manos privadas. A lo largo de las dos p¨¢ginas de las que consta, el mandatario reconoce a Boucher: ¡°La paz en el mundo, ese es mi deseo m¨¢s sincero, estoy seguro de que es nuestra ¨²nica pol¨ªtica verdadera y persuadido de que es el deseo m¨¢s ardiente de este Gobierno". Entre la correspondencia de Thomas Jefferson, llama la atenci¨®n la carta que el 10 de enero de 1801, el tercer jefe de Estado de EE UU dirigi¨® a ¡°Mis amigos y peque?os jefes de la naci¨®n Cherokee¡±. ¡°Un ejemplo de la elocuencia de Jefferson¡±, indican desde Profiles in History. Cada una de esas cartas comenzar¨¢ la puja con un precio estimado de 200.000 a 300.000 d¨®lares.

Sin duda, una de las joyas de esta subasta epistolar es la carta que Van Gogh envi¨® a los Ginoux ¡ªlos propietarios del Caf¨¦ de la Gare, en Arles, protagonista, junto a Marie Ginoux, de muchos cuadros del pintor holand¨¦s¡ª. Sus palabras, escritas el 20 de enero de 1890, revelan la extrema lucidez que el artista ten¨ªa sobre su propia enfermedad. ¡°El dolor nos recuerda que no estamos hechos de madera. Eso es lo bueno de la vida, al menos para m¨ª, y es lo que hace que vuelva al trabajo con menos miedo al dolor, lo que incrementa mi serenidad¡±. Van Gogh muri¨® siete meses despu¨¦s.

¡°La historia y la literatura americana e inglesa, la ciencia y la medicina europeas, el arte y la arquitectura, la m¨²sica, los deportes, el mundo del espect¨¢culo... Todo est¨¢ representado en esta colecci¨®n¡±, insiste Malinowski. Entre los documentos manuscritos se encuentran una carta de Dickens a Thackeray; una carta de John Lennon a Eric Clapton en la que le manifiesta su admiraci¨®n y le propone formar un grupo, la Plastic Ono Band ¡ªla misiva saldr¨¢ a subasta por 30.000 d¨®lares¡ª; la correspondencia de Beethoven sobre la composici¨®n de la Novena Sinfon¨ªa o las l¨ªneas que Leo Szilard le mand¨® a Lewis Strauss el 25 de enero de 1939: ¡°Hemos logrado un gran avance en el desarrollo de la f¨ªsica nuclear¡±. Quiz¨¢s, una de las cartas m¨¢s importantes relacionadas con el descubrimiento de la bomba at¨®mica de la historia cient¨ªfica reciente, de acuerdo con Profiles in History.

La majestad de la historia anida a menudo no en las grandes gestas o los grandes logros detallados en los anales, sino en las palabras escritas por sus propios protagonistas. La intimidad que destilan las p¨¢ginas de los diarios o la honestidad que desligan las cartas manuscritas de los grandes personajes han sido vitales para comprender las razones que les motivaron a actuar o para desvelar sus demonios y esperanzas. Muchas de las misivas de la colecci¨®n que el 18 de noviembre salen a subasta lo confirman. Otras ¨²nicamente constatan lo evidente. Marilyn Monroe le escrib¨ªa a Lee Strassberg: ¡°Sigo perdida¡±.