¡°Al p¨²blico le da igual c¨®mo le fue a la pel¨ªcula en festivales¡±

Michel Franco (Ciudad de M¨¦xico, 1979) se ha convertido en uno de los nombres m¨¢s importantes del cine mexicano actual. A diferencia de la generaci¨®n de titanes que lo anteceden ¡ªla de Alfonso Cuar¨®n, Guillermo del Toro y Alejandro Gonz¨¢lez I?¨¢rritu¡ª ya no ve al norte, a Estados Unidos, como el destino al que ha de llegar.

Cuando ellos comenzaron en el pa¨ªs se hac¨ªan menos de 10 pel¨ªculas al a?o en M¨¦xico. Ahora se producen entre 100 y 120. El director ha encontrado una buena acogida en los festivales europeos, sobre todo en el de Cannes. Este a?o el jurado, presidido por los hermanos Coen, dio a su pel¨ªcula Chronic el premio al mejor guion.

Es dif¨ªcil convencer a los distribuidores y a los cines de que las pel¨ªculas de calidad tambi¨¦n pueden gustar a la gente

Franco ha mostrado sus tres primeros largometrajes en la costa francesa. ¡°Es m¨¢s dif¨ªcil volver por segunda o tercera vez que ir una primera¡±, dice el director por tel¨¦fono. Comenz¨® con Daniel y Ana en la Quincena de Realizadores de 2009. Sin embargo, su carrera tuvo un parteaguas con la proyecci¨®n de Despu¨¦s de Luc¨ªa (2012) en Una Cierta Mirada. El presidente del jurado de ese a?o, el actor Tim Roth, qued¨® deslumbrado con el crudo relato de una joven v¨ªctima de acoso escolar y premi¨® la obra como la ganadora del certamen. ¡°Despu¨¦s de la ceremonia nos echamos unos tragos y me sugiri¨® que trabaj¨¢ramos juntos. Cosa a la que acced¨ª de inmediato¡±, recuerda desde Tel Aviv, donde escribe su pr¨®ximo proyecto.

De esa noche de copas surgi¨® la idea de que Roth protagonizara Chronic, un drama sobre un enfermero de pacientes terminales. La historia est¨¢ basada en los ¨²ltimos meses de vida de la abuela de Franco. ¡°Le dio una embolia que provoc¨® que fuera dependiente por completo del cuidado de una enfermera. Me interes¨® y conmovi¨® la relaci¨®n que desarrollaron, que iba m¨¢s all¨¢ de lo profesional¡±.

La pel¨ªcula logr¨® colarse en el ¨²ltimo momento en la selecci¨®n oficial que compet¨ªa por la Palma de Oro. A pesar de estar filmada en Los ?ngeles y en ingl¨¦s, fue la ¨²nica cinta en competencia de un director iberoamericano.

El triunfo de Franco sigue la estela de Amat Escalante y Carlos Reygadas, que fueron premiados en el festival que se lleva a cabo en La Croisette. El primero gan¨® la Palma como mejor director en la competencia de 2013 con su pel¨ªcula Heli. Reygadas hab¨ªa conseguido el mismo galard¨®n en 2012 con Post Tenebras Lux.

En busca de audiencia?

Franco tratar¨¢ ahora de romper la paradoja con la que se encuentran los cineastas reconocidos en el extranjero, que batallan para conseguir audiencia en los cines mexicanos despu¨¦s de cosechar premios internacionales. ¡°Al p¨²blico le da igual c¨®mo le fue a la pel¨ªcula en festivales. Responde a otros est¨ªmulos¡±. Esos est¨ªmulos, seg¨²n considera Franco, est¨¢n en manos de los distribuidores. ¡°Es dif¨ªcil convencerlos de que las pel¨ªculas de calidad tambi¨¦n pueden gustar a la gente¡±.

El melodrama manipula a la audiencia con chantajes emocionales. Yo trato de generar sentimientos m¨¢s profundos y duraderos

Las cr¨ªticas de Chronic en Cannes hablan de una obra dif¨ªcil de ver, que deja posos para la reflexi¨®n en las horas y d¨ªas siguientes. El cuidado que David (Tim Roth) pone a varios de sus pacientes est¨¢ filmado desde un punto de vista casi documental. La c¨¢mara no se mueve y no hay m¨²sica que acompa?e las escenas de por s¨ª dram¨¢ticas. Un cr¨ªtico que estuvo presente en Cannes cont¨® solamente 97 tomas en toda la pel¨ªcula, que dura 92 minutos.

Sentimientos duraderos

Esa forma de abordar las historias sin necesidad de echar mano del melodrama fue clave para que el jurado premiara la pel¨ªcula. ¡°M¨¦xico es el pa¨ªs de las telenovelas y el melodrama, pero la vida no es as¨ª. Es mucho m¨¢s seca. El melodrama manipula a la audiencia con chantajes emocionales. Yo trato de generar sentimientos m¨¢s profundos y duraderos¡±, dice Franco.

Chronic ser¨¢ estrenada en octubre y es posible que no llegue a las salas mexicanas hasta enero de 2016. Ser¨¢ entonces cuando se ver¨¢ si Franco logra el ¨¦xito de taquilla que tuvo con Despu¨¦s de Luc¨ªa, que consigui¨® un mill¨®n de espectadores y se col¨® en el debate del bullying en M¨¦xico. El director planea una estrategia similar para su nueva pel¨ªcula. Esta vez con un tema m¨¢s pol¨¦mico, la muerte asistida. ¡°Si eso sucede, qu¨¦ bueno, pero no hago pel¨ªculas de propaganda o para cambiar las cosas. Ya es bastante dif¨ªcil hacer una pel¨ªcula buena¡±.