?Qu¨¦ es un artista?

No es la primera vez que Sarah Thornton, quien ha sido redactora jefe de arte contempor¨¢neo en The Economist, aborda cuestiones del arte actual con una mezcla ambigua de convencionalismos e iron¨ªa, paseando por aeropuertos internacionales a veces y a veces visitando artistas acompa?ada por la hija adolescente. Lo hizo en Siete d¨ªas en el mundo del arte (2010) y lo repite en 33 artistas en 3 actos (Edhasa, 2015).

La pregunta de la que parte en estas entrevistas relatadas no es, sin embargo, banal: ?qu¨¦ es un artista? A partir de dicha pregunta, la autora va desgranando un relato conformado por artistas ??¡ªcon algunas incursiones de comisarios y galeristas??¡ª donde se establecen conexiones inteligentes ¡ªy a veces inesperadas¡ª en los escenarios de los ¡°habituales¡± del mundo del arte internacional: desde las bienales de Venecia, Estambul y Basilea, pasando por Pek¨ªn, Nueva York, Abu Dabi, Londres o Brasil. Dicho de otro modo, el mundo globalizado donde son siempre los mismos los que viajan. En esta especie de autobiograf¨ªa se traza, as¨ª, el recorrido por el cual circula la¡°jet set art¨ªstica¡±, y desde ese punto de vista la mayor parte de los creadores elegidos ?¡ªque la periodista divide en tres secciones: pol¨ªtica, afinidades y oficio¡ª son los que ocupan los grandes museos, desde Jeff Koons, Hirst, Cindy Sherman o Ai Weiwei hasta Martha Rosler, que en los ¨²ltimos a?os ha tomado el protagonismo que le correspond¨ªa.

Desde ese punto de vista, no hay excesivas sorpresas, si bien la f¨®rmula narrativa de Thornton ¡ªoriginal y a ratos ba?ada de cierto humor ¨¢cido, con los protagonistas que le llevan hasta otro artista o a otra ciudad¡ª hace que el libro tenga una lectura amena. De hecho, si es verdad que se trata sobre todo de un texto hasta cierto punto divulgativo, no es menos cierto que Thornton aborda a los artistas y sus entornos de una manera que recuerda la brillantez de Calvin Tomkins. Fue ¨¦l ¡ªsu maestro cuando cursaba la carrera de Historia del Arte¡ª quien estableci¨® este g¨¦nero de entrevistas narradas y es ¨¦l quien, la autora confiesa, forma parte de su inspiraci¨®n primera. Un libro divertido que desvela la fragilidad y hasta cierta banalidad del mundo contempor¨¢neo, donde resulta complicado responder a la pregunta formulada: qu¨¦ es un artista.

33 artistas en 3 actos. Sarah Thornton. Traducci¨®n de Teresa Arij¨®n. Edhasa. Barcelona, 2015. 496 p¨¢ginas. 29 euros