La elegancia brit¨¢nica hecha cine

Las peque?as contradicciones siempre han formado parte de la vida de Michael Caine. Por ejemplo: pasa por ser uno de los arquetipos de la elegancia brit¨¢nica pero sus or¨ªgenes fueron humild¨ªsimos. Naci¨® en Londres, en el barrio portuario de Rotherhithe, el 14 de marzo de 1933. Ahora la zona es una de las m¨¢s apreciadas de la capital inglesa pero, en los a?os treinta y cuarenta, crecer en ese lugar no era nada aconsejable. Su padre era descargador de muelles y su madre, mujer de la limpieza. Si no llega a ser por un cura que le anim¨® a que entrara en un club donde se representaban obras de teatro, habr¨ªa acabado formando parte de una de las pandillas que hac¨ªan de las suyas en el distrito. Las calles perdieron a un peque?o delincuente y el mundo del cine gan¨® para siempre a uno de los actores m¨¢s queridos y apreciados de las ¨²ltimas d¨¦cadas.

Michael Caine es el protagonista de la programaci¨®n de TCM todos los mi¨¦rcoles del mes de junio. Un ciclo en el que se pueden ver t¨ªtulos como Zul¨², ladrona por amor y Alfie, tres de sus primeros largometrajes; Un trabajo en Italia, uno de sus grandes ¨¦xitos a finales de los a?os 60, o Hannah y sus hermanas.

En realidad se llama Maurice Joseph Micklelwhite pero escogi¨® como nombre art¨ªstico el de Michael Caine por pura casualidad. Su agente le llam¨® por tel¨¦fono para decirle que hab¨ªa conseguido su primer trabajo en la televisi¨®n y que le conven¨ªa buscarse un seud¨®nimo con m¨¢s gancho. En un cine de enfrente estaban proyectando El mot¨ªn del Caine, el cl¨¢sico protagonizado por Humphrey Bogart y, dado que Bogart era su actor favorito, decidi¨® inspirarse en aquel t¨ªtulo a la hora de adoptar un apellido art¨ªstico.

En 1964 le lleg¨® su primera gran oportunidad con Zul¨², un film en el que Caine interpretaba a un militar brit¨¢nico en la Sud¨¢frica de 1879. Luego, en 1966, protagonizar¨ªa uno de sus grandes ¨¦xitos, Alfie, un papel que parec¨ªa elaborado a su medida y en en el que daba vida a un irresistible y despreocupado seductor londinense. La pel¨ªcula fue un ¨¦xito en todo el mundo y le vali¨® su primera nominaci¨®n al Oscar.

En seis d¨¦cadas de profesi¨®n, ha intervenido en m¨¢s de 160 largometrajes y decenas de series de televisi¨®n. Algunos de sus trabajos han sido puramente alimenticios mientras que otros forman parte de lo mejor de la Historia del cine, como La huella, El hombre que pudo reinar o Hannah y sus hermanas, esta ¨²ltima a las ¨®rdenes de Woody Allen y por la que gan¨® su primer Oscar como mejor actor de reparto. Un premio que no pudo recibir personalemnete porque el d¨ªa de la ceremonia estaba rodando Tibur¨®n, la venganza, un film por el que fue nominado al premio Razzie a peor actor tan solo un a?o despu¨¦s. ?l mismo justifica su aparici¨®n en pel¨ªculas mediocres y perfectamente olvidables diciendo: ¡°Primero elijo los grandes papeles. Si no llegan, elijo los mediocres y si tampoco hay, hago aquellos que pagan el alquiler¡±.

En los ¨²ltimos a?os Michael Caine ha trabajado varias veces a las ¨®rdenes de Christopher Nolan interpretando siempre a una figura paterna: el mayordomo que sirve a un oscuro Batman; el entra?able profesor que vimos en Interestellar o el mentor y maestro de Leonardo DiCaprio en Origen.

A sus 83 a?os mantiene una extraordinaria apariencia. El tiempo ha dotado a su f¨ªsico de un aura venerable. ¡°Para m¨ª, envejecer es genial, es lo mejor que te puede pasar, considerando la alternativa¡±, suele decir. Y afortunadamente para los espectadores, sigue en activo. Le vimos hace unos meses en La juventud de Paolo Sorrentino y en julio se estrenar¨¢ la segunda parte de Ahora me ves, una historia llena de magos e ilusionistas. Pero en el trabajo de Michael Caine no hay trucos sino, como ¨¦l mismo suele decir, el mero placer por hacer bien las cosas. ¡°Siempre he tenido sue?os imposibles¡±, explica. ¡°Muchos de ellos se han cumplido, pero todav¨ªa sigo teniendo sue?os imposibles¡±. Unos sue?os en forma de pel¨ªculas que los espectadores de TCM podr¨¢n disfrutar todos los mi¨¦rcoles de junio.