James Avery, el t¨ªo Phil de ¡®El pr¨ªncipe de Bel-Air¡¯

¡°?Will!¡±. A pesar de ser un gru?¨®n y de sus constantes gritos y enfados, el t¨ªo Phil era uno de los personajes a los que los seguidores de la serie de los noventa El pr¨ªncipe de Bel-Air ten¨ªan m¨¢s cari?o. El actor que le daba vida, James Avery, falleci¨® el pasado 31 de diciembre en un hospital de Los ?ngeles a los 65 a?os de edad como consecuencia de las complicaciones de una reciente operaci¨®n a coraz¨®n abierto y en compa?¨ªa de su mujer, Barbara, con la que llevaba casado 26 a?os. Poco despu¨¦s de conocerse la noticia, las redes sociales se llenaron de mensajes de colegas del actor y de telespectadores que recordaban algunas de las secuencias m¨¢s emblem¨¢ticas de la serie que le lanz¨® a la fama.

James Avery naci¨® en Virginia, pero creci¨® en Atlantic City (Nueva Jersey). Sirvi¨® en la Marina durante la guerra de Vietnam tras haberse graduado en el instituto. A su regreso a Estados Unidos, empez¨® a escribir poes¨ªa y guiones de televisi¨®n para el canal PBS antes de graduarse en la Universidad de California.

Gran parte de su carrera como actor la desarroll¨® en la televisi¨®n, donde particip¨® en series como Canci¨®n triste de Hill Street, La ley de Los ?ngeles o, m¨¢s recientemente, The Closer o Anatom¨ªa de Grey. James Avery tambi¨¦n era un reconocido actor de doblaje. En esta faceta, hab¨ªa prestado su voz al villano Shredder de Las tortugas ninja, adem¨¢s de participar en el doblaje de multitud de series de dibujos animados, como Rambo, El pr¨ªncipe Valiente, Aladdin o Iron Man.

La NBC cancel¨® la serie

Pero el papel que le dio la fama y popularidad fue el de Phil Banks, abogado, posteriormente juez y patriarca de la familia protagonista de El pr¨ªncipe de Bel-Air. La serie que lanz¨® a la fama a Will Smith se emiti¨® en el canal estadounidense NBC entre 1990 y 1996 y en Espa?a se pudo ver en Antena 3 (actualmente, en Neox). En ella, Avery interpret¨® al t¨ªo del protagonista, Will, un joven de Filadelfia al que su madre enviaba a vivir con sus ricos parientes que resid¨ªan en el barrio de Bel-Air, en Los ?ngeles.

La insistencia de los fans

Aunque la cadena NBC decidi¨® cancelar la serie tras su cuarta temporada, la insistencia de los fans hizo que se replantearan la decisi¨®n y se prolongara durante dos temporadas m¨¢s, llegando finalmente a alcanzar los 148 cap¨ªtulos en antena y convirti¨¦ndose en una de las series de m¨¢s ¨¦xito de los noventa.