Muere Mike Nichols, el director de ¡®El graduado¡¯

Apasionado en su trabajo, Nichols, de origen jud¨ªo, naci¨® en Berl¨ªn en 1931, pero su familia huy¨® a Nueva York en 1939. Hombre de teatro y ex actor, lleg¨® a Am¨¦rica sin casi hablar ingl¨¦s, pero nunca fue un problema. Se gradu¨® de la Escuela de Walden (Nueva York), y empez¨® a sumergirse en el teatro mientras asist¨ªa a la Universidad de Chicago para estudiar medicina, eran los 50. Entre bistur¨ªes y batas encontr¨® su verdadera vocaci¨®n: la comedia. Se uni¨® a una compa?¨ªa de esa misma ciudad y se asoci¨® con la artista Elaine May. El d¨²o gan¨® popularidad nacional y se consolid¨® como d¨²o innovador de la comedia en Estados Unidos.

Fue su visi¨®n al otro lado de la c¨¢mara lo que le dio un nombre en las m¨¢s altas esferas de Hollywood: gan¨®? un Oscar en 1967 por El graduado, y estuvo tres veces nominado por Armas de mujer (1988), Silkwood (1983) y ?Qui¨¦n teme a Virginia Wolf? (1966). Por todos esos t¨ªtulos se le recuerda:?Qui¨¦n no tiene en la memoria a esa Sigourney Weaver enfundada en una bata roja y la pierna enfundada en yeso? ?O a Martha y George, ese matrimonio perdido en la telera?a de dos d¨¦cadas juntos?.

Sin embargo, fue esa historia entre Dustin Hoffman y Anne Bancroft quien lo consagrar¨ªa. El ¨¦xito de esa Mrs. Robinson, inundada bajo sus frustraciones por el alcohol; el jovenc¨ªsimo Hoffman, quien ya nunca abandon¨® su estatus; y una potente banda sonora con los acordes de Simon y Garfunkel. La historia se adentr¨® sin miedo en las relaciones sexuales de una mujer adulta con un joven confundido y desorientado, hijo de un socio de su marido, que no sabe c¨®mo afrontar su futuro y salir del cascar¨®n de una familia rica y conservadora que s¨®lo busca el ¨¦xito profesional para su hijo. Puede parecer una historia m¨¢s hoy, pero era 1967.

Atrevimientos como ese lo ayudaron a arrollar en una carrera triunfal durante m¨¢s de seis d¨¦cadas. Su firma est¨¢ detr¨¢s de algunas de las obras m¨¢s emblem¨¢ticas del cine, la televisi¨®n y el teatro estadounidense; Broadway tambi¨¦n le hizo alguna que otra reverencia con Descalzos por el parque o La vieja pareja.

La guerra de Charlie Wilson fue su ¨²ltimo trabajo como director en 2007, junto a Julia Roberts y el tambi¨¦n ya desaparecido Philip Seymour Hoffman; en teatro, Hoffman tambi¨¦n le acompa?¨®. El dramaturgo obtuvo un Tony hace dos a?os por su versi¨®n de La muerte de un viajante, de Arthur Miller, una certera obra universal con la que Miller gan¨® un Pulitzer. Se dijo de esa versi¨®n que podr¨ªa estar entre las mejores de todas las que se han subido a las tablas en Broadway.