Chris Kelly, la mitad de Kris Kross

En 1991 un cazatalentos se encontr¨® con Chris Kelly (Atlanta, 1978), una joven promesa del rap de 13 a?os, actuando junto a un amigo en un centro comercial. Un a?o despu¨¦s, el d¨²o, conocido como Kris Kross, era c¨¦lebre mundialmente por la canci¨®n Jump y aparec¨ªa en un videoclip junto a Michael Jackson y Michael Jordan. El cantante, conocido en el d¨²o como Mac Daddy, falleci¨® el mi¨¦rcoles por causas que se desconocen en su ciudad natal tras ser encontrado inconsciente en su casa.

Quien top¨® con ellos en esa actuaci¨®n improvisada y quien les ayud¨® a acceder a la fama casi de inmediato fue el joven productor Jermaine Dupri, que tambi¨¦n descubri¨® a Destiny¡¯s Child y colabor¨® posteriormente con artistas de hip hop y R&B como Mariah Carey, Usher o Lil Wayne. ?l fue el encargado de introducir al d¨²o en su propio sello, So So Def, por entonces subsidiario de Columbia. En esa casa publicaron en 1992 su ¨¢lbum de debut, Totally crossed out, que despach¨® m¨¢s de cuatro millones de copias gracias al ¨¦xito cosechado por su single Jump. De la noche a la ma?ana, todav¨ªa adolescentes, Chris Kelly y Chris Smith, la otra mitad del d¨²o, se convirtieron en estrellas.

En los a?os en que triunfaba el gangsta rap, controvertido subg¨¦nero que reflejaba un estilo de vida muchas veces violento, el productor Jermaine Dupri se invent¨® un d¨²o de rap adolescente, m¨¢s inofensivo y f¨¢cilmente asimilable por los oyentes m¨¢s j¨®venes. Tal y como cantaba en el mayor ¨¦xito de su carrera, Jump, Chris Kelly dec¨ªa ser ¡°un tipo amoroso y abrazable¡±. Otras canciones de su primer ¨¢lbum, como I missed the bus, hablaban de llegar tarde a la escuela y ser reprendido por el profesor de turno.

Tras vender millones de copias de su debut y permanecer su canci¨®n m¨¢s conocida dos meses en el n¨²mero uno de las listas estadounidenses, Kris Kross contaban con su propio videojuego y se embarcaron con Michael Jackson en su gira europea de 1992.

En sus apariciones, el d¨²o destacaba por su indumentaria, imitada por miles de adolescentes estadounidenses. Seg¨²n el comunicado conjunto de la compa?¨ªa y de su madre, ¡°para millones de fans, ¨¦l era la mitad de Kris Kross que creaba tendencia con sus pantalones al rev¨¦s, pero para nosotros era solo Chris, el amable, el generoso y el alma de la fiesta¡±.

Para su segundo disco, Da Bomb, publicado en 1993, intentaron endurecer su m¨²sica y su actitud, algo m¨¢s alejada de la etiqueta de rap para colegiales con la que nacieron. Este proceso se acentuar¨ªa en el disco de 1996 Young, rich and dangerous. Pese a publicar sencillos de cierto ¨¦xito como Alright o Tonite¡¯s tha night, Kris Kross no alcanzaron las cifras de ventas de su primer disco y tras su tercer obra se separan.

Tras la ruptura poco m¨¢s se supo de Chris Kelly. Hasta febrero de este a?o, cuando el d¨²o volvi¨® a reunirse para actuar en la fiesta del vig¨¦simo aniversario de la discogr¨¢fica que les llev¨® al ¨¦xito cuando eran solo unos adolescentes.