El oto?o del comunista

Cada vez que en Alemania se publica un libro en el que salen m¨¢s de tres veces las palabras comunismo y Alemania Oriental, se levanta una tormenta en las hojas literarias de los diarios y todos susurran excitados: la gran novela sobre la RDA. Resultar¨ªa risible si no correspondiese, casi un cuarto de siglo despu¨¦s de la ca¨ªda del Muro, a una demanda lectora cada vez m¨¢s justificada, aparte de implicar un interrogante grave para la literatura alemana actual: ?es realmente capaz de aportar una novela que recoja e ilumine este periodo hist¨®rico como lo hac¨ªan Berl¨ªn Alexanderplatz con la ¨¦poca de entreguerras, o El tambor de hojalata con los a?os treinta, cuarenta y cincuenta?

Lo cierto es que no han faltado libros que sal¨ªan al paso de esta exagerada expectativa ¡ªEs cuento largo, del propio G¨¹nter Grass; Bajo el nombre de Norma, de Ingrid Burmeister; Simple Stories, de Ingo Schulze, por nombrar s¨®lo los m¨¢s conocidos¡ª, pero la excesiva proximidad a las vivencias propias y ajenas de la fracasada utop¨ªa socialista ha cargado la ¡°novela de la reunificaci¨®n¡± de un super¨¢vit de heroicidad y bufonadas, cuando no derivaba directamente en el ajuste de cuentas; excepciones aparte, como La torre, de Uwe Tellkamp, el fascinante panorama de un microcosmos intelectual en la Dresde de los a?os ochenta.

En tiempos de luz menguante. Novela de una familia de Eugen Ruge. Traducci¨®n de Richard Gross. Anagrama. Barcelona, 2013. 394 p¨¢ginas. 19,90 euros (electr¨®nico, 15,99)

En tiempos de luz menguante, sin embargo, tiene poco en com¨²n con estos antecedentes. Tal vez porque su autor, Eugen Ruge (Sosva, Urales, 1954), matem¨¢tico geof¨ªsico en la RDA y luego dramaturgo y guionista, ha escrito esta su primera novela en la madurez y desde la distancia del tiempo. Sin pretensiones estil¨ªsticas, pero con escrupulosa precisi¨®n verbal y observaci¨®n cr¨ªtica, cuenta la historia de una familia de comunistas y su decadencia, al comp¨¢s del decaimiento de la sociedad en la que viven. Y a juzgar por la vibrante presencia de los personajes, por los a veces solo insinuados detalles ¨ªntimos de sus relaciones y por la minuciosa recreaci¨®n de los espacios interiores, hay mucho de la historia propia del autor.

En todo caso, es una saga familiar que repasa con magn¨ªfica serenidad y gran sentido de la iron¨ªa medio siglo de historia alemana, oriental y occidental, haci¨¦ndonos comprender, a trav¨¦s de la mirada interior de los personajes, algo m¨¢s de los grandes desastres pol¨ªticos del siglo XX. En este sentido, la comparaci¨®n con las novelas de Alfred D?blin y G¨¹nter Grass no resulta tan desencaminada.

El relato arranca en el a?o 2001, pero se adentra mediante sucesivos saltos en el pasado de las distintas generaciones de los Powileit-Umnitzer, en los a?os cincuenta, sesenta y setenta, para fijar la atenci¨®n en el 1 de octubre de 1989, el noventa cumplea?os del patriarca, Wilhelm Powileit. Este d¨ªa crepuscular, no solo para Wilhelm sino tambi¨¦n para la RDA, se describe en seis cap¨ªtulos desde seis perspectivas distintas, muy divergentes entre s¨ª: la del mismo homenajeado, un terco cascarrabias y defensor del estalinismo; la de su esposa, la amargada oportunista Charlotte; la de su hijo Kurt, destacado historiador del r¨¦gimen, pero inconformista; de la esposa rusa de Kurt, Irina, que ahoga su marginaci¨®n en Alemania Oriental en alcohol; la de la madre anciana de Irina, casi analfabeta y replegada en el mundo de sus recuerdos, y la del bisnieto Markus, un adolescente desconectado ya del todo del politizado contexto familiar.

Este es el procedimiento narrativo en todo el libro y su gran acierto, pues nunca juzga ni pronuncia verdades, simplemente ofrece varias versiones de la verdad. De este modo tan discreto como eficaz se hace transparente el funcionamiento de este peque?o y privilegiado n¨²cleo familiar que con sus ego¨ªsmos, ideales, titubeos y deserciones interiores resulta bastante representativo para la sociedad que lo rodea. Y si bien Eugen Ruge evita, con su racionalidad narrativa y su admirable sentido del ritmo dram¨¢tico, los momentos ¡°denunciatorios¡±, sabe hablar a las claras, como en la escena del discurso de condecoraci¨®n del ¡°camarada Powileit¡±, en la que el pac¨ªfico historiador Kurt ve toda la inconsistencia de la labor pol¨ªtica de su padrastro: ¡°Bien mirado y con toda objetividad, pens¨® Kurt mientras segu¨ªa aplaudiendo, Wilhelm fue corresponsable de que las fuerzas de la izquierda se pulverizaran mutuamente durante la d¨¦cada de los veinte, facilitando as¨ª la victoria del fascismo en Alemania. (¡­) La historia de la resistencia antifascista no era m¨¢s que una historia del fracaso, de las luchas fratricidas, de los errores de juicio y la traici¨®n cometida por ¡®el gran timonel¡¯ contra aquellos que pusieron el pellejo en la clandestinidad¡±.

Ruge escribe una prosa eficaz y cuidada ¡ªtraducida por Richard Gross con fino o¨ªdo para los distintos registros verbales de cada figura¡ª, que se lee con aut¨¦ntico placer: acompa?a con suma discreci¨®n giros de acci¨®n inteligentes, emociones cre¨ªbles, peque?os cl¨ªmax de humor sutil. Por una vez, el Premio del Libro, que desde 2005 concede a bombo y platillo el gremio de libreros alemanes en la Feria de Fr¨¢ncfort, ha galardonado una novela de s¨®lida sustancia que perdurar¨¢.

En tiempos de luz menguante. Novela de una familia de Eugen Ruge. Traducci¨®n de Richard Gross. Anagrama. Barcelona, 2013. 394 p¨¢ginas. 19,90 euros (electr¨®nico, 15,99)