Hallado en Londres el manuscrito m¨¢s antiguo de Gran Breta?a

Un grupo de arque¨®logos brit¨¢nicos ha desenterrado en Londres una tablilla de madera en la que se encuentra grabado el documento manuscrito m¨¢s antiguo encontrado en la isla de Gran Breta?a. El Museo Arqueol¨®gico de Londres (MOLA, por sus siglas en ingl¨¦s) ha recalcado que se trata de un registro de deudas datado el 8 de enero del a?o 57 despu¨¦s de Cristo. "Es un hallazgo enormemente significativo, que ha superado las expectativas", ha dicho la directora de la excavaci¨®n, Sophie Jackson.

"Es la primera generaci¨®n de londinenses la que nos est¨¢ hablando", ha a?adido la arque¨®loga, que ha explicado c¨®mo se han localizado cerca de 700 objetos durante esta excavaci¨®n, iniciada para levantar un nuevo edificio en la City de Londres, el centro financiero de la capital brit¨¢nica. Seg¨²n los datos facilitados por el MOLA, se han descubierto 410 tablillas romanas, 87 de las cuales ya se han descifrado.

Entre estas piezas, fabricadas en madera y que estuvieron cubiertas de cera para poder escribir sobre ellas, se ha detectado tambi¨¦n la primera referencia conocida de Londres, fechada 50 a?os antes de que el historiador romano Tacitus citara a la ciudad en uno de sus escritos. Seg¨²n el Museo Arqueol¨®gico, las tablillas se han conservado durante casi de 2.000 a?os gracias a que quedaron atrapadas entre el barro h¨²medo del Walbrook, uno de los r¨ªos que cruzaba la City de Londres en aquella ¨¦poca. Y, por tanto, no han estado en contacto con el ox¨ªgeno durante este tiempo.

La cera que un d¨ªa recubri¨® las tablillas ha desaparecido, por lo que solo quedan algunas marcas en la madera, por lo que los especialistas deben descifrar las antiguas palabras a partir de unos pocos trazos. Junto con esos documentos, los expertos han encontrado todo tipo de objetos romanos. Entre otros, cer¨¢micas y monedas, que facilitan la dataci¨®n de los escritos en los que no aparecen fechas.

Roger Tomlin, un latinista de la Universidad de Oxford que ha descifrado algunas de las tablillas, ha detallado que los documentos hacen referencia a entregas de cerveza, sentencias judiciales, ¨®rdenes militares y contienen hasta pr¨¢cticas de caligraf¨ªa. "Londres era entonces la frontera en el oeste salvaje del Imperio Romano. La gente llegaba justo detr¨¢s del ej¨¦rcito romano y trataban de explotar la nueva provincia", relat¨® el experto universitario.

"Me siento muy afortunado por haber sido el primero en leer de nuevo esas tablas, despu¨¦s de m¨¢s de diecinueve siglos, y haber imaginado c¨®mo eran las personas que fundaron la ciudad de Londres", concluy¨® Tomlin.