La erupci¨®n del Vesubio alcanz¨® Par¨ªs

El descubrimiento de Pompeya y Herculano no s¨®lo abri¨® una ventana in¨¦dita a la vida cotidiana de la antigua Roma sino que, desde que comenz¨® a correr la noticia de su hallazgo en el siglo XVIII, se convirti¨® en una poderosa met¨¢fora de la vida y la muerte, de la capacidad de destrucci¨®n de la naturaleza y la fragilidad de cualquier empresa humana. Goethe, Chateaubriand, Stendhal, Mozart, Cocteau, Picasso, Klee, Freud, Le Corbussier fueron algunos de las decenas de escritores, artistas, arquitectos o investigadores que viajaron hasta el sur de Italia para buscar respuestas bajo el volc¨¢n. Una exposici¨®n que se puede ver en el Museo Arqueol¨®gico de N¨¢poles y en el propio yacimiento de Pompeya hasta noviembre, Pompeya y Europa. 1748-1943, re¨²ne obras de decenas de museos e instituciones para mostrar la gigantesca influencia de las ciudades que enterr¨® el Vesubio en el arte y el pensamiento de Europa.

La sede de N¨¢poles ofrece obras de museos de media Europa, en muchos casos junto a los originales romanos en los que se inspiraron, una comparaci¨®n que demuestra el infinito talento de esos artesanos an¨®nimos. Adem¨¢s ha recuperado fascinantes rarezas como los planos y dibujos de la mansi¨®n pompeyana que el pr¨ªncipe Jer?me Napoleon ¨Cprimo de Napole¨®n III¨C se hizo construir en la avenue Montaigne de Par¨ªs, una especie de pastiche tipo Las Vegas avant la lettre que fue derruida a finales del siglo XIX. En cambio, la sede pompeyana recupera una joya a la vez hist¨®rica y arqueol¨®gica: los primeros yesos de las v¨ªctimas del Vesubio, los romanos robados al pasado gracias al ingenio del primer gran director del yacimiento, Giuseppe Fiorelli.

Los habitantes que se quedaron en Herculano durante la erupci¨®n fueron abrasados y pulverizados por una nube de gas de m¨¢s de 300 grados, pero las v¨ªctimas de Pompeya perecieron enterradas por toneladas de materiales geol¨®gicos expulsados por el Vesubio. Sus cuerpos se descompusieron a lo largo de los siglos, convirtiendo en vac¨ªo el momento exacto de su muerte: su expresi¨®n, sus ropas, las personas que les acompa?aban¡­ Fiorelli, el director de Pompeya en el momento de la unidad de Italia y el gran modernizador del yacimiento, tuvo la idea en 1863 de introducir escayola en ese vac¨ªo y capturar aquel instante tr¨¢gico del a?o 79. M¨¢s all¨¢ de su inmenso valor documental ¨Cnunca antes nos hab¨ªamos podido encontrar cara a cara con personas que vivieron y murieron en la antig¨¹edad¨C, los primeros yesos tienen tambi¨¦n un enorme valor como objetos en s¨ª.

Contemplarlos ahora reunidos y restaurados, en una pir¨¢mide de madera construida en el anfiteatro de Pompeya, es a la vez un espect¨¢culo emocionante y atroz. Se ven sus expresiones, sus ropas, se intuyen las historias que cuentan: dos mujeres que murieron juntas, una familia con dos ni?os, uno de los cuales parece dormido, otro posado sobre el vientre de su madre¡­ ¡°En una entrevista en 1863, Fiorelli asegura que la antig¨¹edad ya no se estudiar¨¢ a trav¨¦s de las estatuas, sino con esas figuras que recrean el momento mismo de la muerte¡±, explica Massimo Osanna, superintendente especial para Pompeya, Herculano y Stabia en su despacho, el ¨²nico lugar refrigerado de las ruinas en una jornada abrasadora de julio. ¡°Para nosotros la exposici¨®n s¨®lo tiene sentido si es a la vez un proyecto cient¨ªfico y por eso es tan importante la restauraci¨®n de los yesos¡±, prosigue.

La muestra arranca en 1748, cuando comenzaron las excavaciones bajo Carlos III, y termina en 1943, cuando en agosto y septiembre los aliados bombardearon tres veces la ciudad porque cre¨ªan que se escond¨ªa entre las ruinas una divisi¨®n de las SS. Pinturas, casas, calles y algunos yesos originales fueron destruidos entonces. ¡°Hemos querido acabar la muestra con ese momento tr¨¢gico que todav¨ªa condiciona la pol¨ªtica de conservaci¨®n¡±, explica Osanna, nombrado hace dos a?os, que se enfrenta al dificil¨ªsimo reto de sacar a Pompeya por segunda vez de las ruinas.

Mientras recorre las salas de la exposici¨®n en su sede napolitana,?bajo un calor pegajoso y asfixiante ¨Cel Museo Arqueol¨®gico de N¨¢poles no tiene aire acondicionado¨C, el conservador Luigi Gallo va explicando la cantidad de museos e instituciones que han prestado piezas, desde el Palacio Real de Aranjuez hasta el British Museum, el Louvre, la f¨¢brica de porcelanas de Meissen, museos de Bellas Artes de Angers, Odense, Estocolmo, Copenhague, Montauban o Besan?on o el Museo Picasso de Par¨ªs. ¡°Es una exposici¨®n que muestra la segunda vida de Pompeya¡±, explica Gallo, que ha trabajado durante un a?o y medio en la organizaci¨®n de la muestra que ha requerido todo tipo de complejas negociaciones para reunir las piezas.

La ciudad, ya sea por su arquitectura, sus pinturas, su erotismo ¨Cque los Borbones recluyeron en el famoso Gabinete Secreto¨C o sencillamente por el descubrimiento de la capacidad destructiva del Vesubio, se col¨® en todos los rincones del arte Europeo y se multiplic¨® en todo tipo de piezas. Los primeros viajeros, como Goethe o Stendhal, dejaron paso a los artistas. La muestra se cierra con un casco de gladiador tracio, una pieza que alberga el Museo del Louvre, extraordinaria por su estado de conservaci¨®n, pero tambi¨¦n por su historia: se lo regal¨® el rey de N¨¢poles Fernando IV a Napole¨®n en 1802, cuando era primer c¨®nsul, para tratar de ganar su favor, aunque el emperador acabar¨ªa por echarle de N¨¢poles. Es la primera vez que vuelve a Italia desde entonces.

El conjunto que forman las ciudades enterradas por el Vesubio en el a?o 79 es considerado el yacimiento arqueol¨®gico m¨¢s valioso del mundo porque ning¨²n otro ha aportado tanta informaci¨®n sobre el pasado. Adem¨¢s, es el monumento m¨¢s visitado de Italia ¡ªse esperan tres millones de turistas en 2015 y recibi¨® 2,7 en 2014¡ª. Eso, en s¨ª, ya es un desaf¨ªo de conservaci¨®n. Adem¨¢s hay que a?adir las infiltraciones de la Camorra, los robos de pinturas, los muros derrumbados, las casas cerradas que convirtieron a Pompeya en una met¨¢fora de todos los males que padece el patrimonio hist¨®rico italiano.

En los ¨²ltimos meses, gracias al Proyecto Gran Pompeya que re¨²ne fondos europeos e italianos, se han abierto varias casas, se ha restaurado la Villa de los Misterios y, sobre todo, detr¨¢s de las viviendas cerradas se nota actividad, excavaciones, arque¨®logos trabajando, no abandono. Esta muestra se enmarca dentro de ese esfuerzo para rescatar la ciudad de una segunda destrucci¨®n. Pompeya no s¨®lo esconde todav¨ªa una cantidad ingente de datos sobre el mundo romano ¨Cen una excavaci¨®n reciente en una zona popular de la ciudad se descubrieron huesos de jirafa, lo que demostraba la sofisticaci¨®n de los men¨²s que se ofrec¨ªan¨C, sino que ha marcado como ning¨²n otro hallazgo la imaginaci¨®n occidental, con obras maestras que van desde La flauta m¨¢gica de Mozart hasta el filme de Roberto Rossellini traducido como Te querr¨¦ siempre (El viaje a Italia en su versi¨®n original), que muestra c¨®mo un matrimonio en crisis interpretado por Ingrid Bergman y George Sanders contemplan la recuperaci¨®n en yeso de dos v¨ªctimas. ¡°Rossellini intuye la esencia de Pompeya: la capacidad que tiene para hacernos meditar sobre la vida y la muerte¡±, explica Osanna.