Ahmed Foaud Negm, el poeta de la plaza de Tahrir

Conocido como el poeta del pueblo y Fogammi, Ahmed Foaud Negm est¨¢ considerado uno de los mejores poetas en el dialecto ¨¢rabe egipcio del siglo XX. De origen humilde y sin miedo alguno a dirigir su sarcasmo hacia los gobernantes y los poderosos, Negm se convirti¨® en una especie de h¨¦roe para las masas populares. Falleci¨® el pasado martes 3 de diciembre de madrugada a la edad de 84 a?os. Ayer fue enterrado en la mezquita de Hussein, en el centro de El Cairo, a la que asistieron cientos de sus seguidores.

Negm naci¨® en un pueblo de la provincia de Sharquiya, en el seno de una familia pobre de falahin, los campesinos del Delta del Nilo. Seis de sus 17 hermanos murieron a una corta edad. Su infancia fue muy dura, sobre todo despu¨¦s de la muerte de su padre. Su t¨ªo se deb¨ªa hacer cargo de ¨¦l, pero pronto decidi¨® enviarlo a un orfanato, donde permanecer¨ªa entre los 7 y los 17 a?os. All¨ª conoci¨® a Abdel Halim Hafez, que luego se convertir¨ªa en uno de los cantantes m¨¢s famosos del pa¨ªs.

Tras trabajar brevemente para un campamento militar ingl¨¦s, ingres¨® en el cuerpo de funcionarios estatales. Condenado por falsificaci¨®n de documentos, aunque ¨¦l siempre reivindic¨® su inocencia, pas¨® por primera vez por la c¨¢rcel. Fue entre rejas donde empez¨® a escribir poes¨ªa, y gan¨® un premio nacional organizado por el Consejo Supremo de las Artes, lo que le permiti¨® publicar su primera colecci¨®n de poemas Fotograf¨ªas de la vida en prisi¨®n.

En 1962, conoci¨® a la persona m¨¢s marco su carrera: el compositor y cantante ciego Sheij Imam. Enseguida ambos entendieron que sus artes se complementaban a la perfecci¨®n, e iniciaron una colaboraci¨®n que se prolongar¨ªa durante tres d¨¦cadas, y les convertir¨ªa en dos de los personajes m¨¢s famosos de la cultura popular del pa¨ªs. Sin embargo, Negm nunca abandon¨® su humilde barrio cairota del Bulaq, ni tampoco sus reivindicaci¨®n de justicia social y condici¨®n de voz de los desvalidos.

El amor a su patria no evit¨® que tambi¨¦n criticara sus defectos. ¡°Somos una sociedad a la que solo preocupan los hambrientos cuando son votantes, y solo le importa la desnudez cuando son mujeres¡±, dijo con su acidez habitual. Tras la derrota en la guerra de 1967 contra Israel, sus poes¨ªas se volvieron m¨¢s pol¨ªticas, lo que le granje¨® la enemistad de los sucesivos presidentes del pa¨ªs y varias estancias en la c¨¢rcel. Su m¨¢s larga condena, de once a?os, tuvo lugar durante el gobierno de Anuar al Sadat, pues se mof¨® de sus discursos.

Entre sus poemas m¨¢s conocidas, El hombre valiente es valiente. Negm recibi¨® numerosos premios durante su carrera. Uno de los ¨²ltimos, este mismo a?o, fue el prestigioso Pr¨ªncipe Klaus de Dinamarca. Sin embargo, ning¨²n premio le pudo dar tanta satisfacci¨®n como el hecho de que sus sus canciones y las del Sheij Im¨¢n fueran coreadas por la multitud que ocup¨® la Plaza Tahrir durante la Revoluci¨®n que depuso a Hosni Mubarak en 2011.