Pr¨ªncipe celta reposa en zona comercial

El lugar se encuentra junto a una vulgar rotonda y entre las estructuras prefabricadas de un parque empresarial, donde se deb¨ªa construir pr¨®ximamente una nueva zona comercial. Un equipo de arque¨®logos franceses, encargados de averiguar si esta tierra de aspecto anodino conten¨ªa algo de valor en sus entra?as, acaba de dar con uno de los mayores hallazgos correspondientes a las culturas celtas en el continente. El Instituto Nacional de Exploraci¨®n Arqueol¨®gica (Inrap, en sus siglas en franc¨¦s) ha descubierto un inmenso complejo funerario en la localidad de Lavau, situada en la periferia norte de Troyes, a 180 kil¨®metros al sureste de Par¨ªs. La necr¨®polis albergar¨ªa la tumba de un rico pr¨ªncipe celta del siglo V antes de Cristo, descubierta tras una larga inspecci¨®n preventiva iniciada en oto?o, previa al comienzo de las obras en el terreno. controlados por los pueblos celtas, ces en viajes por las vo de las ciudades-Estado etruscas y griegas situadas en la Europa occidental. Se tratar¨ªa de una de las m¨¢s monumentales sepulturas celtas encontradas en todo el continente, junto a la de Vix, descubierta a principios de los cincuenta cerca de Dijon, y la de Hochdorf, hallada cerca de Stuttgart en 1978.

El descubrimiento demuestra los intercambios econ¨®micos entre los celtas y el Medit¨¦rraneo

?El estado de la exploraci¨®n, que deber¨ªa terminar a finales de este mes, permite discernir la silueta del esqueleto del pr¨ªncipe, que reposaba en su interior junto a su carruaje, lo que ha permitido estipular su elevada casta social. Los arque¨®logos tambi¨¦n han determinado su sexo tras encontrar un cuchillo de grandes dimensiones junto a sus restos. En una tumba cercana, los exploradores han localizado el esqueleto de una mujer, que habr¨ªa sido construida a?os antes que la del pr¨ªncipe, seg¨²n los arque¨®logos. ¡°Es posible que existan lazos de parentesco entre ambos personajes¡±, ha apuntado el responsable de la exploraci¨®n, Bastien Dubuis.

El Inrap describe una superficie subterr¨¢nea de casi 7.000 metros cuadrados, rodeada de una sofisticada fosa y situada bajo un mont¨ªculo de unos 40 metros de di¨¢metro (el llamado tumulus, que proteg¨ªa la sepultura de la superficie). En la necr¨®polis, los conservadores tambi¨¦n han hallado una gran caldera de bronce, perfectamente conservada y decorada con la cabeza cornuda del dios Aqueloo, el m¨¢s antiguo y poderoso de los esp¨ªritus de agua en la cultura griega, que habr¨ªa sido fabricado por artesanos griegos o etruscos, seg¨²n los responsables de la excavaci¨®n. La construcci¨®n del complejo funerario, ampliado en distintas etapas, habr¨ªa empezado hacia el final de la edad del bronce y habr¨ªa sido utilizado hasta los tiempos de la Galia romana.

Los arque¨®logos han descubierto el sexo del pr¨ªncipe gracias a un cuchillo enterrado a su lado

Entre los objetos descubiertos tambi¨¦n se encuentra un c¨¢ntaro de cer¨¢mica negra, decorado con im¨¢genes del dios Dionisio tumbado junto a una vi?a, que se utilizaba para servir el vino durante los banquetes. Se tratar¨ªa de un objeto de fabricaci¨®n griega, sin igual entre los utensilios de la ¨¦poca que se conservan hoy. ¡°Ni siquiera en las tumbas griegas de hombres ricos se encuentran objetos como este¡±, ha dicho el presidente del Inrap, Dominique Garcia. Sorprende que la vasija se encuentre recubierta de l¨¢minas de oro, altamente inhabituales en la Grecia cl¨¢sica. ¡°Es posible que estuviera customizada para gustar a los b¨¢rbaros¡±, a?ade Garcia, para quien estos descubrimientos dan fe de los intercambios culturales y comerciales entre los pueblos celtas y los del Mediterr¨¢neo. Otros objetos relacionados con el ritual griego del banquete han aparecido en este conjunto arqueol¨®gico. Por ejemplo, una cuchara de oro y plata que permit¨ªa filtrar el vino, que entonces se consum¨ªa mezclado con agua.

M¨¢s all¨¢ de admirar su belleza inoxidable ante el paso del tiempo, el descubrimiento de esta necr¨®polis tendr¨ªa que permitir ahondar en el estudio de la primera edad de hierro, que corresponde a la cultura celta del periodo Hallstatt, que subsisti¨® entre los a?os 800 y 450 antes de Cristo. La era estuvo marcada por el desarrollo de las ciudades-Estado etruscas y griegas situadas al oeste del Medit¨¦rraneo, particularmente Marsella. Los comerciantes se embarcaban entonces en largos viajes por las v¨ªas fluviales, en busca de metales, ¨¢mbar y otros bienes preciados, adem¨¢s de esclavos. Del Sena al Danubio, los r¨ªos continentales estaban controlados por los pueblos celtas, que se beneficiaban de lujosos regalos, con los que se ganaban apoyos estrat¨¦gicos y asentaban su poder y reputaci¨®n. Es en ese marco hist¨®rico en el que hay que ubicar este descubrimiento.