Ver¨®nica Echegui en las dos orillas

En Vida con mi viuda (2004), una de las ¨²ltimas novelas de Jos¨¦ Agust¨ªn, el escritor mexicano narr¨® la historia de un cineasta que decide fingir su muerte tras encontrarse a un tipo id¨¦ntico a ¨¦l. A partir de ah¨ª, el personaje, Onelio de la Sierra, decide convertirse en testigo de lo que desencadena su fallecimiento. Fascinado con el espect¨¢culo de la p¨¦rdida ajena, reflexiona sobre su vida con Helena, su viuda.

La pen¨²ltima obra del autor nacido en Acapulco, Guerrero, retorna a una de sus obsesiones: el matrimonio. Veinte a?os atr¨¢s, Jos¨¦ Agust¨ªn hab¨ªa escrito sobre las relaciones de pareja en Ciudades desiertas, un libro que tuvo bastante ¨¦xito cuando fue publicado en 1982. Elena Poniatowska dijo que se trataba de la ¡°primera novela verdaderamente antimachista escrita en M¨¦xico¡±.

La adaptaci¨®n cinematogr¨¢fica de Ciudades desiertas llega a las pantallas mexicanas este viernes. Nombrada inexplicablemente Me est¨¢s matando, Susana, est¨¢ protagonizada por Gael Garc¨ªa Bernal y Ver¨®nica Echegui. A pesar de llegar m¨¢s de treinta a?os despu¨¦s de la publicaci¨®n de la novela, la cinta de Roberto Sneider es un vigente retrato de las relaciones de pareja modernas.

¡°No es habitual asistir a un relato as¨ª, propone una perspectiva nueva¡±, cuenta Echegui en una conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S. La actriz madrile?a conoci¨® a Garc¨ªa Bernal en una prueba de casting que realizaron para una producci¨®n estadounidense. Esa cinta no se hizo, pero Echegui, de 33 a?os, consigui¨® gracias a la recomendaci¨®n del actor mexicano embarcarse en el proyecto de Sneider, apenas su segunda cinta latinoamericana tras la hispano argentina Tocar el cielo (2007).

Garc¨ªa Bernal y Echegui aportan s¨®lidas actuaciones al melodrama. La qu¨ªmica entre ambos funciona a pesar de que el rodaje ¡°tipo guerrilla¡± se llev¨® a cabo entre Canad¨¢ y M¨¦xico y estuvo interrumpido por periodos largos. Sneider, que ha hecho una exitosa carrera adaptando al cine exitosas novelas locales, permiti¨® a sus protagonistas improvisar mucho. ¡°Con Gael ese trabajo es muy f¨¢cil porque las recoge todas y a m¨ª tambi¨¦n me gusta trabajar as¨ª, viviendo el momento sin saber muy bien qu¨¦ va a pasar¡±, dice la actriz. El resultado se observa en varios momentos de la pel¨ªcula que no exist¨ªan en el guion.

Echegui interpreta a Susana, una mujer que decide abandonar a su esposo Eligio (Gael) tras siete a?os de relaci¨®n. El hombre, educado en el no puedo vivir contigo ni sin ti, emprende un viaje para recuperarla. La batalla entre los dos por la reconciliaci¨®n (o la despedida) se da en un asc¨¦tico e insulso pueblo de Estados Unidos. ¡°El valor de la historia es que incluye el conflicto de la mujer, lo que le sucede a ella con la pareja¡±, considera Echegui. ¡°No es una cuesti¨®n sobre la infidelidad, sino que profundiza y da oportunidad a la mujer¡±.

A pesar de esto, Echegui considera que la Susana que se ve en la pantalla pierde fuerza comparada al personaje que escribi¨® Jos¨¦ Agust¨ªn. Poniatowska hab¨ªa destacado en su d¨ªa que el texto era un ¡°pedestal, un altar donde se hab¨ªa elevado a la mujer¡±, reconoci¨¦ndole su ¡°libertad y su espacio creador¡±. La experiencia le ha servido a la actriz espa?ola para confirmar la vieja idea de que es ¡°tremendamente complicado¡± llevar personajes de las p¨¢ginas a las pantallas. Adem¨¢s de Ciudades desiertas est¨¢ por estrenar No culpes al karma de lo que te pasa por gilipollas, de la novela de Laura Norton, y se encuentra rodando La niebla y la doncella, de Andr¨¦s Koppel, basada en la obra de Lorenzo Silva.

Me est¨¢s matando, Susana intentar¨¢ sortear los retos de la cartelera mexicana, inundada de superproducciones veraniegas de Estados Unidos. Podr¨ªa parecer sorpresivo, pero el melodrama de Sneider ser¨¢ una bocanada de ox¨ªgeno en el cine mexicano, que muchas veces tiene una sobre oferta en historias de violencia cruda. Para Echegui, cuya abuela materna era del Estado mexicano de San Luis Potos¨ª, la cinta ser¨¢ su carta de presentaci¨®n en el pa¨ªs. ¡°Me parece que M¨¦xico es muy poderoso en el sentido creativo, me encantar¨ªa volver a trabajar all¨¢¡±, agrega.