Stuart Vevers deja Loewe

El dise?ador brit¨¢nico Stuart Vevers deja la direcci¨®n creativa de Loewe para ocupar el mismo cargo en la firma de accesorios estadounidense Coach. Un cambio de posici¨®n que se ha dado a conocer de forma sorprendente e inusual. La compa?¨ªa neoyorquina hizo saber de la contrataci¨®n de Vevers, de 39 a?os, sin que antes se hubiera anunciado su salida de Loewe. El consejero delegado de Coach, Lew Frankfort, lo explicaba as¨ª en un comunicado de prensa: ¡°El nombramiento de Stuart Vevers marca un importante hito en la historia de Coach, que se encuentra en plena expansi¨®n. Su profunda y extensa experiencia nos proporcionar¨¢ un gran valor tanto empresarial como de dise?o¡±.

Tras cinco a?os en Loewe, casa a la que lleg¨® procedente de Mulberry, Vevers reemplazar¨¢ a Reed Krakoff al frente de una compa?¨ªa que cerr¨® 2012 con ventas por valor de m¨¢s de 4.700 millones de d¨®lares (m¨¢s de 3.500 millones de euros) y gener¨® m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de 700 millones de euros) en beneficios netos. Krakoff llevaba 16 a?os en la compa?¨ªa y hace dos meses anunci¨® que no renovar¨ªa su contrato ¨Cque expira este junio- para centrarse en su propia firma.

En este tiempo se han barajado toda clase de nombres para esa plaza. El m¨¢s insistente, el de Marc Jacobs. Una fuente cercana a la negociaci¨®n asegura en el peri¨®dico Women¡¯s Wear Daily que el nombre de Vevers se ha impuesto a otros m¨¢s ¡°llamativos¡± por su experiencia en accesorios y por su disposici¨®n a centrarse por completo en la firma. Las dificultades de Krakoff para compaginar su trabajo en su propia l¨ªnea, que viste habitualmente Michelle Obama, y en Coach han sido definitivas en su salida.

No est¨¢ claro cu¨¢ndo se incorporar¨¢ Vevers al nuevo puesto. Por el momento, tampoco hay respuesta oficial de Loewe acerca de la situaci¨®n o de c¨®mo y cu¨¢ndo se sustituir¨¢ al creador. La partida del brit¨¢nico resulta sorprendente ya que esta semana estaba previsto que presentara en Par¨ªs la colecci¨®n masculina de primavera/verano 2014 y el 3 de julio, durante la cita de la alta costura, la tienda remodelada por Peter Marino en Avenue Montaigne. En la industria de la moda, reunida ayer en Mil¨¢n por la semana de la moda masculina, se especulaba con que Vevers podr¨ªa no estar cumpliendo ¨²ltimamente algunas de las expectativas en Loewe y con que la firma pod¨ªa haber tanteando ya a otros creadores. Entre ellos, a Emma Hill, la brit¨¢nica que le sucedi¨® en Mulberry y que abandon¨® la firma el 10 de junio en circunstancias poco explicadas.

En todo caso, este abrupto cambio de direcci¨®n coloca a Loewe de nuevo en aguas turbulentas tras cinco a?os de paz. La llegada de Stuart Vevers a Loewe signific¨® un cambio estrat¨¦gico ya que fue el primer director creativo de la firma que se estableci¨® en Madrid. La compa?¨ªa de lujo, fundada en esa ciudad en 1846, mantiene su sede central y sus f¨¢bricas en Espa?a, aunque es propiedad del grupo franc¨¦s Louis Vuitton Mo?t Hennesy (LVMH) desde 1996. Adem¨¢s, Vevers cont¨® con responsabilidades m¨¢s amplias que las de sus predecesores, Narciso Rodriguez y Jos¨¦ Enrique O?a Selfa. Si ellos solo se ocupaban de la colecci¨®n de pr¨ºt-¨¤-porter femenino que se presentaba en pasarela, Vevers supervisaba todos los productos y categor¨ªas. Esa ser¨¢ tambi¨¦n su ocupaci¨®n en Coach.

Estos ¨²ltimos cinco a?os han sido pl¨¢cidos y positivos para Loewe, excepto por una desafortunada campa?a de imagen que caus¨® indignaci¨®n en Espa?a en marzo de 2012. Los desfiles en Par¨ªs, en los que en las ¨²ltimas temporadas colaboraba Carine Roitfeld como estilista, hab¨ªan ganado en seguridad y recib¨ªan buenas cr¨ªticas. En 2012, la actriz Pen¨¦lope Cruz firm¨® como imagen de la marca durante tres a?os y el pr¨®ximo mes de septiembre se comercializar¨¢ una colaboraci¨®n con el dise?ador de culto japon¨¦s Junya Watanabe.

Aunque la compa?¨ªa no revela sus cifras, era frecuentemente citada por Bernard Arnault, presidente de LVMH, como ejemplo de la forma en que las firmas de tama?o intermedio pod¨ªan transformarse y aportar rendimiento al conglomerado. El pasado diciembre, se inaugur¨® la ampliaci¨®n de la planta de Getafe ¨Cque se redujo hace seis a?os, justo antes de la llegada de Vevers- y que inclu¨ªa un plan para aumentar un 70% la plantilla en tres a?os.

Vevers, que tambi¨¦n paso por Louis Vuitton o Bottega Veneta como especialista en bolsos, trajo a Madrid un nutrido grupo de colaboradores para el estudio de dise?o y para diversos puestos de gesti¨®n. Entre ellos, la consejera delegada de la compa?¨ªa, Lisa Montague, que lleg¨® en 2009 avalada por su trabajo junto a Vevers en Mulberry. Queda por ver c¨®mo afectar¨¢ a la organizaci¨®n el movimiento de Vevers y qui¨¦n se ir¨¢ con ¨¦l a Nueva York, desde donde opera Coach. El dise?ador, de momento, ha transmitido este comentario en la nota emitida ayer por su nueva empresa: ¡°Coach es una marca excepcional y una compa?¨ªa que admiro por su rico patrimonio. Estoy muy emocionado de liderar esta etapa de transformaci¨®n de la firma¡±.