L¨ªnea clara en tiempos de incertidumbre

15 de octubre de 2011, arranque e hiato indefinido. Lee Ranaldo (Long Island, 1956) estrena en vivo su primer disco de canciones como solista, Between the times and the tides, a las 24 horas de que sus compa?eros en Sonic Youth Kim Gordon y Thurston Moore sorprendieran anunciando su divorcio. La ruptura matrimonial acarreaba el par¨®n sine d¨ªe de la banda de rock m¨¢s influyente de los ¨²ltimos 30 a?os, en agridulce coincidencia con el notable ¨¢lbum del cantante, compositor y guitarrista. ¡°No creo que mi disco fuera una premonici¨®n. Hab¨ªamos vivido dificultades las ¨²ltimas veces que trabajamos juntos, pero no ten¨ªa ni idea de lo que iba a pasar¡±, puntualiza desde Nueva York Ranaldo, de gira este mes por Espa?a (Ourense, 15 de abril; Gij¨®n, 16; Madrid, 23; Barcelona, 24; Bilbao, 25) tras encabezar en febrero el exquisito festival Tanned Tin de Castell¨®n. Esa cita ya presumi¨® hace dos a?os con la presencia de Moore, que acaba de estrenar en largo su nuevo grupo, Chelsea Light Moving. ¡°Ignoro c¨®mo se encuentra su relaci¨®n con Kim. Estamos todos muy ocupados y felices con nuestros propios proyectos. No hay planes ni conversaciones para trabajar juntos, s¨ª pr¨®ximas entregas de nuestros archivos in¨¦ditos¡±.

Dejando al margen el desasosiego de la parroquia indie, conviene detenerse en el reto de Ranaldo, hasta hace poco s¨®lo af¨ªn a los discos paralelos de corte experimental. La aventura consist¨ªa esta vez en abrazar el formato de canci¨®n, para firmar y cantar no una porci¨®n reducida, como en Sonic Youth, sino la colecci¨®n entera. ¡°Tampoco sabr¨ªa decir por qu¨¦ no lo he hecho antes, aprovech¨¦ un momento de menos actividad grupal. He disfrutado mucho con la creaci¨®n colectiva en Sonic Youth, la esencia de estar en una banda¡±. As¨ª que nada mejor ahora que una mano de los amigos: ¡°Estoy acostumbrado a las colaboraciones, y para este ¨¢lbum pens¨¦ enseguida en gente pr¨®xima: Jim O¡¯Rourke, Nels Cline o John Medeski¡±. De los dos ¨²ltimos, el guitarra de Wilco y el teclista de Medeski, Martin & Wood, a¨²n paladeaba una experiencia compartida: ¡°Fue asombroso lo que hicieron con las canciones de Dylan en la banda sonora de I¡¯m not there¡±.

Un concierto ac¨²stico en el sur de Francia en 2010 sirvi¨® de germen para Between the times and the tides. ¡°Pensaba acudir con viejas canciones m¨ªas para Sonic Youth compuestas en origen con guitarra ac¨²stica. Y de repente, al ensayar, surgi¨® Lost, uno de los cortes del disco. La magia de componer: creas algo de la nada y te abre el grifo para escribir un ¨¢lbum completo de esa manera¡±. Curiosamente, Lost posee cierto deje que recuerda a R.E.M. ¡°Quiz¨¢ porque mi voz se aproxima a la de Michael Stipe. Actuamos juntos en un festival cuando acab¨¢bamos de grabar nuestro primer disco y ellos sacaban su primer single. Hemos tenido carreras parecidas durante 30 a?os, aunque Sonic Youth tiene m¨¢s probabilidades de seguir como banda¡±. Y Ranaldo reivindica su diferencia: ¡°Lost lleva un ritmo muy b¨¢sico que se repite en forma de loop; entre nosotros lo llam¨¢bamos ¡®la parte de Steve Reich¡¯ en gui?o al compositor minimalista¡±. Y ya puestos, ?qu¨¦ pensar¨ªa por ejemplo John Cage, pope de lo avanzado y partidario de una sola escucha por obra, del adictivo single de Ranaldo Off the wall? ¡°La canci¨®n pop que se escucha una y otra vez representa un minimalismo repetido¡±, argumenta ¨¦ste, avezado en vanguardias. Con Cage lleg¨® incluso a departir de joven sobre el tema.

Lo que es cierto es que su disco se aleja de las asperezas sonoras y el cubismo guitarrero de Sonic Youth. ¡°He escrito temas pop para la banda, pero terminaban transformados y sonando a ella. Ahora no he intentado forzar ni predeterminar nada, que cada composici¨®n siguiera su camino: del pop puro al rock o el folk calmado¡±. El ¨¢lbum se abre con ecos en forma de riff de las influencias orientales de los Beatles y los Stones. ¡°El rock es reciclaje y pretend¨ªa darles mi peque?o reconocimiento¡±. A Ranaldo le unen a Espa?a sus colaboraciones con Christina Rosenvinge o el fallecido Morente. La banda para su gira es la misma con la que ya prepara su pr¨®ximo trabajo de estudio. ¡°Sonar¨¢ distinto porque los m¨²sicos esta vez participan desde el principio¡±. El grupo incluye al bater¨ªa de Sonic Youth, Steve Shelley. Y Matador, que en 2008 les acogi¨® de vuelta al redil indie, contin¨²a siendo su casa. ¡°No nos arrepentimos de haber fichado en los noventa por una multinacional. Sin eso, no habr¨ªamos durado 30 a?os¡±.