El Carnaval de Panam¨¢ combina pol¨ªtica electoral y jolgorio callejero

El c¨®ctel de los carnavales en Panam¨¢ es ardiente. La fiesta es mezcla de una variedad de ingredientes: fuegos artificiales, pol¨ªtica electoral, baile, m¨²sica y abundantes ofertas callejeras de ron, vodka, whisky, cerveza y otras bebidas espirituosas, en un escenario de congestionamiento vial y alertas por noticias de apariciones de casos de dengue y de cuadros de intoxicaci¨®n.

La tradicional fiesta paname?a del Rey Momo¡ªla figura que en diversas partes de Am¨¦rica Latina y el Caribe es considerada como la soberana de los carnavales¡ªcomenz¨® el 28 de febrero por la noche y concluir¨¢ el martes 5 de marzo, aunque en 2014 - al igual que sucede cada cinco a?os - el festejo coincide con la campa?a electoral. Panam¨¢ acudir¨¢ a comicios generales el pr¨®ximo 4 de mayo para elegir presidente, vicepresidente, legisladores y autoridades municipales, que asumir¨¢n el primero de julio de este a?o y ejercer¨¢n sus cargos hasta julio de 2019.

¡°Los carnavales paralizan todo el pa¨ªs¡±, dice la empresaria paname?a ?rika Nota, copropietaria de PR5, una firma de relaciones p¨²blicas y mercadeo de Panam¨¢. ¡°Si hay una fiesta que el paname?o de verdad disfruta es el carnaval, tanto en el interior como en la capital. Este a?o se llaman Carnavales de la Metrocity, que son los de la capital. Tambi¨¦n hay un ¨¦xodo de personas hacia el interior a disfrutar de estos cinco d¨ªas¡±, relat¨®, al ser consultada por EL PA?S.

¡°Esta es la fiesta que m¨¢s disfruta el paname?o¡±, dijo. La celebraci¨®n comenz¨® en la capital el viernes cerca de las 21:00 horas con la coronaci¨®n de la Reina, mientras que en el interior se inici¨® poco antes de la medianoche. ¡°Y arranca el jolgorio, la m¨²sica, la diversi¨®n. Tenemos un excelente clima, un buen ambiente, hay un sol radiante en todo Panam¨¢ que acompa?a esta fiesta tan alegre y tan aut¨®ctona de nosotros los paname?os¡±, describi¨® Nota, al explicar que aunque los carnavales concluyen el pr¨®ximo martes, con la costumbre popular del entierro de la sardina, en la realidad van terminando al d¨ªa siguiente, que es Mi¨¦rcoles de Ceniza.

¡°Se acaban los carnavales y todo el mundo vuelve a su rutina diaria¡­ Algunos retornan a los trabajos el mi¨¦rcoles, pero la gran mayor¨ªa regresan el jueves a sus labores¡±, relat¨®.

Mecido por una agitada y creciente econom¨ªa de servicios insertada en la cintura de Am¨¦rica con los emblemas de zona libre de comercio, centro bancario internacional, plataforma global de sociedades an¨®nimas y canal interoce¨¢nico, el istmo de Panam¨¢ es un creciente destino del turismo mundial.

Como atractivo destino por su oferta ecol¨®gica y por sus playas, monta?as y volcanes, Panam¨¢ tambi¨¦n atrapa por ser una tierra que arrastra un viejo historial de crisol de razas¡ªchinos, ¨¢rabes, japoneses, latinoamericanos, estadounidenses, espa?oles, turcos, rusos, jud¨ªos, indios, europeos, asi¨¢ticos, africanos¡ªy de enorme bazar social y econ¨®mico, como pasadizo del norte al sur y del este al oeste, en un ir y venir en ambas v¨ªas.

En estos d¨ªas, por las calles paname?as fluyen r¨ªos de licor y de propaganda pol¨ªtica, con desfiles, bailas, comparsas y celebraciones que var¨ªan, seg¨²n la zona. El Ministerio de Salud de Panam¨¢ confirm¨® que ha habido varios casos de dengue atendidos en varios hospitales.

Las festividades incluyen ¡°mojaderas¡± o ¡°culecos¡± en sitios p¨²blicos con camiones cisternas que roc¨ªan agua en medio de bailes y desfiles de disfraces.

Los carnavales capitalinos cumplieron su primer centenario en 2010, aunque la fiesta se propaga al resto del pa¨ªs. Seg¨²n datos hist¨®ricos, la actividad se remonta al siglo XVII en el interior.

Cada regi¨®n ¡°tiene sus propias tradiciones y costumbres, y se han ganado el respeto entre los paname?os¡±, public¨® el peri¨®dico La Prensa, uno de los principales de Panam¨¢. En la centro¡ªoccidental provincia de Penonom¨¦, por ejemplo, el origen del carnaval es acu¨¢tico y ¡°est¨¢ arraigado a las costumbres de los ind¨ªgenas que utilizaban cayucos¡± para navegar por el r¨ªo Zarat¨ª, uno de los principales de esa zona, precis¨®.

¡°El lujo, esplendor y donaire se convierten en las tres palabras m¨¢s sonadas, por los protagonistas de los carnavales en el interior de la Rep¨²blica. No es un trabajo de un d¨ªa ni semanas. Es una labor realizada a lo largo del a?o en la que hasta el m¨¢s m¨ªnimo detalle es cuidado celosamente: reinas, vestuarios, tonadas, tamboritos, tunas, disfraces, maquillaje, fuegos artificiales, abanderados, banderas, carruajes, culecos (ba?os de agua) y murgas¡±, agreg¨® el rotativo.