Muere Abe Vigoda, el Salvatore Tessio de ¡®El Padrino¡¯, a los 94 a?os

Michael Corleone est¨¢ enterrando a su padre, don Vito, lo que le convierte en el nuevo padrino. Antes de morir, su progenitor le advirti¨®: quien se acerque a ti proponi¨¦ndote una reuni¨®n, ese ser¨¢ el traidor. Y delante del ata¨²d, Salvatore Tessio le explica al o¨ªdo que habr¨ªa que negociar incluso con Barcini, y que propone su casa para garantizar la seguridad de Michael. El brillo de la mirada de Al Pacino se endurece: el traidor no es Clemenza, el manso, el m¨¢s accesible de los matones de don Vito, sino Sal, el m¨¢s inteligente. Sorpresas de la vida.

?En esa secuencia de El Padrino, hecha para el lucimiento de Pacino, Abe Vigoda, que falleci¨® el martes en Woodland Park (Nueva Jersey) ¡ªen la casa de su hija, mientras dorm¨ªa¡ª a los 94 a?os, solo ten¨ªa que poner su rostro, el de Tessio. Pero qu¨¦ rostro. Largo, triste, de mand¨ªbula prominente. Vigoda, de familia inmigrante de jud¨ªos procedentes de Rusia, llevaba desde 1947 en el teatro, interpretando cl¨¢sicos, cuando Francis Ford Coppola decidi¨® reclutarlo para su drama. Y acert¨®. El actor, que no ten¨ªa ninguna relaci¨®n con la Mafia, se pas¨® casi todo el rodaje viviendo en Little Italy, el barrio italiano de Manhattan, para absorber la esencia de su personaje. El Tessio del cine le dio fama inmortal. Tan inmortal casi como ¨¦l: en 1982 la revista People anunci¨® su fallecimiento, y esa falsa muerte supuso una continua broma en sus entrevistas durante d¨¦cadas. ?l mismo pag¨® un anuncio en Variety donde se le ve¨ªa yaciendo dentro de un ata¨²d con una copia de People de su deceso en la mano.

Abraham Charles Vigoda naci¨® en 1921, hijo de un sastre. Estudi¨® interpretaci¨®n y ya en 1947 era un profesional reconocido en los escenarios de su ciudad natal. Tras d¨¦cadas en el off Broadway y en el festival de Shakespeare de verano en Nueva York, El padrino impuls¨® su carrera a las pantallas. En Estados Unidos era muy popular por la serie Vida y milagros del capit¨¢n Miller, en la que trabaj¨® a finales de los setenta y logr¨® tres candidaturas a los Emmy dando vida al detective de la polic¨ªa Phil Fish. Y fue en la televisi¨®n donde encontr¨® su hueco. Se le pudo ver en Se ha escrito un crimen, Vacaciones en el mar, Santa B¨¢rbara, Con ocho basta, Ley y Orden, Tocaso por un ¨¢ngel o Loco por ti.

En cine tampoco fue mucho m¨¢s lejos, con secundarios en Los locos de Cannonball 2, Joe contra el volc¨¢n, Sugar hill, Como ca¨ªdo del cielo o Mira quien habla. Siempre bas¨® sus actuaciones en su f¨ªsico de anchas espaldas y cierto andar desgarbado, un parecido a Boris Karloff que casi le vale hacer del Monstruo en El jovencito Frankenstein. Su ¨²ltimo filme fue Sweet Destiny, estrenada en su pa¨ªs en 2014. Por supuesto su voz se escucha en los videojuegos de El Padrino.

Tessio / Vigoda acaba rodeado del consigliere Tom Hagen y de cuatro matones de los Corleone. No hace falta decir mucho m¨¢s. Entre l¨¢grimas y mirando a Tom, explica: ¡°Dile a Mike que solo eran negocios. Siempre me cay¨® bien¡±.